И вот – свобода: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Он еще не вернулся… Пойдемте посмотрим.

Молодая женщина оставила кобылу, которую обихаживала, и посмотрела на часы.

– Он будет здесь в течение часа-полутора. Вы подождете?

У девушки – при ближайшем рассмотрении ей было лет двадцать – были большие темные глаза и приятная улыбка. В волосах ее застряли соломинки. Мона почувствовала, как замирает сердце. Все очевидно. А чего она хотела? Чтобы такой человек, как он, был совершенно одинок? Ее охватило уныние. Что она здесь забыла? Встретила мужчину на пляже и обо всем забыла? А ведь ей надо сейчас больше заниматься Пьером. И Люси скоро придет из школы. Раньше всем занималась Тибаи, теперь – Розали. Это ли называется быть матерью?

– Я приду в следующий раз, спасибо.

В этот самый момент кобыла подняла голову. Посмотрела на Мону своими прекрасными миндалевидными глазами. Бесконечная нежность исходила от сильного, изящного животного.

– Подойдите к ней, – сказала девушка.

Мона обняла лошадь за шею, прижалась щекой к гриве.

– Дюна. Всеобщая любимица у нас в клубе…

– А можно на ней покататься?

У лошади была эбеново-черная шерсть и желтовато-белые грива и хвост.

– Игреневая. – Мона широко раскрыла глаза от удивления. – Так называется эта масть. – Девушка протянула ей щетку: – Вы тогда сами ее подготовите?

На протяжении часа Мона не думала ни о чем. Не помнила ни о мужчине с пляжа, ни об Андре, ни о детях. Под руководством Жанны она чистила лошадь, долго расчесывала хвост и гриву. Дюна, беспечно встряхивающая головой, перебирающая стройными ногами, полностью приковала к себе ее внимание. Впервые в жизни она разговаривала с животным, и в этой беседе, мирном щебетании женщины и ласковом фыркании и ржании лошади она нашла успокоение. Шум мотора нарушил гармонию момента.

– О! – воскликнула Жанна. – Должно быть, дядя приехал. – Она вышла встретить его.

Сердце Моны бешено заколотилось: «Дядя?» Он ее дядя!

Она вновь с восхищением отметила его атлетическую стать, сверкающие глаза. Он поцеловал ей руку и помог взнуздать лошадь.

– А вы первый раз едете верхом?

В ответ прозвучало робкое «да».

– Все будет хорошо, уверяю вас. – Он взял ее за талию и посадил на лошадь. – В этой юбке вам будет не слишком удобно. В следующий раз наденьте брюки, вы будете свободней себя чувствовать.

Она покраснела.

– У меня нет брюк… Вы же знаете, что…

– Я хорошо знаю что. Но для занятий конным спортом вы имеете право носить брюки. В Нумеа есть специальный магазин товаров для верховой езды. Я напишу вам адрес.

Это была их первая прогулка по пляжу Мажента. Дюна легко шагала по пляжу. Море сияло, словно смазанное маслом, лишь изредка морской бриз тревожил легкой рябью его поверхность. Лошади шли шагом, давая седокам возможность любоваться оттенками морской глади и силуэтами гор вдалеке. Иногда их касались листьями кокосовые пальмы, росшие вдоль пляжа. Мона чувствовала себя легко и спокойно. Беседа лилась легко и непринужденно. Он рассказывал, какова его должность при губернаторе, в чем заключается его деятельность в отделе безопасности, о том, что ему непросто совмещать работу и увлечение лошадьми.

– Ни жены, ни детей. Поэтому у меня на все хватает времени.

Она спросила, почему он все-таки не женат.

– Все из-за войны. Я участвовал в Сопротивлении в горах Веркора. В это время я не имел возможности задуматься о завтрашнем дне.

Шарль де Голль, которому он служил и продолжает служить, распространяя его идеи, был его идеалом. Она не спросила его, как складываются его отношения с Андре, – уж больно они были разными, даже противоположными. Она вместо этого рассказала о детях, о радости, которую они дарят ежедневно. Так они ехали, и солнце поливало их мощными потоками тепла.

Прогулка завершилась примерно к часу дня. Они ни разу не коснулись друг друга. Разговоры заняли все место и послужили своего рода экраном для чувств: эдакий целомудренный полог, чтобы скрыть свое волнение. Моне почему-то стало неожиданно обидно и горько. Ее кожа требовала контакта, желала ощутить кожу другого. Ей мучительно не хватало этого нового тела, насладиться которым она могла только в воображении.

Когда она вернулась на Птичью виллу (ее привез водитель конноспортивного клуба), Андре уже вошел в кабинет. Она словно увидела его впервые. Его благородная седина, правильные черты лица, гордая стать. Ей тут же захотелось напрочь забыть о своем путешествии в Маджента. Забыть о своей дерзкой выходке. Что может быть лучше, чем забыться в объятиях любимого супруга?

В первоначальном тексте рукописи Эвелин была история о том, как она в пятнадцать лет приходит в выпускной класс. Она писала: «Конец постылой школьной форме, спасибо, что, наконец, можно надеть брюки». Дело происходит в 1956-м. Девочки потихонечку раскрепощаются.