Тёмная фея Офелия и песнь ночи: читать начало книги онлайн

Офелия поёжилась.

– А как ты думаешь… Что случилось с теми, кто решил пойти за ним? – задумчиво спросила она.

– Они стали другими, – ответила Исидора. – Их уже не узнать и не вернуть. Если посмотреть внимательно… Впрочем, на них лучше не смотреть, если хотите жить. Не зря их называют тенями, потому что это то, во что они превратились. Создания тьмы, что подчиняются воле сильнейшего из них. Воле Адамаса.

Едва она произнесла это имя, как что-то зашуршало высоко над стеклянной крышей. Офелия заметила какое-то быстрое движение, точно чёрный плащ мелькнул, затем снова послышалось то жуткое потрескивание, будто бумага в костре горит. А потом всё исчезло. Офелия могла бы предположить, что ей это только померещилось, но Тиберий и Август тоже напряжённо вглядывались в по-толок.

– Это тень, – пробормотала Исидора и щёлкнула пальцами, отчего на стеклянной крыше начали появляться ледяные цветы. – Будьте предельно осторожны, когда пойдёте дальше. Теперь Адамас знает, что вы его ищете.

Тиберий хрипло каркнул.

– Но как же…

– Как он об этом узнал? – закончила за него Исидора. – Шпионы Адамаса повсюду. Тени повсюду. Вы можете их не замечать, но они совсем рядом.

– Значит, тогда, в переулке, нам не послышалось, – мрачно заключил Август. – Адамас за нами следит.

– И не просто следит, – сказала Исидора. – Он хочет, чтобы вы это знали, чтобы чувствовали. Может быть, он думает, что сможет таким образом запугать вас. Ему нравится полагать, что он наводит на всех трепет и ужас.

Тиберий потряс головой.

– Ничуточки не страшно! – хвастливо крикнул он, и Марла тут же восхищённо ахнула. – Ещё никогда ни один ворон ни от кого не спасался бегством. Во всяком случае, не я!

Тут огонь в камине громко затрещал, и Тиберий тут же перелетел на плечо Офелии.

– Ай да храбрец! – рассмеялась Исидора, поднимаясь со своего места. – Адамас, может, и силён, и найти его не так просто, но есть создания, которые могут выследить кого угодно, с этим даже он ничего поделать не может. Этот ключ укажет вам дорогу к вашим новым проводникам.

Она осторожно потянулась к своему котлу, стараясь не обжечь руки. В следующий миг она извлекла из котла небольшой чёрный кристалл, переливающийся, однако, всеми цветами радуги.

– Никогда ещё не видел такого удивительного ключа, – благоговейно прохрипел Тиберий. – Будь я сорокой, я бы не отделался от мысли стащить эту блестяшку.

– Это кристалл тьмы, – пояснила Исидора. – Таких осталось очень мало. Берегите его как зеницу ока. С ним вы сможете попасть в дом проводников. Там вы найдёте то, что ищете.

Офелия в ужасе ахнула. Она много слышала об этом доме, что находился где-то в городе, но при этом постоянно перемещался, и обнаружить его было не так-то легко. В этом доме, полном загадок и магии, уже пропало несколько беспечных искателей приключений.

– Дом проводников… – прошептал Тиберий. – Отлично!.. Это же самое опасное место в Потустороннем мире.

Исидора мрачно улыбнулась.

– Есть много мест, которые могли бы претендовать на это звание, но тут я с тобой соглашусь – дом проводников запросто мог бы выиграть этот жуткий конкурс.

Август же, казалось, совсем не боялся.

– Я много читал об этом доме, – тихо проговорил он, внимательно разглядывая ключ в руках Исидоры. – Его обитатели укажут мне путь к дворцу Адамаса.

Исидора протянула ему ключ, но отдала не сразу.

– Не забывай, что Адамас – хитрый игрок, – серьёзным тоном проговорила она.

Август взял кристалл и быстро спрятал в рукаве ночной рубашки, так что Офелия даже глазом не успела моргнуть.

– Не изволь беспокоиться, – сказал он и улыбнулся по-лисьи. – Я ведь тоже не промах.

13

Настоящее или нет

Кристалл тьмы блестел и переливался всеми возможными цветами. Август повертел его в руках в свете уличного фонаря, затем приблизил к глазам, будто хотел проникнуть в него. Тиберий сел ему на плечо, и Офелия про себя отметила, что они очень похожи на ведьмака и его ворона-спутника. Обняв себя за плечи, она переступила с ноги на ногу. Почему она раньше не замечала, как холодно по ночам в городе?

– Так что? – спросила она. – Куда нам дальше?