Железная дорога в могилу: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«Но он показывает вам прелести жизни в сельской местности».

«Если это все удовольствие, которое ты получаешь, я останусь здесь, в Кэмдене».

«Ну, мне книга нравится», — спокойно сказала она.

«Это потому, что ты женщина, Мэдди», — сказал он ей, садясь за стол. «Для мужчины это ничего не значит. Скажи инспектору, что в следующий раз ты хочешь что-нибудь из Диккенса, что-нибудь с убийством, чтобы добавить немного остроты. Вот что я люблю читать поздно ночью».

К тому времени, как они добрались до Южного Оттерингтона, уже стемнело. Вернув лошадь и повозку туда, где они ее наняли, детективы направились к «Черному быку». Колбек наслаждался чувством спокойствия. Он глубоко вдохнул.

«Воздух здесь намного чище, чем в Лондоне», — отметил он.

«Это не имеет значения, сэр», — сказал Лиминг. «Я бы никогда не смог здесь обосноваться. Слишком много вещей я бы не вынес».

«Приведите мне пример».

«Возьмите, как они говорят. Мне они все кажутся смешными».

Колбек улыбнулся. «Наверное, мы звучим для них смешно, Виктор. То, что вы слышите, — это настоящий йоркширский акцент. Я нахожу его очень приятным».

«Ну, я не знаю, инспектор. Это режет мне уши. Некоторые из них не так уж плохи — например, мистер и миссис Ридер или молодой мистер Тарлтон, — но остальные говорят на каком-то иностранном языке. Сержант Хепуорт хуже всех. Я не мог слушать этот голос изо дня в день».

«У его жены нет выбора. Я думаю, что это единственный голос, который вы можете услышать, когда он дома. Он любит разглагольствовать».

«Надеюсь, сегодня вечером мы больше не встретим его в баре».

«Также и домовладелец. Хепворт вреден для бизнеса».

Когда они приблизились к пабу, Колбек заметил, что кто-то прячется в тени неподалеку. Сначала он подумал, что это кто-то ждет, чтобы устроить им засаду, и приготовился отразить любую атаку. На самом деле, когда они приблизились, фигура полностью исчезла. Ничего не сказав Лимингу, инспектор последовал за ним в бар, вручил ему цилиндр, затем прошел прямо через комнаты в задней части здания и вышел во двор. Он отпер дверь в высокой каменной стене и вышел так тихо, как только мог. Прокравшись, он добрался до угла и осторожно выглянул из-за него. Колбек едва мог различить очертания кого-то, украдкой присевшего у стены, словно ожидая возможности наброситься на прохожего.

Инспектор почувствовал неприятности и попытался пресечь их в зародыше. Пробравшись за угол, он двинулся на цыпочках, пока не оказался в пределах досягаемости мужчины, затем нырнул вперед, крепко схватил его и прижал к стене.

«Что ты здесь делаешь?» — спросил Колбек.

Мужчина попытался вырваться. «Ничего, сэр, отпустите меня».

«Ты замышляешь что-то нехорошее».

«Это вы, инспектор?» — уважительно спросил другой.

Колбек узнал голос. «Мокси?» Он отпустил своего пленника. «Я не понял, что это ты».

«Все в порядке, сэр». Рабочий повернулся и посмотрел на него с явным беспокойством. «Извините, что доставил вам беспокойство, сэр. Мне придется вернуться на ферму».

«Нет, нет, оставайся здесь. Ты ведь пришел ко мне, да?»

«Это была ошибка», — сказал Мокси. «Я передумал».

«Ну, теперь, когда ты здесь, я тебя не отпущу», — сказал Колбек. «Первое, на чем я настаиваю, — это купить тебе выпивку. Ты принес нам важную информацию, и это заслуживает награды».

Рабочий улыбнулся. «О, я понял».

«Ну что ж, пойдем внутрь».

Прежде чем Мокси успел устоять, Колбек обнял его за плечи и повел в бар. Лиминг уже сидел за столом с напитками для себя и Колбека. Инспектор заказал пинту пива для своего посетителя, а затем провел его к столу. Он знал, что Мокси пришел к нему, но в последний момент потерял самообладание. Поэтому первой задачей было заставить рабочего расслабиться. Это было нелегко. Мокси был ошеломлен. Он никогда раньше не делил выпивку с двумя джентльменами из Лондона и не мог поверить, что они были так дружелюбны с ним. Его неловкость медленно исчезала. Колбек дал ему выпить половину пинты, прежде чем задавать ему вопросы.

«Вы ведь приехали по поводу дознания, не так ли?» — спросил он.

Мокси выглядел загнанным. «Откуда ты знаешь?»