— Знаєте ви лейтенанта Кіфера?
Гольт задумався: «Кіфер, Кіфер, хто б це міг бути?..»
— Відповідайте!
— Одного разу на вечірці я зустрічав лейтенанта, нареченого Ути Барнім. Прізвища не пам’ятаю. Можливо, це й був Кіфер. Лейтенант бронетанкових військ.
— Коли це було?
— В липні минулого року, оберштурмфюрер!
— Що ж це була за вечірка?
— У сестри мого товариша по школі був день народження. Я потрапив туди випадково.
— Як прізвище вашого товариша?
— Візе, оберштурмфюрер!
Запитальний жест у бік капітана. Кутшера заперечливо похитав головою. Порух руки вліво, цивільний записав.
— Ви вже були тоді знайомі з Барнім?
— Ні, оберштурмфюрер! Я саме там і познайомився з нею, у той день.
«У той день… Незабутня хвилина!» Гольт почував себе дуже нещасним, він мало не заплакав.
Рипнули двері, Готтескнехт доповів:
— Ваш наказ виконано! — і поклав Гольтову папку на курильний столик.
Оберштурмфюрер вийняв з неї листи і недбало перегорнув кілька аркушів. Пачка була досить товста.
— Тут усі листи, які вона вам писала?
— Так точно, штурм… пробачте, оберштурмфюрер!
— Всі до одного?
— Так точно, обер… штур… фюрер!
— Що це з вами?
— Нічого, оберштурмфюрер!
— Листи конфісковано!
Есесівець уважно оглянув вміст папки, але там були тільки чисті аркуші паперу.
Рух руки наліво. Цивільний підвівся і, ні з ким не попрощавшись, вийшов з барака.
Оберштурмфюрер втупив в Гольта допитливо гострий, пронизливий погляд холодних світло-сірих очей. Гольт витримав цей погляд. Але десь усередині він раптово відчув слабість, у нього аж коліна затремтіли. Голос оберштурмфюрера пролунав близько, майже над самим вухом:
— Ви знаєте, де зараз перебуває ця Барнім? Може б, ви могли нам підказати, де її можна знайти?
— Навіть уявити собі не можу, оберштурмфюрер, — відповів Гольт. Голос його тремтів.
— Якщо Барнім дасть про себе звістку в листі, по телефону чи ще яким чином або якщо вам хто-небудь повідомить про місце її перебування, ви повинні негайно повідомити про це таємну поліцію, польову жандармерію, у крайньому випадку — своє начальство, нагадавши при цьому, що її розшукують. Ви мене зрозуміли?