Железная дорога в могилу: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«Я думаю, у него довольно доброе лицо».

«Вы бы так не подумали, если бы он выскочил на вас из переулка темной ночью. Ну, и что сказал инспектор?»

«Что он будет отсутствовать некоторое время».

«Ну, ты можешь сказать ему, что твой отец хочет знать, когда состоится свадьба».

«Я ничего подобного ему не скажу».

«Бывают моменты, когда мужчину нужно подталкивать».

«Жизнь с тобой научила меня этому», — сказала Мадлен, подписывая письмо, прежде чем сложить его и положить в конверт. «Тебя нужно подталкивать более или менее каждый день». Она заклеила конверт. «Вот и все».

«Ты не собираешься этим заняться, Мэдди?»

«Мне это не нужно. У меня есть курьер».

«О… и кто это?»

«Это, конечно, сержант Лиминг».

«Я бы никогда не доверился человеку с таким лицом».

«Он самый заслуживающий доверия человек, которого ты мог найти, отец».

«Значит, он возвращается в Йоркшир?»

«Да», — сказала Мадлен, — «он уезжает завтра ранним поездом. Это подводит меня к твоему завтраку. Тебе придется съесть его самой, когда ты проснешься. Его тебе подадут».

«Где ты будешь?»

«Я, конечно, пойду пешком до Кингс-Кросс».

«Разве сержант не заберет письмо отсюда?»

«Он даже не знает, что я это написал. Но поскольку он сказал мне, на каком поезде он будет, я смогу перехватить его и использовать в качестве своего курьера. Мое письмо быстро доставят Роберту».

«А там упоминается, что я думал о поиске невесты?»

Мадлен моргнула. «Вы действительно серьезно, отец?»

«Конечно», — сказал Эндрюс, посмеиваясь, — «и ты должна использовать этот факт, чтобы дать инспектору хороший, жесткий пинок. В противном случае ты можешь завести себе мачеху прежде, чем у тебя появится муж».

Ева Доэль и Агнес Ридер были ошеломлены информацией о том, что патроны, найденные в неглубокой могиле, совпали с патронами, которые использовал полковник в своем любимом дробовике. Они пришли к такому же сокрушительному выводу, что и Адам Тарлтон. Держась за живот, как будто ее сейчас стошнит, Ева покачала головой в недоумении.

«Он просто не мог этого сделать», — сказала она.

«О, да, он мог бы», — утверждал ее брат. «Чем больше я об этом думаю, тем больше в этом убеждаюсь. Наш отчим был убийцей».

Агнес была ошеломлена. «Мне трудно это принять, Адам».

«Единственное ружье, которое использует эти патроны, — это то, на котором есть его инициалы. Он хвастался, что оно было сделано специально для него с характеристиками, которых не было ни у одного другого ружья. Вот почему он покончил с собой», — утверждал он. «Он чувствовал себя настолько виноватым из-за смерти матери, что покончил с собой».

«Нет, нет!» — воскликнула Ева. «Я просто не верю в это».

«Вам не обязательно в это верить, миссис Доул, — сказал Колбек, — потому что это просто неправда».

Они вчетвером были в гостиной. Тарлтон ворвался и сказал женщинам, что имя убийцы наконец-то раскрыто. Это был не кто иной, как его отчим.