Железная дорога в могилу: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«Теперь ты вернулся домой, это главное».

'Что вы делали?'

«Я думал о том и о сем».

«Ты снова задумалась?» — спросил он, взяв ее за плечи. «Ты не должна продолжать винить себя».

«Но если бы Мириам не приходила сюда...»

«Сколько раз мне это повторять? Ты ничего плохого не сделал».

«Тогда почему я чувствую себя таким виноватым?»

«Это потому, что ты милая, милая, заботливая женщина. У меня есть своя доля вины, ты знаешь. Если бы я не была с клиентом в тот день, ты могла бы вызвать меня из моего офиса, чтобы начать поиски. Я подвела тебя и, косвенно, подвела Мириам».

«Ты не мог этого знать, Бертрам».

«Именно так», — сказал он, убирая руки. «Я не должен был знать больше, чем ты. Мы не можем нести ответственность за то, что произошло. Это была ужасная трагедия, но мы не можем ее возложить на себя».

'Ты прав.'

«Тогда помните, что я прав», — сказал он с напускной строгостью.

Когда они переместились на диван и сели, он заметил листок бумаги на столе рядом с ней. Заметив его интерес, она подняла его и передала ему. Ридер изучал длинный список имен, составленный его женой.

«Я не проводила все время в размышлениях», — сказала она.

«Кто все эти люди?»

«Они подозреваемые в убийстве».

Он был оскорблен. «Вы не против?» — сказал он с легким возмущением. «Мое имя здесь».

«И у меня тоже, Бертрам».

«Что нам делать — сознаться?»

«Не будь глупым», — отругала она. «Я старалась быть полезной. Каждый человек в этом списке знал, что Мириам придет ко мне в тот день. Они могли спланировать засаду».

«У вас здесь больше двадцати имен», — сказал он.

«Вот в чем проблема. Нас было так много. Клиффорд Эверетт — один из них, хотя я должен его исключить, потому что он наименее вероятный человек, совершивший убийство».

Он изучил список. «Ты что-то забыла, Агнес. Любой в этом списке мог непреднамеренно упомянуть, что Мириам приехала в Нортхаллертон в определенный день. Острые уши могли уловить эту информацию. Или есть что-то еще, что нам следует учесть», — продолжил он. «Виновный мог просто наблюдать за Мириам в течение нескольких недель и увидеть, как вырисовывается закономерность. Инспектор Колбек сказал, что здесь задействован расчет».

«Вы хотите сказать, что мой список бесполезен?»

«Нет, нет, просто это не всеобъемлюще».

«О, Боже!» — сказала она с тоской. «Я зря потратила время».

«Не думайте так», — призвал он. «Это было очень полезное упражнение, и злодей вполне может быть спрятан где-то в этом списке. Я думаю, что мне следует показать его инспектору».

«Очень хорошо, Бертрам, пожалуйста, сделай это».

Он с нежностью посмотрел на нее. Хотя она все еще была в траурном одеянии, он был рад видеть, что она не была такой бледной и растерянной, как прежде. Не было никаких видимых признаков очередного приступа продолжительных рыданий. Агнес была сдержанна и величественна. Он успокоился. Когда он позволил своему взгляду скользнуть к каминной полке, он заметил карточку, которой там раньше не было. Он встал с дивана.

«Что это?» — спросил он.