Пять жизней на двоих, с надеждой на продолжение: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Привет, Бетховен! – сказал я себе. – Вот и я!

Но к моему удивлению, я почти не чувствовал, как его палец исследует мое ухо в поисках таинственных деликатесов. Не обнаружив в ухе ничего вкусного и ароматного, зверек недовольно фыркнул и быстро исчез в ветвях».

Так ДМД впервые встретился с представителем вида ай-ай. И понял, что это одно из самых невероятных животных и Фонд обязательно должен ему помочь выжить. Так в итоге и случилось.

А вот и еще одно описание контакта Даррелла, но уже со своим любимцем из этого племени – Маленьким Принцем. Этот ай-ай родился и вырос у него в Зоо на Джерси. (Слова почти одинаковы, а ситуация принципиально иная. Эмоции уже не те, ДМД к ним привык. Еще бы – хоть каждый день приходи и встречайся).

«Огромные уши, великолепные, спокойные, но заинтересованные глаза красивейшего цвета, странные черные, мягкие ручки, магический палец, изгибающийся, как викторианская застежка. Маленький Принц смотрел на меня блестящими глазами, его уши поворачивались в разные стороны, словно антенны. Зверек сначала нежно перебирал мою бороду. А потом беззаботно запустил свой магический палец в ухо».

Опять на плече сидел и охотно шел в руки. А вот мне, естественно, лемуренка подержать не дали, а в обмен на взнос вручили плакат, якобы именно с его изображением и благодарностью от имени Ай-Ай-Игоря. То есть ему как бы присвоили мое имя! И быстренько так это на плакате оформили.

Я даже задумываться о реальности этого не хочу. Наверняка таких плакатов лепят не один десяток, но все равно, очень приятно. Долго у меня в лаборатории висел. Я согласен, пусть будет такой дополнительный и оригинальный способ для сбора пожертвований по программе сохранения редких видов. Если его изобрели сотрудники треста Даррелла, то и молодцы. Правильно сделали. Для достижения благородной цели все средства хороши. Я бы еще и специальный налог для богатых во всем мире предложил ввести – на спасение наших братьев, нами же и уничтожаемых! В альтернативе так обязательно и сделаю, хотя бы в своей стране Трех Корнишей.

Сам Парк просто супер! В основном, тут находятся только те виды, которые уже надо спасать. А для этого внимательно изучить особенности их поведения, в том числе и брачных игр, чтобы попробовать добиться воспроизводства в неволе. Я мог бы здесь и целую неделю безвылазно провести. Зависнуть на несколько часов на одном месте, наблюдая за обитателями данной территории, для меня не проблема, а сплошное удовольствие. И это не человекообразные обезьяны, хотя я и у них тоже с удовольствием застревал.

И, конечно, тут же появилась идея, а не перебраться ли из нашей гостиницы в хостел Фонда Даррелла, находящийся в трех минутах ходьбы от парка. Его жители могли посещать все места, имеющие отношения к фонду, бесплатно. При этом плата за комнату на двоих была достаточно скромной. Но супруга взбунтовалась: «Хорошего понемножку! Если мы еще и сюда переселимся, то точно больше ничего на острове не увидим!»

В третьем браке (то есть в третьей жизни) начинаешь серьезнее относиться к мнению жены. Тем более, я сразу вспомнил, что еще не нашел филателистического магазина, чтобы доукомплектовать свою коллекцию марок с этих «англо-нормандских островов», а также про наличие ну просто шикарного шведского стола в нашем отеле. Нигде больше такого разнообразия и качества не видел. Для приличия сделал вид, что задумался и согласился. В надежде попасть сюда еще раз и вот тогда уже точно поселиться в хостеле.

Оставшееся время мы потратили на прогулки по чудному, почти игрушечному городку Сент-Хелиер. И на пешие походы по не менее чудному, какому-то очень уютному острову. И налюбовались его спокойными зелеными пейзажами и даже посетили уникальную коллекцию орхидей. Одну из лучших в Европе. А уж поляны лаванды, она тут кажется не такой яркой, как в Провансе, но пахнет так же чудесно.

И вот во время одной из таких прогулок мы случайно наткнулись на благотворительную акцию для спасения одного из представителей местной фауны. Кого бы вы думали – ежиков.

Но сколько я ни рассматривал особей, которые были предоставлены мне в качестве живого наглядного пособия, никаких существенных отличий от их европейских собратьев не обнаружил. И объяснения от организаторш не получил. Правда, это совсем не мешало им (группе тетенек в национальных костюмах и чепчиках) продавать всякие сувенирчики по диким ценам в поддержку популяции именно джерсейских ежиков. Собранные деньги должны были пойти на восстановление здоровья зверушек (в специальных центрах), пострадавших от машин, людей и кошек. Влияние идей Даррелла пошло в массы?

Вряд ли. Скорее, коммерческое мероприятие, прикрытое благими фразами. Активного автомобильного движения на острове и близко нет, как могут пострадать ежи от людей, представить не могу, разве только кто-то случайно на них сядет. Как и охотящихся на них кошек с трудом себе представляю.

Кстати, о кошках. Это слово действует для меня как сигнал к действию. Конечно, им в этой книге будет еще много места отведено, но если они сами вдруг приходят, как же я могу их без внимания, а, значит, и описания оставить? Особенно если новую породу вижу.

А тут так и получилось. Прямо в нашей гостинице мы встретились с представительницей породы мэнкс – бесхвостой короткошерстной кошкой. Рыжеватая и слегка полосатая, с белой грудкой, она сама подошла ко мне и потерлась о ногу. Сначала я решил, что кошенятина просит поделиться дарами шведского стола, но ошибся. Она была не голодна и просто демонстрировала готовность пообщаться. Я был тронут и даже горд, посетителей то было много, но выбрала-то шерстистая меня. Почувствовала котофила и тут же нашла полное взаимопонимание. А потом и с хозяином познакомила.

В процессе нашего общения, кроме отсутствия хвоста, я отметил и другие отличия этой породы. Да и ее владелец (какой-то далеко не простой работник гостиницы) помог в этом вопросе разобраться. Как почти все обитатели острова, он объяснялся на французском и был очень доброжелателен к гостям (а тем более к котофилам, выбранным его любимицей).

Вот какими наблюдениями поделился: «Если хотите видеть у своего питомца постоянное желание со всеми общаться, здоровое любопытство и ярко выраженный шарм, это все про мэнксов. А еще им свойственна своеобразная прыгающая походка, почти как у кролика, потому что задние лапы у этой кошки заметно длиннее и мускулистей передних. Вот таким манером она со мной и гуляет рядом, всегда с удовольствием даже на длинные дистанции, как собака. По деревьям лазить не любит, а вот поплавать – всегда пожалуйста».

И чем больше я всматривался в ее раскосые глаза на скуластой круглой физиономии, тем больше проникался симпатией к этой породе, хотя ранее отсутствие хвоста у кошек ассоциировалось у меня с какой-то ущербностью и искусственностью. И до сих пор до конца такое представление не прошло.

Тут бы меня и дальше могло бы запросто понести продолжать высказываться в этом направлении, но я вовремя вспомнил, что про всех кошек, их породы и историю окошачивания человечества уже почти написал отдельную книгу. Вернее – все материалы собрал. А про собственных отведу душу в третьей части этой книги – и наступил на горло своей джерсейской кошачьей песне.

Закончу этот раздел на оптимистичной ноте: супруга уже несколько раз подбивала меня опять отправиться на Маврикий к нашей гостеприимной и симпатичной хозяйке пансиона, который та содержит в образцовом состоянии.

Она маврикийская китаянка, но католичка, поэтому празднества нового года у нее можно начать отмечать 24 декабря, а закончить по восточному календарю в начале февраля. Она нам рассказала, что однажды группа русских туристов свое пребывание на острове таким образом и превратила в сплошной праздник. Ее поразило количество пустых бутылок, оставшихся после их отбытия. А так – все было тихо и без эксцессов. Я даже переспросил: «Точно русские были?» она побежала перепроверить и радостно сообщила: «нет, белорусцы». Ну тогда понятно, а то я уже удивляться начал. Но я пока держусь – вроде мы том практически везде побывали, а валяться на диком, хоть и симпатичном пляжике просто так не сильно хочется. Рифов около него уже практически не осталось. А я уже точно знаю – лучше, чем раньше нигде не становится, особенно если это касается мест отдыха. И также уверен, что к таким уже давно обжитым островам, как Джерси, это совершенно не относится.

И вот уже месяц обдумываю разные экономные варианты, чтобы еще разочек (этой осенью) попробовать туда добраться. На этот раз желательно на пароме из Франции. И надеюсь, а вдруг, получится еще и в этой жизни.

P. S. В первой и вторых частях активно использованы фрагменты из русских переводов книги Дугласа Боттинга «Джеральд Даррелл. Путешествие в Эдвенчер» («Эксмо-Пресс», 2002 г.)

Произведений самого Джеральда Даррелла: «Перегруженный ковчег», «Гончие Бафута», «Моя семья и другие звери», «Поместье-зверинец», «Звери в моей жизни», «Ай-ай и я». А также «Натуралист-любитель» и «Даррелл в России» (последние две в любительских переводах).

А также статей и последней книги Дэвида Аттенборо «Жизнь на нашей планете. Мое предупреждение миру на грани катастрофы», только недавно у нас переведенной.

P. S. для третьей части: того, кто сильно захочет себя узнать, предупреждаю, что все возможные совпадения и сравнения случайны, за исключением тех случаев, в которых я точно привожу имя и фамилию персонажа. Я никого не хотел в ней оскорбить, просто рассказал историю своей жизни с определенных точек зрения. И позволил себе иногда сравнить ее некоторые этапы с биографией великого ДМД.

Часть 3. Почти автобиография

Введение в тему

Эту часть книги можно рассматривать как некое отклонение от основной темы всей серии, различных аспектов моих взаимодействий с Сущностью. В приведенные ниже события она практически не вмешивалась. Я ее начал писать в основном для себя (можно сказать в стол, вспоминая сначала только о своих, а потом и наших с Маришей) любимых питомцах. Уже потом в эти воспоминания начали вплетаться иные личные темы и после определенных колебаний я все-таки решился включить это все в книгу. Читателей заранее предупреждаю – развития линии альтернативной истории ждать в этой части не следует.