Железная дорога в могилу: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«В лесу, сэр», — сказал Мокси, — «сразу за Торнтоном».

«Это Торнтон-ле-Мур?»

«Нет, сэр, Торнтон-ле-Бинс. Я работаю на ферме неподалёку».

«А вы видели, принадлежал ли труп женщине?»

«Я не смею смотреть так близко, сэр. Это меня так шокировало».

Колбек нисколько не возражал против того, чтобы его разбудили ото сна, и он поблагодарил Мокси за то, что он пришел предупредить его. Лиминг был менее рад тому, что его оторвали от снов о жене и семье. К тому времени, как он забрался на повозку, нанятую у кузнеца, сержант все еще не полностью проснулся. Колбек ехал с Мокси рядом с собой. Лиминг безутешно сидел позади них на каких-то мешках. Колбек мягко расспросил рабочего.

«Что ты делал в это время ночи?» — задался он вопросом.

«Я пошел гулять, сэр».

«И ты был один?»

«О, да», — поспешно ответил Мокси. «Я искал кроликов. Несколько ночей назад я расставил несколько ловушек. Это единственный раз, когда мне удается ускользнуть с фермы, сэр».

Колбек знал, что он лжет, но это его не волновало. Он не хотел совать нос в чужую личную жизнь. Все, что имело значение, это то, что было найдено тело, и что это, возможно, было тело Мириам Тарлтон. Мокси нервничал, запуганный кем-то таким важным, как детектив-инспектор из Лондона, и боялся, что он может каким-то образом оказаться под подозрением. Он уже сожалел о своем решении бежать в «Черный Бык». Чувствуя его беспокойство, Колбек провел всю дорогу, пытаясь заставить его расслабиться.

«Чем ты занимаешься на ферме?»

«Почти все, сэр», — сказал Мокси.

«Должно быть, у вас сейчас очень напряженное время года».

«Там всегда много народу».

«Что – даже зимой?»

«Нам нужно ухаживать за овцами и молочными коровами. А еще нужно чинить заборы, перестраивать стены, рубить лес и выполнять еще сотню других дел. Работа на ферме никогда не заканчивается».

«Тогда еще более удивительно, — заметил Колбек, — что вы находите время, чтобы ночью охотиться на кроликов. Я думал, вы будете измотаны к концу дня». Мокси ничего не сказал. «Сколько из вас работает на ферме?»

«Нас пятеро, сэр», — сказал другой, — «хотя это не считая сыновей мистера Хиггинботтома — он фермер. Они присматривают за скотом. Нас трое, мы работаем на земле, и у нас есть две доярки».

Было что-то в том, как его голос задержался на слове «доярки», что дало Колбеку подсказку о том, кто был его компаньоном в лесу. Он не выразил эту мысль. Чем дальше они ехали в трясущейся повозке, тем менее напряженным становился Мокси. Колбек не хотел его расстраивать.

«Вы всегда там работали?» — спросил он.

«Нет, сэр, я начал вместе со своим отцом».

«У него есть ферма?»

«Это всего лишь небольшое хозяйство, и там недостаточно работы для меня и моего брата. Поэтому я переехал».

«А где этот приусадебный участок?»

«Лиминг», — сказал Мокси.

Сержант навострил уши. «Я услышал свое имя?»

«Это место, Виктор», — сказал Колбек.

«Да», — объяснил Мокси. «Это деревня дальше на запад, сэр, по направлению к Бедейлу. Я там родился и вырос».

«Это так?» — сказал Лиминг, усмехнувшись. «Я не знал, что в мою честь назвали деревню. Надо будет как-нибудь туда съездить».