Школа смелых: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Велика беда! Авось ночь без вас проживут! — попробовал возразить Думанов.

— Сегодня ночь, завтра ночь… Мы и так от зари до темна работаем… Только разговор один, что восьмичасовой рабочий день. Старая песня…

— Я не задаром вас работать заставляю… Разве вы не слышали? Угощенье будет.

Сокол, оставив пресс, исподлобья посматривал на фабриканта, готовый с ним сцепиться. Но Страхил дернул его за вымазанный в глине рукав:

— Молчи! Удерем, и крышка. Пускай себе приказывает.

Видя, что рабочие не соглашаются, и боясь скандала, Думанов решил удалиться.

— Значит, договорились? — кинул он на ходу.

— Не можем мы остаться, бай Антон! — крикнул ему вслед один рабочий.

Думанов круто повернулся к толпе:

— Кто не может, скатертью дорога! Мой хлеб едите, можете мне разок услужить! — И он быстро зашагал к себе домой.

Не успел Думанов уйти, как пробило шесть часов. Сокол остановил пресс.

— Товарищи, я ухожу! Кто хочет, пусть остается.

— Мы тоже уходим! Мы не рабы! Он сливки снимает, а нам кидает с барского стола крохи, да еще и ночью эту лямку тяни! Дети наши высохли от голода — кожа да кости!

Сокол стал мыться под краном.

— Кто идет со мной к учителю?

Почти все толпой пошли с ним и Страхилом.

До наступления темноты Стаменов успел прочесть им самые интересные газетные статьи и сообщения, но никто не хотел уходить. Только здесь чувствовали они себя людьми. Стали расспрашивать о войне, о русской революции, о Красной Армии. Даже дети, бросив играть, пробрались к взрослым под большую сливу.

— Почему победили большевики? — переспросил учитель. — Потому что у них есть сильная партия, есть Ленин. А мы еще неопытны. Это показало солдатское восстание. Если вы хотите, чтобы у нас народ стал хозяином, вы должны действовать, как большевики: сплотиться и крепко держаться друг за друга. Без организации, без крепкой партии, ребята, нам ничего не добиться. И здесь, в Бистрице, надо тоже организовать партийную группу. Раньше, до войны, чорбаджии клеветали на нас, изображали нас дьяволами. Дескать, тесные социалисты такие-сякие. И некоторые из вас верили. А теперь вы видите, откуда зло идет?

— Понятное дело!

— У нас глаза открылись! Когда русские рабочие за большевиками пошли, нам все стало ясно.

За низкой каменной оградой показался высокий хмурый мужчина в соломенной шляпе. Он окинул рабочих и учителя злым взглядом:

— Что тут у вас, учитель? Собрание, что ли?

— Да нет. Так, посиделки.

— Посиделки? Может, кукурузу лущите? — ехидно осведомился фабрикант.

Ему никто не ответил.

— Что ж это за посиделки, на которых все сложа руки сидят?

— Рабочие отдыхают. Такие посиделки тоже нужны.

— Отдыхают? А работа стоит!

— Как стоит? Ведь мы целый день работали!

— Вот что я тебе скажу, учитель, — облокотившись на каменную ограду, начал Думанов. — Ты человек умный, ученый, а в отношении меня неправильно себя ведешь. Рабочих моих с толку сбиваешь, натравливаешь на меня. Я им работу даю, мы с ними дружно должны жить.