— А я сильно, — признался Спичка. — А ты мне веришь?
— С трудом. Но не конкретно тебе, просто это всё так странно. Мне не нравятся такие объяснения, но они работают, а других нет, так что… Верю.
Он помолчал и вернулся к прошлым словам Спички:
— Послушай, не все же защищают как Птица. Он злой. Меня ты можешь не бояться. Я не хочу, чтобы тебе было плохо.
— Птица так же говорил, — бесцветным голосом пробормотал Спичка.
— Ой. Ладно, но… Если что, я на твоей стороне. Хорошо? Извини меня, пожалуйста.
Слезы снова покатились по лицу Спички. Клык занервничал.
— Ну ты чего? Эй, все будет хорошо. Всё же кончилось. Это из-за меня? Я не хотел всё это говорить, извини, извини, извини, пожалуйста.
— Вдруг Птица снова придёт, — сквозь слезы спросил Спичка, — Его так долго не было, а тут появился. Я боюсь. Что-то может случиться.
— Ничего не случится. Если Птица снова придёт, я буду с ним драться.
— Он тебя убьёт, — сказал Спичка и заплакал с новой силой. — Он может. Он злой.
— Спичка… Спичка, всё будет хорошо. Ну… Правда же. Всё будет хорошо. Я с тобой буду. Эй. С-серёжа.
Клык прикусил губу, надеясь, что от этого не станет хуже.
— Серёж, Серёжа, всё будет в порядке, никакой Птица не придет, я его ударю, если только… Ох, погоди… Лучше не бить. Нет, он просто не придёт. Пусть сидит в своей скорлупе, а тебя не трогает.
Клык просунул руку через решетку и взял ладонь Спички в свою.
— Всё хорошо будет, Серёжа. Я обещаю. А если он опять тебе приснится, я тебя разбужу. Договорились?
Спичка потихоньку стал успокаиваться. У Клыка аж от сердца отлегло. Он с новой силой заговорил. О том же самом: как у них всё будет хорошо, как Птица не придёт, а Клык за этим проследит. И речитативом: Серёжа-Серёж-Серёженька. Имя слетало с губ легко, не то что глупые клички.
Большим пальцем он поглаживал холодную ладонь Спички. Вроде бы, это должно успокаивать.
Наконец всхлипывания затихли. Спичка лежал, закрыв глаза, его плечи мерно вздымались, и Клык даже подумал, что он заснул. Как вдруг Спичка сказал:
— Спасибо. Спасибо, Олег.
Клык улыбнулся краешком губ.
— Не за что. А почему Олег?
— Может… Давай, раз уж Птица всё знает… Если ты не против…
— Давай.
— Хорошо, — он неуверенно улыбнулся. — Я постараюсь не бояться.
Время, по ощущениям, перевалило за два часа ночи. После тяжёлого дня хотелось закрыть глаза и не просыпаться часов десять.
— Спокойной ночи, — проговорил Олег. — Только ты никуда не уходи, чтоб я мог тебя разбудить, если что.
— Ладно, — прошептал Серёжа и крепче сжал его руку.
========== Часть 8: Передышка ==========
Комментарий к Часть 8: Передышка