Речной Князь 5: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— А потом?

— А потом ещё один. И ещё. — Я поглядел на него. — Вся эта река, Бес, от истока до устья, могла бы жить иначе. Не под князьями, которые её доят и режут, не под степняками, а сама по себе. Мы уже начали, только сами не заметили: Хлынов, лесные, Устье, что нам обязано. Дальше — как пойдёт.

Гнус присвистнул.

— Кормчий, — сказал он с уважением. — А ты не мелко берёшь.

— Мелко брать смысла нет. Мелкого всякий оберёт.

Бес выудил из котелка последний кусок рыбы, съел и вытер руки о песок.

— Ну, стало быть, будет город, — сказал он легко, будто речь шла о завтрашней погоде. — Талан у тебя, Голова, здоровенный. Я как тебя увидал, так и понял: за этим держись, этот далеко пойдёт.

— А ты бы всё одно держался, — заметил Гнус. — Тебе деваться некуда.

— Мне-то? Мне везде дорога. Я бродник, я вольный.

— Ага. Вольный. Который день за Кормчим ходишь.

— Так за компанию.

— Вот и я за компанию, — сказал Гнус. — Слышь, Ярик. Ты когда свой город построишь, ты мне там лавку дай. Хорошую, на торгу, чтоб посерёдке. Буду сидеть, товар продавать и всем врать, что я тебя учил порох делать.

— Дам.

— Правда?

— Правда. Только на лавке напишу: «Гнус. Врёт с утра до вечера, торгует честно».

Бес заржал так, что вспугнул уток на том берегу.

— Обидно, — сказал Гнус. — Но справедливо.

Костёр догорал. Порох сох на досках, и над рекой уже висел туман.

— Ладно, — сказал я, поднимаясь. — Завтра пыжи. И банник резать.

— А это ещё что? — насторожился Гнус.

— Завтра узнаешь.

— Кормчий, вот за это я тебя и… — Гнус махнул рукой. — Ладно. Давайте уж прибирать.

Я пошёл к Хлынову. За спиной Гнус что-то доказывал Бесу, Бес хохотал, Рыжий молчал.

Мои друзья. Единственные, кому я мог сказать про город и не услышать в ответ, что я сумасшедший.

Наутро я принёс к костру ворох войлока — весь, какой нашёлся в Хлынове. Дарья отдала со скрипом, поминая, что из этого можно было бы валенки свалять, а я ей на это отвечать не стал, потому что сказать было нечего.

— Резать, — велел я. — Кругляшами.

— Это на что? — Гнус повертел кусок войлока. — Подстилки, что ли, шить?

— Пыжи.

— А пыж — это чего?

Я сел на бревно и начертил на песке трубу. За это время я эту трубу нарисовал раз двадцать.