Железная дорога в могилу: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«И у нее ничего не украли».

«Не считая ее жизни, конечно, — это самая чудовищная кража из всех». Таллис уставилась на кучу бумаг. «По праву я должна остаться здесь, чтобы руководить расследованием этих преступлений. Но я чувствую, что у меня есть обязательства перед некоторыми близкими друзьями».

«Единственное обязательство, которое у вас есть, — это очистить имя полковника и убедиться, что убийца его жены будет пойман. Лучший способ сделать это, — продолжал Лиминг, пораженный уверенностью, которая теперь нахлынула на него, — это предоставить все нам. Пока вы там, вы будете задерживать нас, не желая этого».

«Возможно, в этом есть доля правды, Лиминг».

«Значит ли это, что я могу вернуться туда один?»

«Да, это так. Здесь я отчаянно нужен, там я буду только помехой». Он снова сел. «Я останусь. Но мне нужны будут регулярные отчеты», — предупредил он, «даже если вам придется посылать их по телеграфу».

Лиминг встал. «Мы будем держать вас в курсе, сэр».

«Спасибо. Я ценю, что вы пришли сюда».

«Это было совсем не проблема», — сказал сержант, когда что-то всколыхнуло его память. «Кстати, вы знали, что в Северном Райдинге есть деревня, названная в мою честь? Она называется Лиминг».

Таллис нахмурился. «Это имеет какое-то отношение к рассматриваемому делу?» Лиминг покачал головой. «Тогда убирайся отсюда и больше не вноси ненужных материалов в полицейский отчет. Мне все равно, даже если в твою честь назовут стадо овец. Это не имеет значения». Он стукнул по столу. «Ну, не стой там просто так, мужик. Убирайся».

Когда он выбежал через дверь, Лиминг с облегчением улыбнулся. Суперинтендант вернулся к чему-то вроде своего прежнего «я». Его гнев был обнадеживающим. Таллис, возможно, не был заинтересован в деревне под названием Лиминг, но сержант знал кого-то дома, кто был бы заинтересован. Когда он покинул Скотленд-Ярд, он был переполнен радостью.

Марджери Уизерс во второй раз провела его в комнату и воспользовалась возможностью собрать информацию у Колбека.

«Правда ли, что теперь ничего не будет конфисковано?» — спросила она.

«Совершенно верно», — сказал Колбек. «Когда выносится вердикт о самоубийстве, а жертва находится в невменяемом состоянии, на ее имущество не накладывается арест. Все перейдет к ее наследникам».

«О, я так рад это слышать».

«Представленные доказательства были честными и убедительными. На их основе правильный вердикт был неизбежен. К сожалению, так не всегда было на дознаниях».

«О чем вы говорите, инспектор?»

«Мошенничество, миссис Уизерс, импульс некоторых людей говорить самую возмутительную ложь, чтобы получить каждую копейку, оставленную умершим родственником. Ни одна семья не хочет признавать, что кто-то из ее членов был настолько несчастлив в своей жизни, что самоубийство было для них единственным выходом. Это было бы ужасным клеймом», — сказал Колбек. «Поэтому они изо всех сил стараются убедить присяжных, что кто-то, кто абсолютно вменяем, на самом деле был совершенно безумным. Таким образом, они получают сочувствие и ничего не теряют в наследстве».

«Это преступление, инспектор».

«Боюсь, таков порядок вещей». Он огляделся. «Это действительно прекрасная коллекция. Часть ее должна быть в музее».

«Молодой мистер Тарлтон говорил о продаже некоторых вещей».

«Что вы говорите обо мне, миссис Уизерс?» — спросил Адам Тарлтон, входя в комнату. «А почему вы здесь?»

«Это было по моей просьбе, сэр», — объяснил Колбек.

«А что могло бы вас заинтересовать в этом месте?»

«Я хотел снова увидеть огнестрельное оружие».

«У меня есть ключи, если вы захотите открыть любой из шкафов», — сказала миссис Уизерс. «Полковник доверил их мне».

Тарлтон рассмеялся. «Она имеет в виду, — сказал он, — что он сказал ей, где они спрятаны. Видите ли, я не должен был знать. Ружья были для меня недоступны. Мой отчим считал, что я слишком безответственен, чтобы давать мне заряженное оружие».

«Вы не возражали?» — спросил Колбек.

«Я очень возражал, инспектор. Это был один из многих способов, с помощью которых он пытался меня унизить. Вам понадобятся ключи?»

«Нет, я так не думаю».