«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Но всё обошлось. Добравшись до верха стены, Гленард снова прислушался и, убедившись в отсутствии опасности, подтянулся и выглянул из-за края стены. Очень удачное место оказалось. Между второй от ворот башней и комплексом невысоких хозяйственных построек. Кроме того, прямо рядом со стеной стоял какой-то сарай, за которым можно было укрыться. И никого вокруг, хотя в отдалении, с другой стороны башни, слышны голоса.

Гленард подтянулся и забрался на верх стены, потянул за собой веревку. Отвязал веревку, скинул ее вниз. Ухватился за внутренний край стены, опустился вниз, дотянулся ногой до угла крыши сарая и, убедившись в надежности стропила, встал на него, другой ногой упираясь в выступ камня стены. Нагнулся, ухватился за балку крыши, аккуратно спустился вниз, и спрыгнул на землю рядом с сараем.

Тут же спрятался за углом строения, прислушался. Тихо. Хорошо. Поднял веревку, смотал ее, выглянул из-за угла, осмотрелся. Перескочил за соседний такой же то ли сарай, то ли, судя по запаху, старый курятник. Прошел между ним и стеной, выглянул из-за угла.

«Вообще, на месте владельца замка я бы оторвал голову тому, кто отвечает здесь за безопасность. Такое количество мест, пригодных для того, чтобы спрятаться и скрытно перемещаться — уму непостижимо в военном, в общем-то, строении. То ли действительно внешний периметр не воспринимается здесь как серьезная защита по культурным и историческим причинам, а основная защита сосредоточена в башнях. То ли хозяин настолько уверен в себе, что к мерам безопасности относится пренебрежительно. Впрочем, это беда многих маленьких замков, вспомним Флернох до моего появления, да и Кратхольм, чего уж душой кривить. Стену построили давно, а места внутри не хватает. Вот и пристраивают всякие хозяйственные постройки к ней, а о том, как это влияет на защиту, думают в последнюю очередь. Покуда враг под стены не подойдет, никому нет дела. Впрочем, в данный момент мне это как раз подсобляет».

Судя по суете прислуги у дверей второй, ближней к Гленарду, башни, а также по тому, что именно около нее стояли, мрачно рассматривая друг друга двое Черных стражей и четверо охранников Юррена, встреча происходила как раз в этой башне.

Гленард отошел назад, к месту, где он перелез через стену. Сейчас было бы неплохо поторопиться. Кто знает, сколько продлится встреча. С другой стороны, если из-за спешки его обнаружат, это ему не поможет узнать, что здесь происходит. Поспешай осторожно, как говорят.

Башня состояла из четырех этажей. Вокруг второго и третьего шли узкие деревянные балконы-галереи. Удобное место для расположения лучников в случае осады, но и не менее удобное место для скрытого проникновения в башню. Единственная проблема — на балконе он будет совсем на виду, а значит, нужно быстрее с него убираться.

Гленард вышел из укрытия и подошел к задней стене башни. За башней находились несколько рядов длинных построек — то ли амбаров, то ли стойл для скота, то ли бараков. Если похищенные люди здесь, то они должны быть где-то в этих строениях. Но это он успеет проверить позже. Сейчас главное — встреча.

Он размахнулся и бросил веревку вверх, надеясь зацепить петлю за ограждение балкона. Промазал. Веревка беспомощно рухнула обратно на камни двора. Гленард быстро подобрал ее, снова смотал, прицелился получше и снова бросил. В этот раз успешно. Петля зацепилась за столбик перил.

«Боги, пусть этот балкон окажется не прогнившим от времени…»

Он быстро полез наверх. Сначала упираясь ногами в стену, а затем просто по веревке. Лезть было не так высоко, и скоро он уже стоял на балконе. Быстро отвязал веревку, смотал. Оставил на досках балкона — внутри ему она не понадобится, а движения сковывает.

Осторожно дошел до двери, стараясь наступать как можно тише. Доски предательски скрипели. Толкнул дверь. Потянул. Заперто. Это плохо. Может, конечно, есть и другая дверь с той стороны башни, но ломиться в нее на виду у всего замка… Гленард, пригибаясь, обошел вокруг галереи, насколько мог это сделать, не показавшись на глаза слугам и стражникам. Несколько маленьких узких окон, в которые он не пролезет, и за которыми никого не было видно и слышно. И никакой иной возможности попасть внутрь. Придется лезть наверх по веревке.

Он осторожно вернулся к месту, где оставил веревку. Поднял ее, снова накинул петлю. Оперся на перила балкона, сильно выгнувшись наружу. Размахнулся, бросил петлю вверх. Зацепился. Отлично.

Подтянулся, оттолкнулся, повис на веревке между вторым и третьим этажом, ежесекундно ожидая окрика снизу и укола стрелы в спину. Обошлось. Через несколько мгновений он перевалился через перила галереи третьего этажа и подтянул веревку наверх.

Отдышался. Прислушался. Голоса. Где-то слева, со стороны, смотрящей на деревню. Плохо, но могло оказаться и хуже, если бы нужное окно выходило прямо на соседнюю башню. Пригибаясь, осторожно прокрался вдоль стены, свернул за угол. Так и есть — окно. Сейчас тихо, осторожно, не дышать, не скрипеть досками пола. Шаг. Шаг. Шаг. Слишком далеко, чтобы разобрать, о чем говорят. Шаг. Шаг. Шаг. Вот так лучше. Он опустился вниз и лег на доски пола галереи прямо под окном. Так его и снизу не увидят, угол не тот, и он будет слышать, что говорят в комнате. Правда никого не увидит, ну да ладно…

— Нужно назначать дату, — знакомый голос Юррена ан Глареан.

— Мы ждать вас. Мои стражники готовы, — это, видимо, офицер Корпуса Стражи («Это что, мода у них в Корпусе, говорить на столь ломаном языке, или просто учат плохо?»). — Но нам нужно быть уверенные, что другие нас поддержать.

— Как я говорил, почти все уже на нашей стороне. Принц Исуф со многими договорился.

«Принц Исуф? — удивился Гленард. — Кажется, здесь что-то большое… Неужели этот тихий пьяница задумал…»

— Но вы не договориться с принц Джамал.

— С ним, конечно, нет, — признал Юррен. — Но с остальными — да. Из тех, кто рядом со столицей, конечно. Не беспокойтесь, полковник, мы готовы выступить в любой момент.

— Так чего мы ждать? Чем дольше ждать, тем больше знать Джамал!

— Вы знаете, чего мы ждем, мухтарам Марсад. Мухтарам Джалил, когда будет готово, то, что вы нам обещали?

— Скоро, — тихий, но глубокий и мощный голос. Хозяин замка?

— Вы же понимаете, что мы сейчас ждем только вас? Мы вложили огромные ресурсы в это предприятие. Вам предоставили всё, о чем вы попросили. И я даже не хочу вспоминать, чего нам это стоило! Нам нужен результат, мухтарам Джалил.

— Если вы хотите получить то, что хотите, то оно будет готово тогда, когда будет готово, Юррен. Если хотите, можете воевать без меня. Или, может быть, вы желаете воевать против меня?

— Ээ… Что вы, что вы, ваше могущество, мухтарам Джалил!.. Ни в коем случае! Конечно, конечно, если нужно время, я понимаю. Но и вы нас тоже поймите…

«Боги, он же его смертельно боится! Чтобы Юррен кого-то так пугался? Он даже в подвале Тайной Стражи был смелее… Да кто же такой этот Джалил? И что это за титулование такое — «ваше могущество»? Что-то специфическое кадирское?»

— Я вас понимаю, Юррен. Не волнуйтесь, я почти закончил. Мои эксперименты завершены. Благодаря вам, материала у меня было достаточно. За что мне следует вас поблагодарить. Впрочем, вы делали это не для меня, а для себя. И вместе с последней партией, прибывшей с севера, у меня достаточно материала для финальной стадии. Сейчас у меня здесь осталось пять с половиной сотен голов. Три сотни пойдут на то, чтобы собрать силу, необходимую для трансформации. Плюс у меня сохранились два десятка опытных образцов, успешно прошедших модификацию. Итого, вы получите примерно двести семьдесят воинов.

— Что мочь делать три сотни бойцов против армий половины всех салтаматов? Я не понимать.