Учитель совершенно спокойно повернулся. Брови его сдвинулись. Бросив косой взгляд на Симеона, он громко и сердито спросил:
— Кто посмел написать лозунг на доске?
Класс замер. Симеон продолжал стоять, злобно оглядывая всех. Потом уставился на Живко и Калина. Никто не шевелился.
— Разве вы не знаете, что в гимназии агитировать запрещено? Чтоб этого больше не было! — строго отрезал Димов, словно желая положить конец неприятному инциденту.
Но Симеон Думанов этим не удовлетворился:
— Надо узнать, кто написал!
Димов еще больше нахмурился.
— Кто это написал? — сухо спросил он.
Молчание.
— Кто-нибудь знает, кто это написал? — проговорил он, глядя на учеников пронизывающим взглядом.
Никто не ответил. Только Симеон отозвался:
— Кто же, как не вот этот? — и показал на Живко.
— Я? — вскочил Живко, стиснув зубы, готовый к обороне. — Ты видел?
— Такие лозунги ты пишешь!
— Я тебя спрашиваю: ты меня видел?
— Ты что-то царапал на доске!
— Отвечай: видел ты, как я писал? — настаивал Живко. — И если видел, почему не стер, а оставил?
— Тише! — остановил их Димов. — Раз ты не видел, как он писал, то не можешь обвинять его. Но я удивляюсь, — еще более сердито продолжал он, — как вы не понимаете, что в гимназии приказом запрещено вести открытую политическую агитацию и ученик, изобличенный как участник политической кампании, будет строго наказан, а может быть, даже исключен. Чтоб я больше никогда не видел таких надписей на классной доске! Сейчас же поди и сотри, — приказал он одному из учеников. — Садитесь. Продолжаем урок.
Живко сидел не слушая. У него голова ходила кругом. Он не мог поверить тому, что случилось. «Так вот какой этот Димов! Не только не заступился, а еще отругал за лозунг… Нет, этого учителя надо остерегаться! Скажи пожалуйста: „Чтоб я больше никогда не видел таких надписей“! А мы-то думали!»
Симеон Думанов был, видимо, доволен своей победой. И когда урок естествознания кончился и Димов вышел, он крикнул компании Живко и Калина:
— Что, сели в калошу? Своим считали его, а он вам нос утер! Слопали?
Живко, Калин и их товарищи молчали.
— Сообщи директору! — подстрекали Симеона товарищи.
Но он медлил. Ведь на самом деле он не видел, кто написал лозунг.
— Сознайся, — крикнул он Живко, — и на этот раз я тебе прощу, не скажу директору!
— Ишь ты, умник какой нашелся! Меня на эту удочку не поймаешь! Донеси попробуй! За клевету тоже по головке не погладят. Когда ты меня видел? Ты был с Калином в коридоре. Пускай дежурный скажет. Да и весь класс подтвердит.
Симеон только пригрозил: к директору он не пошел. Он удовлетворился тем, что по его настоянию Димов приказал стереть лозунг.
В этот день Калин и Живко вышли из школы мрачные.
По дороге говорили о Димове.
— А он мне так нравился! — с досадой сказал Калин. — Я думал…