Все о лимфе. Как правильно заботиться о здоровье лимфатической системы и почему это важно: читать начало книги онлайн

Увеличение лимфатических узлов не равно воспаление

Не каждый увеличенный лимфатический узел воспален – это важно понимать. Увеличение лимфоузла может быть простой реакцией на изменения в организме, без каких-либо признаков болезни. Он как мини-лаборатория, где клетки иммунной системы анализируют поступающие сигналы и решают, нужен ли организму ответ. Лимфоузел увеличится, скорее всего, в ответ на воспаление где-то рядом. В этом случае лимфоузел станет как аэродром, с которого в проблемный участок тела будут вылетать истребители – иммунные клетки.

Но бывают состояния, когда внутри самого лимфатического узла начинается воспаление, то есть лимфоузел не просто включает «сигнал тревоги», а сам начинает болеть. В этом случае, кроме увеличенного размера, появится болезненность лимфоузла, изменится цвет кожи над ним, может подняться температура. Это состояние в медицине называется «лимфаденит».

Лимфаденит часто начинается, когда болезнетворные бактерии или вирусы пробираются в лимфатический узел вместе с потоком лимфы, несущей вредные микроорганизмы из места воспаления: из раны, фурункула или даже из крошечной ранки от кошачьей царапины. Лимфоузел, словно маленький фильтр, который задерживает в себе угрозу, принимает на себя удар, собирая и нейтрализуя врага, прежде чем он распространится дальше по телу.

Существует два основных типа лимфаденита, и каждый имеет свои особенности.

Это, можно сказать, лимфоузел, который реагирует на неожиданную атаку. Представьте, что у вас начинается ангина и миндалины воспаляются от многочисленных бактерий. Лимфатические узлы на шее тут же включаются в бой и начинают увеличиваться, привлекая все больше лимфоцитов, чтобы помочь вам справиться с инфекцией. Этот вид лимфаденита возникает при быстро развивающихся инфекциях и сопровождается болезненностью и покраснением в месте воспаления.

Здесь совсем другая история. Он набирает обороты медленно, как уставший воин, которому не приходится вести крупные битвы, но который все время отбивается от постоянного источника болезни. Такой лимфаденит сопровождает хронические инфекции и серьезные болезни, такие как туберкулез, ВИЧ или онкологические заболевания, и напоминает затяжное воспаление, когда организм все еще пытается бороться с врагом, но уже без острых вспышек.

Как лечить, зависит от основного заболевания. Назначения будут сильно отличаться, если воспаление лимфоузлов спровоцировали туберкулез, цитомегаловирус, фурункул или ангина. Врач может назначить антибактериальные препараты, в том числе антибиотики, или противовирусные средства. В некоторых случаях дело может дойти до хирургического вмешательства, когда имеются признаки выраженного местного воспаления, переходящего на соседние ткани и угрожающего распространением бактерий по всему организму. Поэтому, если вы наблюдаете у себя перечисленные признаки воспаления, лучше без промедлений обратитесь к врачу.

Когда это все-таки рак?

Увеличенные лимфоузлы могут быть признаком злокачественного процесса, но, как правило, это не симптом начальной стадии. Важно помнить: они не являются ранним признаком онкологии и не обязательны при всех видах опухолей. Например, такие заболевания, как лимфомы, лейкозы, рак молочной железы и меланома, могут вызывать увеличение и воспаление узлов. Однако при раке мозга, а также некоторых формах рака легких, почек и печени, лимфоузлы чаще всего не увеличиваются (по крайней мере те, которые доступны нам для прощупывания). В следующей главе подробно рассмотрим, почему страдают именно лимфоузлы и может ли травма этих узлов способствовать возникновению рака. Здесь же коротко расскажу, как отличить признаки онкологии от симптомов простуды или инфекции.

Когда речь идет об онкологии и лимфоузлах, нужно учитывать два важных момента. Во-первых, при опухолях кроветворной и лимфоидной систем, таких как лейкозы и лимфомы, чаще всего увеличиваются поверхностные лимфоузлы: шейные, подмышечные, паховые. При этом они могут увеличиваться сразу в нескольких областях, оставаясь безболезненными и постепенно увеличиваясь в размерах. Во-вторых, если злокачественный процесс затрагивает органы, связанные с кроветворной системой, увеличение лимфоузлов чаще наблюдается только симметрично с обеих половин тела. А вот остальные опухоли дают одностороннее увеличение: например, при опухоли в левой молочной железе лимфоузлы, вероятно, увеличатся только слева. Если опухоль находится в органах брюшной полости, увеличатся глубокие лимфоузлы, которые обнаруживаются только при обследовании. Они также могут расти постепенно и быть безболезненными.

Важно отметить: при онкологических заболеваниях увеличение лимфоузлов будет только прогрессировать, причем в худшую сторону. Пораженные злокачественными клетками лимфоузлы продолжат расти, сливаться в грозди, а если возникнет болезненность, она уже не пройдет.

Иммунитет против! Аутоиммунные заболевания и лимфоузлы

Лимфатические узлы – это один из главных компонентов иммунной системы, они помогают организму бороться с инфекциями. Однако при аутоиммунных заболеваниях могут вести себя иначе. Вместо того чтобы защищать организм от внешних угроз, иммунная система начинает атаковать собственные клетки. Лимфатические узлы становятся частью этой ошибочной реакции, увеличиваясь в ответ на повреждения, вызванные аутоиммунным процессом. Когда иммунитет борется сам с собой, лимфоциты, находящиеся в лимфоузлах, начинают активно работать и «нападать» на собственные ткани, и ткани лимфоузлов не исключение.

Подобные процессы происходят, например, при системной красной волчанке, которая является хроническим аутоиммунным заболеванием: организм начинает вырабатывать антитела против своих собственных клеток. Или ревматоидном артрите – аутоиммунном заболевании, когда иммунные клетки ни с того ни с сего начинают атаку собственных суставов, – тут лимфоузлы, находящиеся поблизости к атакуемому суставу, тоже увеличатся; если проблема в суставах кистей – увеличатся подмышечные лимфоузлы.

В случае аутоиммунных заболеваний лимфатические узлы могут расти длительное время (та самая хроническая лимфаденопатия) – пациенты ходят по специалистам годами в поисках причины.

Дополнительные симптомы, которые могут указывать на то, что проблема кроется в собственном иммунитете, – усталость, лихорадка, потеря веса, сыпь или боль в суставах. Это говорит об общем воспалительном процессе в организме, а не о локализованной инфекции. Важно, что при инфекциях лимфоузлы могут болеть и быть горячими на ощупь, тогда как при аутоиммунных заболеваниях они, как правило, безболезненные, однако могут ощущаться как уплотненные или твердые, без изменения температуры.

В отличие от онкологии при аутоиммунных заболеваниях лимфоузлы часто увеличиваются симметрично – одновременно с обеих сторон тела.

Увеличенные лимфоузлы – инструкция к самодиагностике

Если из всей главы вы решите запомнить только одну мысль, вот она: лимфатические узлы никогда не увеличиваются сами по себе – это всегда следствие конкретных процессов в организме.

Если есть очевидная причина, чтобы лимфоузлы увеличились, – например у вас ангина, чудовищно болит горло, температура 39, 99 % – дело именно в ангине. Однако если не болеете, не поранились, не ощущаете других признаков заболевания, но вдруг обнаружили увеличенные лимфоузлы, это сигнал для визита к врачу и тщательного поиска первопричины. Это тот случай, когда важно не бороться с последствиями, а устранить причину.

Сами по себе лимфатические узлы мы не лечим. НИ-КО-ГДА!

Я дам вам 6 ориентиров, которые помогут понять, стоит бежать к врачу уже завтра или можно посетить специалиста в плановом режиме. Все дисклеймеры, что этот тест не способ постановки диагноза, актуальны.

1. Локальное или системное увеличение лимфоузлов.

Если увеличились лимфоузлы в одной анатомической зоне, например на шее, и при этом с обеих сторон, это чаще всего не вызывает особых опасений. Обычно такое увеличение связано с локальными инфекциями, такими как ангина, простуда или проблемы с зубами.

Но если увеличение затронуло лимфоузлы по всему телу, например и в области шеи, и в подмышках, и в паху, – это повод задуматься. Искать аутоиммунные заболевания, хронические вирусные инфекции (ВИЧ, цитомегаловирус, герпес) или злокачественные новообразования кроветворной системы (лейкоз/лимфомы).

2. Ищем причину.

Когда вы болеете, увеличение лимфоузлов логично – следствие инфекции. Но если не чувствуете себя больным и на фоне хорошего самочувствия вдруг заметили увеличение хотя бы одного лимфоузла, стоит обратиться к врачу. Это может быть признаком скрытой инфекции или онкологического заболевания.

Иногда бывает и так, что при инфекционном заболевании лимфоузлы остаются в норме. Это тоже повод для обращения к врачу, только уже к иммунологу. Он оценит работу вашей иммунной системы и определит, все ли в порядке с ее реакцией на угрозу.

3. Рост в динамике.