И вот – свобода: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Ясное дело. Коммунистическая партия Каледонии. Возглавляет ее женщина, Жанна Туника-и-Казас. Разведенка… Она, кстати, очень внимательно следит за всеми претензиями вьетнамских рабочих, которые здесь живут.

– Прелесть какая.

– Уверяю вас, католики на это тут же отреагировали. И потом, между де-юре и де-факто всегда присутствует некий зазор… Если быть до конца честным, мне глубоко наплевать на всю эту подковерную возню, на битву идей… Мне важна экономика. Хочется, чтобы Банк находился в добром здравии, когда я буду покидать Нумеа, вот и все.

Женщины, которые только что вернулись с рынка, вышли к ним на террасу. Мона вернула Андре сдачу – она купила себе ожерелье из кокосов, покрытых лаком, которое тотчас же храбро нацепила на себя. Люси все еще немного дулась на всех. Бабушка взяла ее на коленки и стала раскачиваться в кресле-качалке. Лакей в ливрее принес прохладительные напитки. Мужчины продолжали говорить о политике.

– Ох, ну так же нельзя! Вы не могли бы сменить тему разговора? – возмущенно воскликнула Гийеметта, воздев руки к небу. – Подумали бы лучше о Моне, которая ждет ребенка! – Андре прыснул. – Мы живем в чудесном месте, все идет хорошо, так они все равно: война, война, война!

Мона расхохоталась. У ее матери всегда были задатки актрисы и тяга к театральным представлениям: она обожала петь, играть в шарады, представлять домашние пьесы, рассказывать истории. Иногда она встречала гостей босиком, «чтобы они чувствовали себя, как дома».

– Дедуля! – Ивон повернулся к девочке. – А ты во время войны был петэнистом или голлистом?

Воцарилась гробовая тишина. Гийеметта пробормотала:

– Если даже она в этом участвует…

Мона не могла опомниться. Ребенку же всего девять лет! Вопросы политики не должны волновать девятилетних детей! А ее вот волнуют. Она не могла отделаться от мысли, что Андре заморочил ей голову.

– Ну не знаю, раз ты хочешь, чтобы я и правда сказал тебе, что я думаю… – ответил Ивон. – Ни тем, ни другим! В отличие от некоторых…

Мона закусила губу. Муж хотел ответить что-то резкое, но взглядом она заставила его замолчать. Гийеметта попыталась разрядить обстановку:

– Я попросила служанку приготовить нам рыбу на гриле, она скоро будет готова. Вот увидите, она готовит бо-жест-вен-но!

Ивон встал и удалился в сад.

Андре кипел от ярости. Как только они оказались в комнате, он накинулся на Мону.

– Ну, спасибо твоему папаше за его замечания! Так унизить меня перед нашей дочерью!

– Андре, Андре, он тебя не унизил, он просто сказал, что думал. Вот и все. Люди имеют право предпочитать экономику политике.

– Не какому-то деревенскому мужику меня учить!

Она даже рот раскрыла.

– Мой отец? Деревенский мужик?

– А ты что думаешь? Не начал ли он свою карьеру посреди картофельного поля? Ты что, отрекаешься от отца?

– Я запрещаю тебе так о нем говорить! Мой отец за несколько лет сделал больше, чем твой за всю жизнь.

– Ах, вот как?

– Да, вот так. И знаешь еще что? Если ты не возьмешь свои слова назад, я пойду к Люси и все расскажу ей про Анри.

Он нахмурил брови.

– Что ты там ей расскажешь?

– Контрабанда каучука – эти слова что-то говорят тебе? Благородный Анри Дефоре, который нелегально провозит продукцию, чтобы не платить налоги? Это такой способ уважать труд и любить родину?

Он дал ей пощечину. Все произошло так неожиданно, так быстро, что она даже не заметила, как его рука взметнулась в воздух. Но щека горела, по ней медленно расплывалась боль.

Она стояла, словно оглушенная, от обиды и боли распахнув глаза, и слезинки дрожали в них, пока одна не решилась сорваться.

– Ох, любимая… – Андре крепко обнял ее. – Прости, прости. – Он погладил ее по горящей щеке, стал мелко-мелко целовать ее. – Я не хотел, это случайность…