Напев Чанакьи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

На огромной высоте была сооружена специальная платформа. Они должны были быть использованы двумя лидерами, чтобы быть увиденными обнимающими друг друга, чтобы послать сигнал их взаимной дружбы людям. Амбхи поднялся по лестнице, ведущей к нему, чтобы получше рассмотреть приближающегося бегемота, слегка запыхавшегося. Его глаза были налиты кровью от чрезмерного употребления алкоголя, хотя его тело продолжало оставаться подтянутым и крепким. Его лицо постоянно хмурилось, что выглядело еще более угрожающе, когда он улыбался или сверкал зубами. Он всегда был одет безупречно: тюрбан, дхоти, накидка, тапочки и драгоценности, гармонирующие по цвету. Если его наряд был красноватого оттенка, его драгоценности состояли бы из рубинов или розовых бриллиантов; если его одежда была зеленой, драгоценности были бы изумрудами; если его ансамбль был синим, драгоценные камни были бы сапфирами; конечно, бриллианты сочетались бы с любым цветом. Амбхи прищурился, пытаясь вглядеться вдаль. Все, что он мог видеть, было похоже на надвигающуюся бурю вдалеке. На самом деле это была пыль, поднятая с земли, когда фаланги Александра неумолимо маршировали в такт барабанщикам.

После бесконечного ожидания Амбхи смог наконец разглядеть пехоту в защитных бронзовых доспехах, включая бронзовые поножи для ног и шлемы с щеками, украшенные гребнями из конского волоса с плюмажем. Все они были вооружены бронзовыми и кожаными щитами, длинными копьями и короткими мечами. С обеих сторон пехоту окружала кавалерия-компаньоны численностью около трех тысяч человек, которые были разделены на группы по двести человек в каждой. Лошади казались огромными и хорошо откормленными, каждое животное было обмотано толстым войлоком по бокам. Звери были закованы в нагрудные и головные доспехи, а их всадники, одетые в бронзовые кирасы, наплечники и Беотийские шлемы, несли ксистоны и короткие изогнутые мечи. Армия Александра представляла собой впечатляющее зрелище. Амбхи нервно сглотнул и подумал, не откусил ли он больше, чем мог прожевать.

Совершенно неожиданно наступила тишина. Барабаны и горны смолкли. Александр остановил свои батальоны и один подъехал к лагерю Амбхи. - Лошадиное дерьмо! Почему все это не продумано заранее? - пробормотал Амбхи себе под нос, торопливо спускаясь по лестнице, чтобы вскочить на своего коня и скакать к македонскому божеству. Обе лошади замедлили шаг на последнем отрезке пути, и каждый из всадников не хотел показаться чересчур нетерпеливым. Амбхи гадал, что скажет ему Александр. Амбхи, я думаю, что ты большая кровососущая пиявка. Мне не нужно, чтобы ты сражался за меня. Трахаться с кем-то еще?

За каждым всадником следовали еще четыре или пять всадников-телохранители, переводчики, писцы и советники.

Наконец, когда они остановились друг перед другом, Александр заговорил первым: - Амбхи. Я думаю, что ты великий ...

Амбхи покрылся холодным потом. Неужели Александр собирается унизить его?

- ...друг Александра. Я тоже протягиваю вам руку дружбы. Вместе мы создадим Грозный Союз!- объявил Александр через Сасигупту, своего афганского лейтенанта, который играл роль переводчика. Амбхи вздохнул с облегчением. Все шло по плану— момент его триумфа. Великий союз с величайшим воином на земле!

Амбхи был в своей лучшей форме. - Зачем нам сражаться друг с другом, о Александр? Мне совершенно ясно, что вы не хотите лишать нас пищи и воды-единственных двух жизненных потребностей, за которые разумные люди будут вынуждены сражаться. Что же касается богатства, то у меня его больше, чем я могу употребить, и я с радостью поделюсь им с тобой, о счастливец!’

Оба мужчины спешились, Александр обнял Амбхи и шутливо сказал: "Неужели ты думаешь, что твоя учтивость, обаяние и безупречные манеры предотвратят драку между нами? Ты ошибаешься. Я буду сражаться с тобой, о Амбхи, чтобы определить, кто может быть лучшим другом, и я обещаю тебе, что ты не будешь лучше меня!’

Джелум был полностью затоплен. Муссонные ветры безжалостно хлестали пенджабский ландшафт, и люди и их снаряжение промокли насквозь. Бесконечный поток густой мутной воды стекал с холмов, и было невозможно пройти даже несколько шагов, не поскользнувшись. Вода была повсюду-в реке, в дождях, в пище македонской армии, в их палатках, даже в их кострах для приготовления пищи! Проклятая вода!

Ухудшая положение, Александр продолжал настаивать на том, чтобы они каждый день двигались на несколько миль вверх и вниз по берегу реки, чтобы держать другую сторону в догадках о возможном месте переправы. Блестящий военный стратег Александр знал, что каждое движение его войск, размещенных на правом берегу Джелума, сопровождалось войсками Пауруса на левом берегу. Он также знал, что огромные силы Кайкейцев-пятьдесят тысяч пехотинцев, пять тысяч кавалеристов, триста боевых колесниц и более двухсот боевых слонов—значительно превосходили его по численности.

Ему придется играть в эту игру очень тщательно. - Селевк!- он обратился к своему доверенному генералу.

- Да, мой господин, - сказал Селевк, быстро подходя к Александру и не обращая внимания на помощника, который полировал его доспехи.

- Ты можешь быть похож на меня?- спросил Александр со всей серьезностью.

‘Никто не может быть похож на тебя, О Господи, ты божественен!- воскликнул Селевк, покрываясь толстым слоем маслянистой похвалы. Он понял, что это сработало, когда Александр улыбнулся ему. Лесть поможет тебе везде, подумал Селевк.

‘Нет-нет. Я имею в виду на расстоянии. Предположим, мы оставим королевский шатер на месте, оставим большую часть пехоты вместе с ним, оставим Королевский павильон нетронутым и пусть кто-то, похожий на меня, время от времени будет шествовать в моих королевских одеждах. Будет ли этого достаточно, чтобы убедить другую сторону, что мы не сдвинулись с места?- спросил гениальный тактик. Селевк улыбнулся. Он знал, о чем думает Александр. Это был классический клещевой прием, которым он славился—оставить врага открытым для атаки с обоих флангов.

- Лучше, чем я, будет Филлипос. У него больше вашего телосложения, милорд. Насколько я понимаю, мы должны быть в состоянии убедить дозорных Пауруса, что мы не двигались. Более важный вопрос-что тогда? Как мы пересечем Джелум и где?- спросил Селевк, прекрасно понимая, что его начальник уже знает ответ.

- Помнишь те плоты, на которых мы строили понтонный мост через Инд? Что, если мы разрежем их на куски, тихо отнесем в какое-нибудь место в нескольких милях вверх по течению и там снова соберем? Тогда мы сможем переправиться на плотах, - объяснил Александр.

- Рубить и собирать плоты для сорока тысяч человек и трех тысяч лошадей? Это невозможно!- недоверчиво пробормотал Селевк. Его люди уже жаловались, что промокли и устали.

- А! Мы с тобой возьмем всю кавалерию в три тысячи человек, но только десять тысяч пехоты. Остальные останутся здесь, с Филиппосом. Как только мы переправимся через реку с нашими тайными войсками, мы нападем на Пауруса с тыла, - торжествующе объяснил Александр.

‘Но он может развернуться и напасть на нас всей своей мощью, - возразил Селевк. ‘Нас будет намного больше, милорд. У него сотни слонов, - нервно сказал он.

- Именно в этот момент Филиппос должен перейти дорогу, мой друг!- рассуждал Александр.

‘В любом случае Паурусу придется сражаться на два фронта, - рассудил Селевк, поняв всю важность стратегии своего господина.

‘На нас напали! - закричал Авангард огромной армии Кайки. Как эхо, сообщение передавалось через серию криков, пока не достигло ушей возвышающегося Пауруса. Его имя произошло от Пурушоттам —Высшее Существо—и он выглядел не менее того. Царь был выше шести с половиной футов ростом, и лицо Его сияло, что подчеркивалось завитыми и намасленными усами, типичными для воинов-раджпутов. Он носил свои военные доспехи и регалии, как будто они были неотъемлемой частью его королевской персоны. Его мускулы вздрагивали при каждом движении, грудь вздымалась от мускулистой гордости. Его светлая кожа была мокрой от дождя, но каждая капелька прилипала к телу, как будто была влюблена в него, отказываясь расстаться с физическим контактом. Его черные как смоль волосы ниспадали до плеч и удерживались на месте украшенным рубинами шлемом, закрывавшим половину лица. Это был могучий Паурус. Покорив горные царства Кашмира, Маллайраджьи, Кулуты и Синда, он по праву получил титул Парватешвара—покорителя гор.

‘Как это может быть?- Спросил Паурус своего премьер-министра Индрадута. ‘Разве ваши дозорные не сообщили нам, что армия Александра продолжает оставаться на Джелуме прямо у нас на глазах?’

- Да, милорд. На самом деле шпионы Абхайи также поболтали с местными фермерами, которые рассказали им, что Александр обследовал реку вчера и выпалил, что река слишком глубока и широка, чтобы думать о немедленном переходе, - ответил Индрадатт.

- О Индрадут, мой верный советник. Нас обманул этот коварный дьявол. Скажи колесничим и лучникам, чтобы они развернулись и преподали Александру урок, который он никогда не забудет!- прогремел Паурус, в то время как муссонные дожди продолжали обрушиваться на него. Индрадатт кивнул и пошел передать сообщение главнокомандующему, который был в полной панике. Его колесницы скользили по гладкой глинистой почве, и они уже потеряли несколько из них. Двухметровые Луки лучников-чудовищное оружие, стреляющее копьями вместо стрел, - нуждались в твердой почве, на которой можно было бы закрепиться, а в такую погоду твердая почва была невозможна.

Слоны Кайки были их самой большой силой. Отчаявшись освободить тыл, который нес на себе основную тяжесть атаки, Паурус приказал призвать слонов в бой. Когда гигантские толстокожие неуклюже двинулись навстречу испуганным македонским войскам, их внезапно атаковали топоры и копья, выпущенные ужасными катапультами. Когда топоры и копья начали приближаться к цели, клыки обезумели и в последовавшем паническом бегстве затоптали собственные батальоны Кайки. Как раз в тот момент, когда ситуация уже не могла ухудшиться, пришло известие, что атака с тыла была проведена лишь небольшим отрядом войск Александра и что оставшиеся войска под командованием Филиппоса теперь пересекают Джелум и атакуют фронт.

Доблестный Паурус, сидевший на хауде своего слона в центре поля битвы, получил тогда ужасную весть. Оба его сына были убиты, один защищал хвост, а другой возглавлял армию Кайки. Поскольку терять было нечего, Паурус приказал своему погонщику броситься на Александра, чтобы тот мог пронзить копьем сердце захватчика. Это была та самая возможность, которой так долго ждал Александр. Он приказал своей фаланге двинуться и окружить Пауруса и его личный батальон. Последовавший за этим хаос был чистой резней. Ручейки крови стекали по берегам навстречу могучему Джелуму, когда тысячи солдат Кайкея были убиты.

Вытащив копье, пронзившее его правое плечо, храбрый Паурус, ослабевший от потери крови, спрыгнул со своего слона и был мгновенно окружен людьми Александра, которые взяли его в плен. Великолепный и гордый воин не потерял ни капли своего достоинства, когда его привели к Александру, которого сопровождал Амбхи. ‘Как мне быть с тобой, о Паурус? - спросил окровавленный Александр с развязностью победителя. Амбхи самодовольно улыбнулся-это будет весело.