– Хочу, – я потянула Айрена в сторону входа.
Он опомнился и поспешил к больничной палате госпожи Обри вместе со мной.
– Девочки говорили, что госпожу Дейру часто видели с Людевинн, – на ходу объясняла я, – и они много беседовали на тему омоложения. И даже обменивались кое-какими препаратами. Думаю, Дейра решила вылепить из госпожи Обри какую-то тварь, чтобы поставляла необходимые для её духов ингредиенты.
– Я же с ней недавно беседовал, – огорчённо сказал Айрен, – и она сказала, что плохо знакома с госпожой Обри. И что никаких общих дел… При этом она ведь сказала это под действием чар правды.
– Ну и что же, что чары, – сказала я, – у неё наверняка были какие-нибудь духи или ещё что-то, защищающее от твоих чар. На всякую магию всегда найдётся антимагия, не знаешь, что ли? Немного творческого подхода, воображения… Или, как сказала бы моя новая подруга – воображеньица! И можно сочинить прямо на ходу, как защититься от твоих чар правды. Особенно если есть, что скрывать.
– Я упустил это из виду, – покаянно вздохнул Айрен. – Вынужден признать, что у меня при виде тебя пропадает острота мысли. А может, и вообще мыслительные способности отказывают.
– У меня тоже. Айрен, постой секундочку. Ты… дай мне своё антилюбовное зелье. И себе бутылочку возьми. Выпьем на брудершафт. И усилим его – ты мою порцию, а я твою.
– Что? – опешил Кроссемир.
– Нам надо вышибить этот клин клином. Я хочу перестать тебя воспринимать как любовный объект, но и ты должен. И скажи заклинание максимально от души и выразительно!
– Да ни за что! – воскликнул Айрен – очень выразительно, отчего у меня так и забилось сердце.
– Уф, – сказала я. – Это же ненадолго. Потом разберёмся с чувствами, надо сперва закончить дела. Сегодня и завтра нам не до размягчения мозгов.
– Ты придумала ужасную глупость, – сказал Айрен. – Ты мне слишком нравишься, чтобы отсушивать тебя таким способом, тем более, что он не поможет. А мысли собрать можно и по-другому. Вот, держи, это должно помочь. Всего один глоток. Не больше!
Очередное зелье в маленькой бутылочке. Оно странно пахло. Как будто кофе пополам с какао, и ещё немного – горелая еловая хвоя. Я глотнула, поморщилась и спросила:
– И как это поможет?
– Я всегда пил это перед экзаменами или заданиями, – ответил Айрен и тоже глотнул из этой же бутылочки. – Всё, бежим. Думаю, Лекс уже должен закончить там. Наша очередь говорить с Людевинн.
– А Дейра?
– А Дейра или сама придёт, или мы её словим. Никуда не денется! Главное, выслушать подтверждение из уст госпожи Обри!
Глава 36. Теперь одно дело точно раскрыто!
Между прочим, мы чуть не опоздали. Видимо, преступница как-то опередила нас, потому что она была там, а вовсе не в учебном корпусе. Скорее всего, прошла каким-то другим входом.
Госпожа Дейра уже входила в палату, когда мы оказались там… но ей помешал застывший в проёме двери Лекс.
– До встречи, госпожа Обри, – замученно говорил он. – Я только надеюсь, что вы не в обиде…
– Не в обиде, не в обиде, иди, – послышался из палаты ворчливый голос.
– Позвольте пройти, – нетерпеливо сказала Дейра Лексу.
– Да, извините, – сказал парень застенчиво.
И тут он увидел нас с Айреном. Застыл, поздоровался. Пытавшаяйся войти в палату Дейра застряла в дверях, заклиненная Лексом.
– Замри, – сказал Кроссемир необычайно ласковым голосом.
Обе фигуры в проёме застыли, повинуясь его слову и магическим пассам. Затем Айрен взялся за Лекса, отодвинул его в сторонку и подошёл к Дейре.
– Не подпускайте её ко мне, – запоздало заголосила госпожа Обри.
Я протиснулась в освободившуюся после Лекса щель. В небольшой палате не было достаточно места для маневров, но мне много было не надо. Только по возможности прикрыть больную женщину от внезапных чар – любых, включая внезапное распыление духов или прочих аэрозолей.
Мне также хотелось прикрыть щитом и Айрена, и доктора, и даже Лекса, если он не успел отойти достаточно далеко. И… я перестаралась.