Обманный брак с генералом-драконом: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Размышляя подобным образом, Ригхард вошёл в особняк и, уронив на приветствие Вальтера равнодушное:
— Да, доброй ночи, — тем же тоном уточнил: — Где леди Кассия?
— Госпожа уже легла, — без запинки ответил дворецкий, и Ригхард против воли почувствовал облегчение.
Однако вслух он ограничился коротким:
— Ясно, — и дальше просто отдал распоряжение: — Пусть принесут ужин ко мне в кабинет.

Заклятие на двери было нетронутым. Ригхард смахнул его движением руки, вошёл, и, повинуясь волне магии, в камине сразу же вспыхнул огонь. Вскоре служанка принесла поднос со снедью, и пока она сервировала небольшой столик у камина, Ригхард лениво наблюдал за танцем огненных языков, чувствуя, как приглаживаются взъерошенные нервы.
Однако когда девица сделала книксен и собралась уходить, остановил её небрежным вопросом:
— Чем сегодня занималась леди Кассия?
— Осмотрела дом, лорд маршал, — с готовностью ответила служанка.
— И всё? — Как-то мало для столь деятельной особы.
— Больше не знаю. С ней был господин Вальтер.
— Ясно. Ступай.
Служанка ушла, а Ригхард, подумав, решил не вызывать дворецкого. Спросить можно и утром — не стоит показывать, что ему важны занятия низкорожденной.
Тем более завтра он возвращается в Виккейн: разрешение его величества на использование магического перехода до ближайшего к Белым горам портала уже получено. Потому сегодня надо закончить со всеми столичными делами: написать письмо поверенному, оставить распоряжения для Вальтера, проверить, на все ли доклады отвечено.
Но прежде — поужинать.
С этим намерением Ригхард наконец-то сел за стол и ближайшую четверть часа не отвлекался ни на что, кроме еды.

С делами он закончил до полуночи. С удовольствием потянулся, выбрался из кресла и, жестом погасив свечи и камин, вышел в коридор. По привычке накинул на дверь заклятие — кабинет он запирал всегда — и направился в спальню. Проверил, что туда никто не входил, открыл дверь, шагнул через порог и…
— Берегись!

Родовой амулет буквально обжог кожу холодом. Не думая, Ригхард выставил магический щит — и по щеке чиркнуло что-то острое, пролетевшее через защиту, словно её и не было.
Выхватив кинжал, с которым никогда не расставался, Ригхард рванулся в сторону, уходя с линии удара. Успел заметить одетую во всё чёрное фигуру в маске, двигавшуюся так, словно у неё были спутаны ноги, а затем ощутил, как мимо пронеслось дуновение магии, пахнувшее цветами дерева ланг, и фигура рухнула на пол, будто спутанная арканом.
— Действуй, ну!
Однако Ригхард не нуждался в звенящем приказе. Размазываясь между мгновениями, он бросился к врагу и…
И приставил кинжал уже к горлу мертвеца.

Глава 12

«Умные мерзавцы. Или мерзавец».
На всякий случай Ригхард послал в грудь убийцы магическую искру, но она погасла, не найдя даже намёка на теплившуюся жизнь. Тогда Ригхард грубо сдёрнул маску с лица покойника и почти не удивился, обнаружив, что, во-первых, видит его впервые, а во-вторых, что это человек.
«Значит, не свои подсуетились. Уже неплохо».
Ригхард наконец распрямился — закончив с одним делом, следовало переходить к другому — и вперил тяжёлый взгляд в сидевшую на кровати низкорожденную.
В более чем откровенном наряде, надо сказать. Пожалуй, даже в этих обстоятельствах у Ригхарда шевельнулось бы, кхм, что-нибудь при виде округлых форм, просвечивавшихся сквозь газ сорочки, и рассыпавшихся по плечам блестящих волос. Однако дело напрочь портил холодный и жёсткий, как у императорского дознавателя (не к ночи будь помянут), взгляд, которым низкорожденная смотрела в ответ.
Впрочем, она молчала, отчего Ригхарду пришлось заговорить первым.
— Кто это?
Равнодушное пожатие точёными плечами.
— Откуда мне знать? Он забрался в окно буквально перед вашим появлением.
Забрался в окно. Хм.
— Кстати, весьма неразумно держать окна без сигнальных заклятий, — плеснула солёной воды на свежую рану низкорожденная.
— Согласен, — нехотя процедил Ригхард, решив не объяснять, что заклятия были. Просто он, вернувшись, находился в настолько растрёпанных чувствах, что забыл их обновить.
И в результате с ними сумел справиться даже человек.
«Исправлю», — хмуро поклялся Ригхард, пускай это и походило на размахивание кулаками после драки. А затем, добавив в голос угрожающие ноты, вопросил:
— А как вы сумели сюда попасть? Как вскрыли заклятие на двери?
Низкорожденная сладко улыбнулась, однако улыбка эта даже краем не тронула её глаз.
— Разумеется, силой желания быть с вами, мой маршал.
Гнев вспыхнул, как трут, на который попала искра. Ригхард раздул ноздри, борясь с порывом сделать несколько шагов вперёд и попросту взять нахалку за горло.
— Не смейте юлить. — От такого тона у тех, кто послабее духом, начинали подгибаться колени. — У вас есть магический дар, так? Драконья кровь? Иначе вы смогли бы лишь взломать, а не вскрыть.
Улыбка низкорожденной стала призывнее, а взгляд — холоднее.
— Я расскажу обо всём, что вы захотите узнать, мой маршал. Однако взамен попрошу у вас сущую малость.
— И какую же? — Ригхарду пришлось буквально проталкивать слова сквозь клокотавший в горле гнев.
Низкорожденная соблазнительно изогнулась, неторопливо провела рукой по высокой упругой груди.
— Первую брачную ночь. Муж мой.
Одному Прародителю ведомо, чего стоило Ригхарду сдержаться. Более того, он сумел отметить, что низкорожденная не использует дурман ложной Истинности — видимо, эта магия и впрямь себя исчерпала.
— Пожалуй, я раньше отправлю вас в пыточную. Жена моя.
Абсолютно пустой голос. Маска равнодушия, как забрало, скрывающее бушующие чувства.
— В пыточную? — Изобразила испуг, не испугалась. Бесстрашная стерва. — За что же, мой маршал?
Ригхард приподнял уголок губ в полуусмешке.
— Например, за то, что вы впустили убийцу.
— Я не впускала. — Дуэль взглядов до последней капли крови. — Зачем мне ваша смерть?
— Расскажете палачу.
Низкорожденная возвела глаза к высокому потолку.
— Несмешная шутка, мой маршал. Вряд ли она позабавит его величество, который буквально сегодня назвал меня вашей идеальной супругой.
Обратилась к имени Морхарона. Да, беспроигрышный ход, но только пока император забавляется выказыванием ей милости.
Морхарон. Хм.
— Где подарок его величества?
Ригхард задал вопрос больше по наитию, однако по лицу низкорожденной пробежала тень, показавшая: попал в яблочко.
Впрочем, ей хватило достоинства признать, что здесь её обошли.
— Вот он.
Из складок одеяла возник браслет, дарующий владелице дозволение следовать за мужем куда угодно.
«Догадливая».
Ригхард ярился, но к ярости примешивалась и толика уважения: целеустремлённости и уму низкорожденной можно было только позавидовать.
«А ведь она, если разобраться, спасла меня. Не от смерти, конечно, — человеку никогда не одолеть высшего дракона. Но от серьёзного ранения — более чем вероятно».
И спасла в том числе с помощью магии. Потому на досуге всё же придётся разобраться с магическими умениями жителей Виккейна. Но пока (Ригхард с лёгкой брезгливостью покосился на труп) есть дело поважнее.
— Возвращайтесь к себе. — Тон не допускал ослушания. — И ни звуком не упоминайте, свидетельницей чему стали. Вас здесь не было, ясно?
— Более чем, мой маршал.
Низкорожденная грациозно поднялась с кровати и, покачивая бёдрами, бесстрашно приблизилась к Ригхарду. Положила ему на грудь тонкую кисть, заглянула в лицо снизу вверх.
— Доброй ночи, мой маршал. Если пожелаете, двери моей спальни всегда открыты для вас.
И прежде чем Ригхард успел как-то ответить, она отступила и мягким кошачьим шагом вышла из комнаты.
Оставив за собой призрачный шлейф аромата цветов дерева ланг.

Глава 13

Стоило мне выйти в коридор, как навалилась слабость, да такая, что пришлось опереться рукой о стену. Пускай я была Изменчивой, но роль расчётливой соблазнительницы (столь противоположная мне настоящей) откровенно меня выматывала.
«Проклятый наёмник! Сломал весь план!»
Теперь дракон будет настороже, и придётся подгадывать новый момент, чтобы застать его врасплох.

В похожих выражениях хотелось подумать и о Богине, но тут я привычно сдержалась. Да, элементарные заклятия пут забрали слишком много сил даже для ведьмы первой, то есть низшей, ступени. А мои умения, к слову, заслуживали гораздо более высокого места в иерархии Ковена, и если бы не лежавшее на нашем роду проклятие… Неважно. Важно лишь то, что я до сих пор зависела от милости Богини, дозволявшей пользоваться хотя бы малым. И роптать на неё даже в мыслях однозначно не стоило.

Размышляя подобным образом, я доковыляла до своей спальни. Вошла, однако дверь затворила некрепко, чтобы можно было услышать происходившее в коридоре. Слабость подталкивала рухнуть в постель, однако вместо этого я вновь закуталась в шаль, надела домашние туфли (ноги совсем заледенели) и подтащила к двери кресло. Затем почти упала в него и вся обратилась в слух, ловя малейшие звуки, долетавшие из коридора.

Дракон скорее откусит себе язык, чем расскажет, кто оказался настолько глуп, чтобы устроить покушение на маршала империи в его собственном доме. Потому любые сведения мне предстояло добывать самой — я должна была знать как можно больше о происходящем вокруг дракона. И уже с учётом этого знания разрабатывать новый план.

Между тем из коридора донёсся шум открывшейся и закрывшейся двери, тихие шаги — очевидно, маршал вышел из спальни. Однако далеко не ушёл: снова открылась и закрылась какая-то дверь. Кабинет? Возможно, он ведь здесь рядом. Но неужели дракон не станет будить прислугу, расспрашивать?.. Хотя о чём тут расспросишь? Не видел ли кто взбиравшегося по фасаду убийцу?
Тогда как же мертвец? Он ведь не может продолжать лежать в спальне, с ним надо что-то делать. Если бы я была из рода Упокаивающих, могла бы попробовать ненадолго вдохнуть в труп подобие жизни и расспросить его обо всём — мёртвые не умеют лгать. Возможно, среди драконов тоже есть кто-то, способный на такое? Возможно, маршал послал за ним? Или за дознавателями — вряд ли он сам станет заниматься расследованием.
Вот только кого послал, если слуги до сих пор не знают о случившемся? Снова магия?..

Время пересыпалось песком Великой Южной пустыни. Особняк спал — или успешно притворялся спящим. А я терзалась вопросами без ответов.

Кем же был убийца? Уходя, я успела взглянуть на него и была уверена, что не видела ни разу прежде. Вряд ли он владел магией, иначе легко рассёк бы мои путы. Но его гибель, такая внезапная, наводила на определённые размышления.
Я знала, что существовали заклятия мгновенной смерти, однако их можно было применить лишь к себе самому. А убийца магом не являлся. Тогда как он сумел умереть в столь подходящий момент? Яд замедленного действия? Но как же точно надо было рассчитать дозу! Или…

Я поняла, что прокусила губу до крови и провела по ранке языком.
Управляющие. Тайный род Ковена, крайне малочисленный — с этим даром редко рождались. Однако вмешательство Управляющих могло бы всё объяснить: и ненормальную скорость, с какой действовал убийца, и его смерть.
Ему просто внушили, что в случае провала он должен немедленно умереть. И он умер.

«Странно. Зачем Ковену одной рукой пытаться заполучить дитя дракона, а другой — убить его родителя, прежде чем тот станет таковым?»

Я выстучала по ручке кресла неровный ритм и вздрогнула: с той стороны двери снова раздался шум. Кто-то поднимался по лестнице тяжёлой, размеренной поступью.
«Не слуга и не хозяин».
Потому что слуги так не ходят, а дракон двигался с мягкостью учителя танцев или опытного фехтовальщика.
Я тихо поднялась с кресла и приложила ухо к щёлке, чтобы ничего не упустить.

Шорох двери — ещё до всякого стука.
Негромкий голос:
— Ещё раз доброй ночи, лорд дознаватель. Прошу.
Шаги. Шорох. Тихий стук двери — должно быть, они прошли в спальню.
Я сжала кулаки. Рискнуть? Если поймают, будут серьёзные неприятности: перед дознавателем не прикроешься Морхароном. К тому же это создаст проблемы для дракона, что не улучшит его отношения ко мне.
«Подожду».
И вместо того, чтобы прокрасться к двери спальни и попытаться подслушать происходившее за ней, я осталась на месте — изнывать от нетерпения.

Ничего не происходило, казалось, вечность. Но вот наконец в коридоре вновь зашумели, и чей-то незнакомый, хрипловатый голос произнёс:
— Сейчас сюда поднимутся и заберут тело. Огласки не будет, не волнуйтесь, лорд маршал.
— Благодарю, — сдержанно откликнулся дракон.
Судя по звуку шагов, они направились к лестнице, и едва ли не в последний момент я разобрала вопрос дознавателя:
— Надеюсь, в ближайшее время вы не покинете столицу?
Напрягла слух и не напрасно, потому что дракон ответил:
— К сожалению, мне надо срочно возвращаться в Виккейн. Могу задержаться лишь на день.
— Задержитесь, — уронил дознаватель.
Больше я ничего не смогла различить, однако хватило и сказанного.
«Дракон уезжает в Виккейн? Сбегает или это действительно необходимость? Впрочем, не имеет значения. Он наверняка собирался сделать это втихую, оставив меня здесь. Что же, он просчитался».

Глава 14

Я почти не сомневалась, что утром дракон постарается вновь сбежать на плац. Потому встала на рассвете (ужасно не хотелось после такой насыщенной ночи, но что поделать), самостоятельно оделась и подобно кошке у мышиной норы стала ждать, когда маршал покинет свои комнаты. Ночью я слышала, как подчинённые императорского дознавателя забрали труп, но где ночевал дракон — в спальне или в кабинете — не знала. Мне было достаточно и того, что он остался на этаже, а вместе с этим осталась и возможность слежки.

И вот теперь я вновь ловила доносившиеся из коридора звуки, пока наконец не услышала, как открылась какая-то дверь. Я позволила маршалу выйти, запереть комнату и только после этого мягко выскользнула из спальни.

— Доброе утро, мой маршал.
На мгновение лицо дракона исказилось, как от кислого, и моя улыбка сделалась ещё лучезарнее.
— Не вижу в нём ничего доброго, леди Кассия, — хмуро отозвался он.
— Да и я, признаться, тоже, — искренне ответила я и закрыла тему вопросом: — Идёте завтракать? Мне кажется, слуги ещё не успели накрыть стол.
— Я не завтракаю дома, — в голосе дракона слышалась ощутимая прохладца. — А сейчас отправляюсь по делам.
— На плац, верно? — риторически спросила я. Поскольку и младенцу было понятно: в такую рань никаких иных дел у маршала просто не может быть.
Дракон предпочёл изобразить, будто не услышал меня и даже отвернулся, самым невежливым образом собираясь продолжить путь к лестнице.
Чего ему, разумеется, я сделать не позволила.
— Не волнуйтесь, мой маршал. Я привезу вам завтрак, как вчера.
По черноволосому драконьему затылку было не понять, однако я могла бы поклясться, что у маршала дёрнулось веко.
— Не утруждайтесь, — процедил он.
— Ну что вы! — Я очень постаралась скрыть насмешливые нотки. — Никакого труда! Тем более его величество дозволил мне следовать за вами куда угодно.
Дракон резко развернулся и буквально пронзил меня взглядом.
— Заканчивайте эти игры, — угрожающе тихим голосом произнёс он. — Его величество Морхарон не из тех, с кем стоит этим заниматься.
— Тогда позавтракайте со мной, — мягко улыбнулась я в ответ. — Вы же не боитесь меня, верно?
Разумеется, после такого маршал мог лишь ещё более горделиво расправить плечи и фыркнуть:
— Какая детская попытка манипулирования!
— Вовсе нет, — парировала я. — Я всего лишь стараюсь быть заботливой женой, чтобы не разочаровать его величество.
Несколько ударов сердца мы не мигая смотрели друг на друга, а затем дракон протянул:
— Вы не отстанете, так? И вам зачем-то нужен этот завтрак. Хотите что-то выяснить? Хорошо, попробуйте.
Я одарила его довольной улыбкой.
— В таком случае, мой маршал, подождите немного. Я распоряжусь, чтобы слуги побыстрее накрывали в столовой.

Самообладанию Вальтера можно было только позавидовать: о том, что хозяин завтракает дома, он выслушал без единого признака удивления. Зато горничные, которым было отдано распоряжение побыстрее накрыть на стол, вытаращились на меня, словно на явление Богини.
— Побыстрее, — с нажимом повторил Вальтер, и девицы, опомнившись, почти убежали выполнять приказание.
Я же, воспользовавшись моментом, уточнила у дворецкого: не отдавал ли лорд Ригхард распоряжений по поводу своего скорого отъезда?
— Нет, госпожа, — без заминки ответил Вальтер.
— А за сколько времени он обычно приказывает закладывать карету? — В столицу мы ехали именно в карете, днём и ночью, меняя лошадей через каждые десять лиг, и потому домчались с поразительной скоростью.
— Обычно за день. Если, конечно, не пользуется магическим порталом.
Порталом? У меня вытянулось лицо, и я поспешила вернуть на него обычное выражение.
— И часто лорд Ригхард им пользуется? — Я слышала о том, что драконам подвластна магия пространства, но чтобы маршал был настолько сильным магом?..
— Когда что-то чрезвычайно срочное. Видите ли, леди Кассия, для этого требуется разрешение самого императора. Вполне понятно, что его стараются не тревожить по пустякам.
Коим, по всей видимости, было возвращение дракона с Истинной из захваченных земель. Но тогда получается, что дела в Виккейне крайне плохи. Уж не случилось ли мятежа? И как там Иви — одна, без меня?
Я вовремя успела разжать пальцы и сделать вид, будто поправляю складки на пышной юбке. В конце концов, пока мне ничего не известно о том, какой способ путешествия выберет дракон. Нет нужды накручивать себя раньше времени.
— Вальтер, как только лорд маршал объявит, что уезжает или прикажет готовить карету, сообщи мне. Хорошо?
— Да, леди Кассия, — с поклоном ответил дворецкий, и я понадеялась, что у него нет причин пренебречь этой полупросьбой, полуприказом.

Глава 15

Конечно, во время осмотра дома Вальтер показал мне столовую, и ещё тогда мелькнула мысль, насколько же тоскливо будет сидеть за этим длинным и широким столом, накрытым скатертью, словно поле — глубоким снегом. И сегодняшний завтрак полностью подтвердил моё впечатление, пускай мы с маршалом занимали всего лишь угол этой унылой белой равнины.
Тем не менее я исправно щебетала на самые безобидные из возможных темы: погода, стоявшие перед нами блюда, хозяйственные дела — в частности, необходимость привести в порядок оранжерею. Дракон отвечал односложно или вовсе молчал — крайне невежливо, насколько я представляла себе правила этикета, однако более чем ожидаемо.
Только когда служанка подала нам десерт — песочные корзиночки с ягодами и воздушным кремом, меренги и кубики «восточных сладостей», — присовокупив к этому по шоколадник с густым и до одури ароматным шоколадом, я решила аккуратно повернуть свою болтовню в более интересное русло. И, разливая по чашечкам почти чёрный напиток, заметила:
— Ах да, я ведь до сих пор не поблагодарила вас, мой маршал!
Сотрапезник приподнял брови.
— Поблагодарили?
— За то, что отправили Грая в императорский сад.
По лицу дракона скользнуло недовольство.
— Не стоит благодарности. У гостей его величества часто возникают, м-м, сложности с этим местом. — И, резко меняя тему разговора, велел: — Спрашивайте о чём хотели.
Я не стала разыгрывать дурочку. Едва заметно повела плечами и уже деловым тоном спросила в лоб:
— Вы выяснили, кем был вчерашний убийца?
Дракон усмехнулся.
— Так и знал, что ваш вопрос будет об этом. Нет, не выяснил.
Я наклонила голову к плечу.
— Однако у вас есть предположения?
Маршал ответил нечитаемым взглядом.
— Возможно. Однако вас они не касаются.
— Почему же? Вы мой муж. Меня касается то же, что и вас.
Тут я, похоже, с размаха наступила собеседнику на любимую мозоль.
— Не касается, — резко отрубил дракон, и я демонстративно закатила глаза.
— Мой маршал, право же, это глупо. Я хочу помочь вам разобраться с этим делом.
Дракон выгнул бровь.
— В самом деле?
— В самом, — серьёзно подтвердила я. — Ведь вчера, если вы помните, я была на вашей стороне.
Маршал нахмурился, однако ничего не ответил. И, выждав недлинную паузу, я прибавила:
— Поверьте, против всех ваших врагов я — ваш союзник.
— Преследующий собственные цели, — подхватил дракон, и я не стала юлить.
— Да. Но в эти цели не входит причинить вам вред.
Маршал поджал губы.
— Вы же знаете, — продолжала я увещевания, — что два ума лучше одного. Если поделитесь со мной, вполне возможно, я смогу подсказать вам нечто важное.
Дракон подался вперёд.
— Давайте обмен, леди Кассия. Сначала вы расскажете мне, кто вы такая — для создания более доверительной обстановки. А после я расскажу, о чём совсем недавно прочёл в послании от лорда дознавателя. Согласны?
Я задумалась. Открыться ему? Но не потеряю ли я больше, чем приобрету? Не подставлюсь ли сама?
Пауза затягивалась, и наконец дракон не без насмешки протянул:
— Искренность рождает доверие, леди Кассия. Но вы, похоже, к этому не готовы.
Он поднялся из-за стола и, глядя на меня сверху вниз, продолжил:
— Впрочем, я и сам могу рассказать всё за вас. Вы — ведьма, леди Кассия. Носительница запрещённого в Виккейне дара — ведь у вас право на магию имеют только мужчины, поклоняющиеся Рогатому Богу. С помощью своих чар вы внушили мне иллюзию Истинности, но больше у вас это не получится. — Он практически нависал надо мной, упираясь кулаком в край столешницы. — Я выжгу любые путы на своей воле. И если вы будете неосторожны… — Усмешка, похожая на оскал. — …подобная участь ждёт и вас.
Последнее с большой долей вероятности было блефом, однако волоски меня на загривке всё равно встопорщились, как шерсть у кошки.
— У вас прекрасные источники знаний о нашем народе. — Не имело смысла отрицать правильность его слов, тем более что важного он так и не знал. — Я удивлена. И предлагаю вам поспрашивать у них о ведьминских родах: например, о роде Управляющих. Быть может, почерпнёте что-нибудь полезное.
Между бровей маршала залегла складка.
— Это ваш род?
Я качнула головой.
— Нет.
Дракон задумчиво сузил глаза.
— Ещё один след Виккейна здесь, в столице?
Определённо, в уме ему нельзя было отказать.
— Вы сами погасили чёрный огонь пограничного рва, мой маршал. А ведь он защищал не только нас, но и вас.
Пренебрежительное фырканье дракона сказало больше любых слов. Он сделал шаг назад — сразу стало легче дышать — и буднично, словно не было никакого разговора, больше похожего на словесную дуэль, произнёс:
— Благодарю за компанию, леди Кассия, но к обеду и, пожалуй, к ужину не ждите. Много дел.
Небрежно кивнул мне и покинул столовую, вопреки этикету оставив меня в одиночестве.
— Искренность рождает доверие, — пробормотала я ему вслед. — Что же, надеюсь, первый кирпичик в этот фундамент заложен.
Ведь когда доверяешь — приоткрываешься. В том числе и мороку ложной Истинности.

Глава 16

Дракона и впрямь не было весь день. Снедаемая искушением, я походила туда-сюда перед дверью кабинета, однако благоразумие всё же взяло верх. Коль уж маршал знал, кто я и каковы свойства королевского браслета, наверняка предусмотрел ещё какие-то маячки или ловушки. Потому я не стала соваться ни в кабинет, ни в спальню (пускай её тоже хотелось тщательно осмотреть), а вместо этого аккуратно расспросила Вальтера и прислуживавшую мне горничную, не случилось ли ночью чего-нибудь необычного. Своё любопытство обосновала приснившимся дурным сном, однако от обоих собеседников получила один ответ: всё было спокойно.

Тогда я отправилась на прогулку вокруг особняка и внимательным взглядом изучила стены снаружи, прикидывая, как вчерашний убийца мог забраться в окно. По всему выходило, что проделал он это с крыши и, скорее всего, на верёвке — благодаря сдержанности в архитектуре забраться от земли наверх сумела бы разве что муха.
Но как неизвестный попал на крышу? Перебраться с другого дома он не мог — слишком большое расстояние. Долетел? Выходит, он всё же дракон? Однако ночью моё ведьминское чутьё подсказало, что мы имели дело с человеком.

Ах, как бы хотелось прочесть упомянутое за завтраком письмо лорда дознавателя! Но увы, возможности для этого пока не было ни малейшей. Потому оставалось лишь вернуться в особняк и засесть в библиотеке — второй, после оранжереи, симпатичной мне комнате, немалым преимуществом которой был вид на крыльцо из окна.