Прощание начальника станции: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«Она присматривает за канарейкой. Мисс Хоуп также чувствительная молодая леди с, как я подозреваю, заботливым характером. Если я расскажу подробности о тяжелом положении миссис Росситер, я уверен, что она захочет оказать сестре некоторую поддержку. Мисс Импи будет потрясена случившимся».

«По крайней мере, менеджер не приберегла свое выступление для похорон».

— шутливо сказал Лиминг. — Было бы очень неловко, если бы она появилась там и попыталась помешать им опустить гроб в могилу.

«Она пробудет в приюте некоторое время. Я надеюсь, что доктор Свифт и его сотрудники смогут добиться какого-то выздоровления, но я очень сомневаюсь, что она когда-либо снова сможет работать на железнодорожной станции. Миссис Росситер навсегда свяжет это место с Джоэлом Хейгейтом».

«Сможет ли она когда-нибудь полностью вылечиться?»

«Мы должны молиться за такой исход, Виктор», — сказал Колбек. «Если честно, я нахожу это место слегка тревожным. Находиться в окружении стольких других людей с психическими расстройствами — это едва ли идеальная обстановка. Она, конечно, всего лишь один пациент из сотен, поэтому вряд ли может рассчитывать на индивидуальное внимание».

«Приюты — ужасные места», — сказал Лиминг. «Достаточно только взглянуть на них. Если она не была сумасшедшей, когда попала туда, то скоро будет».

«Это слишком суровое суждение. Я больше доверяю доктору Свифту».

Перейдя на прогулку, они вышли из соборного округа, обсуждая дело и его глубокие последствия для города. По пути они увидели только одного дежурного полицейского, что указывало на нехватку ресурсов, доступных Стилу.

«Как они собираются поймать Брауна с таким количеством людей?» — спросил Лиминг.

«Идея состоит в том, что его выманят из укрытия».

«Это абсурд, сэр».

'Почему?'

«Какой мужчина будет рисковать своей жизнью, чтобы спасти такую женщину?»

«Как это ни странно, — сказал Колбек, — век рыцарства не умер».

«Бэгси Браун вполне может чувствовать, что у него есть обязательства перед другом. Большинство людей в его затруднительном положении уже давно бы сбежали. Я предполагаю, что Браун этого не сделал. Я никогда не встречал этого парня, но готов поспорить, что он все еще где-то поблизости».

Поскольку оставаться в Рокфилд-Плейс было слишком опасно, ему пришлось найти другое убежище. Для Багси Брауна это не было проблемой. Он нашел лодку, которая была на ремонте и пришвартована в устье реки около Топшэма. Там было холодно, тесно и не было никаких удобств, но это было безопасное укрытие. Сидя в крошечной каюте, он курил трубку и изучал грубую схему, которую набросал на листке бумаги. Основываясь на воспоминаниях о времени, проведенном им под стражей, это был план этажа полицейского участка, на котором было показано, сколько запертых дверей будет между камерой Аделины и главным выходом. Попасть внутрь было относительно легко. Побег с кем-то еще на буксире был более сложной задачей. Но он был готов ее принять.

Элемент неожиданности был критически важен. Он знал, что в воскресенье на улицах и в полицейском участке дежурит меньше полицейских. Если бы он мог рассчитать время атаки, он мог бы добиться того, что на первый взгляд казалось невозможным.

Аделина знала, что он идет за ней. Монета, которую он бросил в ее камеру, была обещанием, которое нужно было выполнить. Она будет готова. В этом не было никаких сомнений. Изучив схему, он детально разработал свой план. Он подождет, пока город не окутается вечерними тенями, прежде чем сделать свой ход. Темнота поможет им бежать. Они проведут ее первую ночь свободы в лодке. Скоро настанет время Багси окончательно покинуть Эксетер, но не раньше, чем он сможет посмотреть похороны Джоэла Хейгейта и позлорадствовать с удовлетворением. Куда он пойдет, он не был до конца уверен, но одна деталь уже была решена. Он уйдет один.

Спасая Аделину, он выполнил бы свой долг перед ней. С этого момента

на, она могла постоять за себя. Так оно и было. У Багси Брауна было непреложное правило. Он всегда путешествовал один.

Когда они вошли в кабинет суперинтенданта, Стил изучал отчет, нахмурившись от разочарования. Отложив его в сторону, он поприветствовал их, и состоялся обмен любезностями. Каждый из посетителей высказал свое впечатление о службе в соборе. Колбек был хвалебным, а Лиминг признал, что впечатления были ошеломляющими. Стил саркастически улыбнулся.

«По крайней мере, епископ Филпоттс избавил вас от проповеди», — сказал он. «Он, как известно, мог проповедовать целый час».

«И это все?» — спросил Колбек.

«Когда я впервые увидел его в полном расцвете сил, он не столько оправдывал слово Божье, сколько выдавал себя за него».

«Иногда суперинтендант Таллис так делает», — простонал Лиминг. «Как будто он передает нам Десять заповедей. Но пока мы здесь, сэр, может быть, вы сможете уладить спор».

«Какого рода аргумент?» — спросил Стил.

«Ну, это скорее профессиональное разногласие, чем что-либо иное. Я думаю, что Бэгси Браун совершил два убийства, при возможном содействии Майкла Хейгейта в случае первого. Инспектор Колбек не убежден. Кого из нас вы бы поддержали?»

«Я должен сказать, что поначалу я был с вами согласен, сержант».

«Вот и все», — сказал Лиминг, наслаждаясь своей победой. «На этот раз я прав».