Петербургская аптекарша. Тайна мертвой княгини: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Чем могу служить? — спросила Елизавета.

Женщина повернулась к ней медленно, как будто не спешила ни с одним словом.

— Мне нужен безобидный состав для слабого сердца, — сказала она. Голос оказался низким, мягким и удивительно ровным. — Для дамы, которая дурно переносит духоту, шум и сильные волнения.

Фраза была выстроена слишком аккуратно. Не как просьба больной, а как проверка.

— Для кого именно? — спросила Елизавета.

— Для родственницы.

— Я не продаю ничего серьёзного без точных жалоб.

— Разве княгиня Оболенская всегда приносила вам подробные жалобы? — так же мягко осведомилась женщина.

Вот и первое прикосновение к ране.

Елизавета не изменилась в лице.

— Княгиня Оболенская умерла, — сказала она. — А я не обсуждаю клиентов после смерти.

— Как благородно.

— Как разумно.

Женщина подошла ближе. На чёрной сетке вуали дрогнул отблеск зимнего света.

— Тогда, быть может, вы подскажете хотя бы общее, — произнесла она. — Если у дамы внезапно синеют губы, ей трудно вдохнуть, а руки сводит так, будто она хватается за воздух… это больше похоже на сердечный припадок или на действие неподходящего состава?

В аптеке стало так тихо, что даже Параска за ширмой перестала возиться с корзиной.

Елизавета чувствовала, как кровь отливает от щёк, но голос её остался ровным:

— Это похоже на симптомы, которые требуют доктора, а не разговоров у прилавка.

— Но вы ведь уже видели подобное, не так ли?

— Кто вы?

Женщина чуть наклонила голову.

— Покупательница.

— Нет. Покупательницы не приходят ко мне с чужими симптомами и знанием того, что не должно покидать спальню покойной.

Дама под вуалью не дрогнула. И всё же Елизавета заметила, как пальцы в перчатках чуть сильнее легли на край прилавка.

— Вы смелее, чем были прежде, Лиза, — сказала она.

Это имя было произнесено нарочно. Не ласково. Не привычно. Как инструмент.

Елизавета решила не исправлять.

— А вы хуже скрываете интерес, чем прежде.

Женщина помолчала. Потом тихо рассмеялась — не весело, а как человек, получивший неожиданный ответ и пока ещё не решивший, опасен ли он.

— Дайте мне хотя бы капли от слабости, — сказала она. — Самые обыкновенные.