Железная дорога в могилу: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«Ну, я был», — сказал он, изображая торжественность, — «я был потрясен. Когда я опознал тело, я едва мог смотреть».

«Тогда как вы можете с радостью отправляться в путь? Нам нужно обсудить не только наследство. Это, честно говоря, может подождать. Я считаю довольно безвкусным даже поднимать эту тему, когда у нас есть более насущные проблемы, с которыми нужно разобраться».

'Такой как?'

«Начнем с расследования смерти матери».

«Это должно быть довольно просто, Ева».

«Я буду в агонии от начала до конца».

«Тогда вам не нужно присутствовать. Я пойду вместо вас».

«Я должна быть там», — сказала она. «Разве вы не понимаете? Какими бы неприятными ни были подробности, я должна их знать. А как только расследование будет завершено, возникнет проблема организации похорон».

«Они оба будут похоронены в церкви Святого Эндрю».

«Это не то, что говорит ректор».

«Мне плевать на его мнение».

«Он казался таким решительным, Адам. Он не допустит мысли о том, чтобы оставить человека, совершившего самоубийство, лежать на церковном кладбище».

«У него нет выбора. Когда я был в Нортхаллертоне, я зашел к мистеру Эверетту и спросил его, какова наша позиция по этому вопросу. Он сказал мне, что закон совершенно ясен. Он в нашу пользу».

«Это ничего не будет значить для ректора».

«Тогда давно пора кому-нибудь вбить в его толстый череп немного здравого смысла», — сказал Тарлтон, вставляя ногу в стремя. «Я поеду туда сегодня днем». Он подтянулся в седло. «Мне все равно, даже если он наш крестный отец», — продолжил он, «мы организуем похороны так, как захотим, и никому не будет позволено нам мешать. Пусть идет к черту пастор!»

Уперевшись каблуками, он поскакал галопом. Ева дрогнула.

Виктор Лиминг добрался до дома и узнал, что Агнес Ридер нет. Однако, поскольку ее ждали в ближайшее время, его пригласили войти и попросили подождать в гостиной. Это дало ему время провести детальную инвентаризацию помещения и понять, что банковским менеджерам платят гораздо больше, чем детективам-сержантам. Комната была просторной. Фактически, в нее поместился бы весь первый этаж его дома и еще осталось бы дополнительное пространство. Мебель и фурнитура были высокого качества, ковер изысканный, а картины свидетельствовали о превосходном вкусе. Лиминг был завороженно увиден в шкафу для посуды, восхищаясь замысловатым фарфором и понимая, насколько непрактичным он будет для его собственной семьи. С двумя резвыми детьми, которых нужно было разместить, он позаботился о том, чтобы вся посуда была прочной и долговечной. Идея выставить ее за стеклом была для него совершенно чуждой. Единственной вещью, выставленной на обозрение в доме Лимингов, был кубок, который он помог выиграть, будучи членом полицейской команды по перетягиванию каната, и который вскоре передадут другому члену команды, чтобы он мог провести с ним положенное ему время.

Работа детективом была образованием. Она позволяла ему иметь доступ к социальным кругам, в которые он иначе никогда бы не вошел. Всякий раз, когда ему приходилось посещать один из самых роскошных домов Лондона, он привык заходить в служебный вход. Именно Колбек научил его стучать в парадную дверь и быть более авторитетным. Уверенность Лиминга возросла, но ему все еще не хватало способности инспектора чувствовать себя непринужденно в любой социальной ситуации. Низкие таверны и опасные трущобы были естественной средой обитания сержанта. Даже в таком доме, как нынешний, запах роскоши среднего класса беспокоил его.

«Извините, что заставила вас ждать», — сказала Агнес Ридер, когда она наконец пришла. «Вы давно здесь?»

«Не совсем», — сказал он ей, взглянув на камин. «Я любовался вашими украшениями. У вас, очевидно, нет детей, если вы можете поставить на каминную полку столько хрупких предметов».

«Нет, у нас нет детей, сержант».

«Но это был бы прекрасный семейный дом».

Ее голос был приглушенным. «Я думаю, так и будет, но... этого не произошло. Вам предложили что-нибудь перекусить?»

«Да, миссис Ридер, — сказал он, — но мне ничего не было нужно».

«Садитесь», — сказала она, жестом приглашая его сесть и садясь в кресло напротив. «Не слишком ли много я прошу, если вы принесли хорошие новости?»

«Вы уже это слышали. Инспектор Колбек руководит расследованием. Это самые лучшие новости из возможных».

«Кажется, он очень проницательный человек».

«У него есть шестое чувство, когда дело касается раскрытия преступлений».

«Я была дома с миссис Доэл, когда он вчера позвонил».

«Я так и слышал», — сказал Лиминг. «Инспектор посчитал, что вы были более полезны, чем миссис Доэл, потому что она еще не оправилась от шока от случившегося».