Речной Князь. Книга 6: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— А, где наша не пропадала. Записывай, батюшка. Медведем кличут.

— Медведь, — сказал сосед. — Ты хоть спросил бы, что за струги-то…

— А чего спрашивать. Гружёные. Тяжёлые. Гресть — оно и есть гресть.

За ним потянулись. Не все — десятка три поднялись и пошли к берегу, к дороге, оглядываясь. Но семьдесят с лишком остались, и Бес уже раскладывал на бочке резаны из Осмоловой казны, а Гнус записывал кто взял и сколько.

Отходили на закате.

Впереди шёл «Разящий», за ним «Навь», следом струг Гнуса. А позади, тяжело оседая в воду, тащились четыре битых струга с бочками и над водой уже поплыла первая песня, потому что Гнус не выдержал и запел, а мужикам показалось, что можно подхватить.

На мостках Яра стоял Третьяк и с ним человек десять. Стояли и глядели, как мы уходим. Над тыном на голом древке — прапора не было. Я не велел вешать.

Я стоял на потеси и глядел вперёд, вверх по реке. До Устья было два дня хода. Где-то там, наверху, Глеб ждал подкрепления, которое уже не придёт.

Гляди, Глеб. Гляди на реку внимательно.

Скоро встретимся, кровью умоешься.

Глава 16

Мы встали в суводи за предпоследним поворотом.

Тихая вода у левого берега шла обратным ходом, лениво поворачивая нас кормой вниз, и ветлы свисали над самой палубой, так что «Разящий» стоял в них, как в шалаше. «Навь» пряталась чуть выше, у ивняка. Струг Гнуса ткнулся носом в песок. А позади, у самого берега, стояли на привязи четыре битых струга со смолой.

Уже стемнело. За поворотом, версты за полторы, небо над лесом чуть светилось. То не заря была, заря на другой стороне. Костры. Много костров.

— Ох, много огня, — сказал кто-то на носу. — Гляди, братцы, как небо-то жёлтое.

— Тише ты.

Ватага говорила вполголоса. Гребцы сидели на лавках и не расходились. Кто-то жевал сухарь, кто-то чинил ремень, а больше просто сидели и глядели туда, за мыс.

Мал сидел у зарядного ларя, обхватив колени. Он подобрал где-то на Яру чужой шелом не по размеру, надевал его весь вечер и снимал.

— Дядь Луня, — сказал он. — А правда, что у князя пять сотен?

— А тебе не всё одно? — Луня перекладывал картузы и считал их в третий раз. — Пять сотен, шесть. Их считать — только зря пальцы гнуть.

— Так ведь много…

— Много. — Луня подумал. — А в Прорве, мужики говорят, сомы были, так тех вообще двадцать восемь штук вытащили, и ничего.

— Сомы не с луками.

— И то верно.

Хвощ сидел на своей колоде, свесив култышки, и точил нож, чтоб руки занять. Кутырь пристроился рядом.

— Слышь, Хвощ. А ежели у них там струги в три ряда…

— Значит, в три ряда и будут гореть.

— Я к тому, что нам-то…

— Кутырь. — Хвощ поднял голову. — Ты вот скажи: у тебя клин на сколько ходит?

— На четыре пальца.