Речной Князь. Книга 6: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Записываю, — сказал Гнус. — Волк Кормчего дураком назвал. Луня, ты слыхал?

— Слыхал, — отозвался Луня. — Первый раз за поход.

— Второй, — сказал Волк. — Первый был утром.

И на палубе засмеялись — негромко, но засмеялись, и это было хорошо, потому что смеются перед делом только те, кто уже решил идти.

А из темноты, от берега, уже неслось Щукарёво ворчание.

Мужики стояли поодаль, у самых ветел, и всё слышали.

Их было семьдесят с лишком — те, что взяли серебро на Яру и два дня тащили за нами эти четыре гроба. Гребли они, надо сказать, честно. За два дня ни одной жалобы. Медведь на переднем струге поставил счёт гребка и держал его сам. А теперь они стояли и глядели на нас, потому что до них дошло то, что мы планируем сделать.

Я пошёл к ним. Волк дёрнулся было следом, но я мотнул головой, и он остался.

— Медведь.

— Тут я, батюшка. — Здоровяк выступил вперёд. — Слышали, о чём говорили?

— Слыхали. — Он помолчал. — Струги наши, стало быть, гореть будут.

— Будут.

— С людьми?

Кто-то сзади охнул. Толпа колыхнулась.

— Вот об этом и говорим, — сказал я. — Слушайте все, и слушайте внимательно.

Они подались ближе.

— Уговор наш был: дотащить струги. Работа выполнена и серебро у вас в кошелях. Никто у вас его не отберёт, хоть вы сейчас разойдитесь все до одного.

— А чего надо-то? — осторожно спросили из темноты.

— Надо разогнать струги по тихой воде и довести до мыса. Всё. За мысом мы поднимаем парус, и с этой минуты вы мне не нужны — прыгаете за борт и плывёте к нам на корабли или к левому берегу. Там мелко и до вас никому дела не будет. Дальше на стругах идём мы вчетвером.

Молчание.

— Огонь — потом? — уточнил Медведь.

— Огонь потом. Пока вы на борту, ни щепки не горит. Я вам не мясник, чтоб живых людей на костёр сажать.

— А ежели по нам стрелять начнут?

— За мысом может и начнут, — сказал я честно. — До мыса не достанут, темно и далеко. За мысом вы будете в воде, а в воде по человеку стрелять — только зря стрелы мочить, им не до вас станет.

Они зашептались, запереговаривались.

— Батюшка. — подал голос Тощий, лет сорока, с раздавленным носом. — А коли я плавать не умею?

— Тогда не ходи. Скажи сейчас — и ступай с богом, я слово держу.

— Так серебро-то…

— Серебро твоё. Ты его отработал. Два дня грёб.

Он поглядел на меня недоверчиво, потом на своих и опустил глаза.