Другой Холмс, или Великий сыщик глазами очевидцев. Начало: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– И отвлекают, надо полагать?

– Что-то похожее в итоге и случилось. Чтобы освободить руки, она передала несессер секретарю. Вокруг не было ни души. Он признался, что впервые за долгое время утратил бдительность. Положил несессер на стопку из ящиков и прошел немного в сторону графини, но к птицам не приближался. Со своего места, как рассказывала потом она, ей этой стопки видно не было. А он стоял так, чтобы не упускать ящики из виду, и время от времени крутил шеей. Ну а та его тоже дергала: мол, смотрите, может, этого возьмем? Какой хорошенький, жирненький и так далее.

– Забавная эта графиня Моркар.

– Не то слово, сэр. В общем, в какой-то момент лицо Кьюсека вдруг встревожилось и он опрометью бросился к ящикам. Как он потом объяснил, он услышал какой-то звук, повернул голову и увидел, что несессер лежит открытый на полу. Он слетел с ящика или был сброшен кем-то. Оттуда вывалился футляр, который тоже открылся.

– А этим «кем-то»?..

– Ему показалось, что кто-то метнулся от ящиков в темноту двора. Потом он принялся убеждать нас, что это точно был Хорнер.

– Он знает того лично?

– Когда его в департаменте уведомили об освобождении Хорнера, ему показывали фото, чтобы он, так сказать, знал угрозу в лицо. Говорят, Кьюсек даже забрал карточку. Но он так путано пытался доказывать, что узнал его…

– Считаете, что он предвзят?

– Убежден, сэр. Так вот. Леди Моркар тут же подошла. Кьюсек крикнул ей, чтобы она наблюдала за местом, а сам побежал со всех ног за полицией, и ему, по счастью, тут же попался патруль. Констебль с полисменами проследовал за ним и взялся осматривать пространство вокруг ящиков на случай, если камень куда-то закатился. Хозяйка сама настояла, чтобы обыскали всё, и ее саму в том числе. Ей не нужна дурная репутация. Однако ни к чему это не привело.

– Что с Хорнером?

– Его быстро нашли. Он сидел в кабаке неподалеку. Несколько человек показали, что он никуда не отлучался. На всякий случай его тоже обыскали. Пусто.

– Занавес?

– Сэр?

– Это всё?

– В общем, да.

– Что это за место?

– Задний двор?

– Да. Меня интересует, мог ли кто-то попасть туда незаметно.

– Территория огорожена высоким забором. Перелезть через него довольно проблематично. Я осмотрел его с наружной стороны. Без лестницы его не взять. В заборе калитка, но в ней замок.

– То есть попасть туда можно только тем же путем, что и они?

– Если действовать наверняка, а не наугад, то да, сэр. Из лавки. И это возможно, потому что Мэгги Окшотт так растерялась оттого, что ее посетила столь важная особа, что никого вместо себя за прилавком не оставила. Все ушли во двор, и…

– Если кто-то в тот момент зашел в лавку и увидел через приоткрытую дверь, что со двора экскурсия проследовала в загон…

– …и рискнул пройти за ними, а там увидел, что в птичнике графиня скачет среди гусей и машет руками, словно крыльями, а остальные как зачарованные смотрят на это представление, то, в принципе, всё возможно.

– Но он должен был знать, что камень при ней. И что несессер на время выпал из поля зрения. Или, думаете, это ограбление наудачу и вору просто повезло?

– Откровенно говоря, не знаю, сэр.

– Давайте рассмотрим всех по порядку. Эту Окшотт есть смысл подозревать?

– С самого начала она была дальше всех от ящиков. И стояла так, что ее видели и графиня, и секретарь, так что лично совершить кражу она точно не могла. Но и в соучастии ее тоже не обвинишь, потому что никто не смог бы предсказать, что к ней пожалуют такие гости. Если кто-то и следил за графиней – не обязательно Хорнер, но допустим, он, – то ему было бы проблематично рассчитывать на ее помощь.

– Остается Кьюсек. Как насчет него?

– Его видели, когда он выбегал из лавки за полицией. К тому же он почти тут же встретил патруль.