Прощание начальника станции: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Нуждаясь в успокоении, она достала монету, которую в камеру бросил Бэгси. Это было послание. Он не забыл ни ее, ни услугу, которую она ему оказала.

Так или иначе – рано или поздно – он придет за ней.

Она легла на спину на кровать и громко рассмеялась.

Суперинтендант Стил достаточно насмотрелся на Таллиса, чтобы понять, что он никогда не сможет работать под его началом. Колбек и Лиминг легкомысленно относились к своей власти, но Таллис навязывал ее людям. Даже в непринужденной беседе ему приходилось контролировать ситуацию. Стилу напоминало о статусе этого человека каждое произнесенное им слово. Наступили сумерки, и Таллис зашел в офис суперинтенданта. После подробного обсуждения дела со своими детективами он захотел увидеть отчет о вскрытии Финбара Маллиди и быть в курсе последних новостей. Стилу пришлось приложить усилия, чтобы оставаться вежливым.

«Я ничего не могу добавить к тому, что вам рассказал инспектор Колбек, сэр», — сказал он.

Таллис закончил читать отчет. «Это, должно быть, стало для вас облегчением».

«На самом деле, это стало своего рода неудачей».

«Я не понимаю, почему».

«Я совершил элементарную ошибку, раскрыв преступление, не имея под рукой всех деталей. Браун в бегах. Маллиди видит его с Аделиной Госс и докладывает нам. Мы арестовываем ее, но не Брауна. Маллиди убит Брауном в качестве акта мести. Это было слишком шаблонно и сухо», — сказал он. «Я должен был знать лучше».

«На твоем месте я был бы рад».

«Я не вижу причин для радости».

«Вы действительно хотели, чтобы в этом районе произошло второе убийство?»

«Нет, сэр, это единственное преступление, которое, к счастью, случается редко».

«Подумайте, что бы произошло», — сказал Таллис, передавая отчет.

«Если бы на ваших руках было два нераскрытых убийства, пресса бы увязалась за вами, а Наблюдательный комитет вызвал бы вас для объяснений».

«У меня было много неприятностей с обеих сторон, поверьте мне».

«Люди будут ожидать мгновенных решений. Это нереально».

На ногах Таллис, казалось, заполнил комнату. Это было похоже на то, как если бы там были и Колбек, и Лиминг. Хотя он не мог дождаться, когда его гость уйдет, Стил не мог придумать, как от него избавиться.

«Каково ваше мнение о Майкле Хейгейте?» — спросил Таллис.

«Он каким-то образом замешан во всем этом деле — и я не имею в виду только как бенефициар. Я до сих пор не могу понять, почему он и его жена провели ночь 4 ноября в Эксетере. Кстати, они остановились в Crown Inn», — сказал Стил. «В дополнение к вашему предложению мои люди проверили все отели».

«Crown Inn — дорогая гостиница?»

«Это довольно дорого, сэр».

«Как они могут себе это позволить, если у них явно не хватает денег?»

спросил Таллис. «А почему они сказали мне, что остановились у друзей? Я не люблю, когда мне лгут».

«Тогда вам не следовало идти в полицию, сэр. Мы, должно быть, слышим больше лжи, чем кто-либо другой в мире». Таллис даже ухмыльнулся. «Однако я вас задерживаю. Я уверен, что у вас есть гораздо более важные дела».

«Нет ничего важнее, чем раскрыть это дело», — сказал Таллис, усаживаясь в кресло. «Давайте рассмотрим имеющиеся на данный момент доказательства. Колбек настаивает, что чего-то не хватает, и он почти всегда прав. Давайте посмотрим, —

Между нами говоря, мы не можем выудить никаких новых доказательств об этом парне Брауне. Где, по-вашему, он может быть?

Переодевшись стариком, Бэгси Браун выжидал. Он держался достаточно близко к зданию, чтобы держать его под наблюдением, но достаточно далеко, чтобы не вызывать подозрений. Свет медленно просачивался из угрюмого неба. Полицейских поблизости не было, и мимо проходило мало людей. Поскольку Аделина не могла уйти от преследования, он

предпринял меры предосторожности, угнав лошадь и телегу. Они ждали в переулке позади полицейского участка. Когда он посчитал, что время пришло, Браун заковылял прочь, опираясь на свою крепкую трость. Оказавшись внутри здания, он столкнулся с дежурным сержантом, мужчиной средних лет с бакенбардами.

«Могу ли я вам помочь, сэр?» — спросил полицейский.