Бросить вызов Коко Шанель: читать начало книги онлайн

– Это было давно, в Нью-Йорке.

– У нее все равно остались симпатии. Она поддерживает не ту сторону. Россия не сможет спасти Францию, когда начнется война.

– Разве Гитлер не собирается подписать соглашение с Черчиллем и Даладье? Так говорили в Би-би-си. – Как и большинство парижан, я начала слушать радио, вечерние новости и читать газеты.

Коко окинула меня недобрым взглядом.

– Как будто это что-то остановит. Ладно, можешь идти, – велела она. – Мне нужно вернуться в офис.

Но в дверях она вновь остановила меня.

– Подожди! – Коко затащила меня обратно, ухватив за шляпу, которая была на мне, за этот странный маленький алый колокольчик, который подарила мне Скиап.

– Что за нелепая вещица, – фыркнула Шанель. – Надень это. Гораздо более подходяще. – Она взяла одну из своих собственных шляп из антикварного резного шкафа – соломенную, с крошечными полями, которые загибались чуть выше бровей.

– Молодым девушкам не нужна загадка, это для женщин постарше, которые потеряли свою свежесть. Тебе сколько, около двадцати пяти? Поверь мне, возраст настигает быстро. Не торопись.

Она сделала шаг назад, любуясь своей шляпкой и тем идеальным образом, которого ей удалось достичь.

– Красиво, – согласилась я. – Но…

– Это подарок, – прервала Коко. – Я настаиваю. – Она взяла маленькую алую шляпку Скиап и бросила ее в корзину для бумаги возле двери, высыпав на нее содержимое пепельницы. – И еще. – Она потянула за мое льняное платье с коротким рукавом. – Оно должно сидеть на плечах. Если в плечах неидеально, то неидеально нигде. Пусть подгонят по твоим меркам.

Коко начала было закрывать дверь, но затем снова открыла ее.

– Спасибо, что пришла, – сказала она. – Знаешь, у меня не так уж много друзей. Люди либо боятся меня, либо не любят. Ты другая.

После того как дверь за мной захлопнулась, я, словно во сне, побрела по коридору отеля «Ритц», прочь от апартаментов Коко, по плюшевым коврам, мимо сверкающих занавешенных окон и маленьких позолоченных приставных столиков гранд-отеля. Солнце заливало стеклянный купол дворца красным цветом, оттенки были такими яркими, как и в интерьерах Матисса. Малиновый, алый, китайский красный, сиена, марена, бесформенные представления чистого цвета. Кому нужны линии и идеи? Цвета было достаточно.

Я пересекла просторный гранитный периметр Вандомской площади, стараясь не ступать на тень колонны Наполеона. Меня больше не волновала развязность императора, меня поглотило огромное пустое пространство, выставленное напоказ.

– Когда немцы войдут в Париж, – сказала Коко. На мгновение перед моим взором промелькнула площадь, заполненная солдатами вермахта, и я вздрогнула.

Я прошла мимо отеля «Ле Мерис», менее грандиозного, чем «Ритц», но такого же роскошного. Аня сказала мне, что с верхнего этажа отеля открывается лучший во всем Париже вид на Эйфелеву башню и сады Тюильри. Аня знала все о подобных вещах. Возможно, это было еще одно качество, за которое Чарли ее полюбил, – та мирская суета, которую она носила как вечернее платье, небрежно и с особым вкусом.

Я скучала по ней, по ее веселью, энергии, обаянию. Мы не виделись со дня бала. Где же она? «Чарли, должно быть, так страдает», – подумала я.

На следующий день, когда я дала полный отчет о времени, проведенном в салоне Шанель, о крое, цветах, тканях, аксессуарах, Скиап рассмеялась, подмигнула и поблагодарила меня, добавив:

– Но, конечно, я все это уже знаю. Как и сказала Коко, их уже носят на улице.

– Кто там был? В салоне? – хотела знать Беттина.

– Я никого не узнала, – замялась я, – хотя там было несколько женщин с кольцами с большим бриллиантом, размером с миндаль.

– Она бесполезна. Скиап, о чем ты только думала? – Беттина вышла из кабинета, стряхнув пепел сигареты на ковер.

– Не обращай на нее внимания, – рассмеялась Скиап. – Я думаю, она надеялась узнать нацистские секреты или что-то в этом роде.

– А Коко ими располагает?

Скиап нахмурилась.

– Она водит дружбу с нацистами и антисемитами.

– Ты уже знаешь больше, чем у меня когда-то получится выведать. В чем тогда смысл?

– Разве у всего должна быть цель? Пока не знаю. Когда я придумаю этому какой-то «смысл», я тебе расскажу. Может, это останется просто маленькой шуткой.