Во власти Скорпиона. Том 6. Финал: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Или он полный болван. Или очень уверен в себе. Ни то, ни другое мне не нравится.

— Проси, — говорю. — И, Родион Евграфович… чай не надо.

— Понял, ваше сиятельство.

Дверь закрывается, а я поправляю манжеты и остаюсь сидеть. Не встаю. Пусть сразу понимает, кто здесь хозяин.

Он входит через минуту.

Высокий, поджарый, в дорогом сером костюме, сшитом явно не в Крыму. Держится свободно, улыбается открыто, будто мы сто лет знакомы.

Надо же, а он явно похорошел с нашей последней встречи. А вот руки — руки подкачали.

Замечаю их сразу, как только он протягивает ладонь для рукопожатия. Кожа на тыльной стороне сухая, тонкая, будто пергамент, вся в мелких морщинах и тёмных пятнах. Костяшки узловатые. Такие руки я видел только у стариков.

И это при гладком-то лице.

— Ваше сиятельство, — говорит он тепло. — Наконец-то без масок и посредников. Позволите присесть?

— Присаживайся.

Он опускается в кресло напротив, закидывает ногу на ногу. Руки складывает на колене — и я снова невольно на них смотрю.

— Ты чё припёрся, Васенька? Мало было в прошлый раз?

Он моргает. Улыбка на секунду замирает, но тут же возвращается на место.

— Что же вы так сразу. Я хотел поговорить кое о чём важном. Лично.

Снова осматриваю Василия с головы до ног. Это последний человек, которого я ожидал увидеть в своём доме. А его вид не даёт мне покоя.

— Сколько тебе лет? — спрашиваю я, прикидывая в уме, что раз он ухлёстывал за Алисой, то ему должно быть в районе сорока.

— Любопытный вопрос для начала беседы, — усмехается. — Сорок два. А что, я так плохо выгляжу?

— Наоборот, — пожимаю плечами. — Года на тридцать три сойдёшь, но только лицом.

Улыбка держится, но что-то за ней меняется. Быстро, на долю секунды — и снова гладь.

— Много работал, — кивает он. — И работаю. Знаете, как говорят: возраст в первую очередь выдают руки и шея. С шеей мне повезло больше.

— Повезло, — соглашаюсь.

И запоминаю. Мысленно кладу это на полочку, к другим вещам, которые пока не складываются в картинку, но обязательно сложатся. Сорок два, а руки — как у покойника, которому давно за восемьдесят. Магия так не изнашивает. Обычная магия во всяком случае.

Да и руками Васенька стопудово не пашет — графский сынок имеет всё, о чём многие и мечтать не смеют.

— Так с чем пожаловал? — спрашиваю. — Дело, как я понял, дружеское.

— Именно, — он подаётся вперёд. — Всеволод… можно вас так, по-простому?

— Можно графом.

Он смеётся, будто я удачно пошутил, а я скрещиваю руки на груди и откидываюсь на спинку кресла.

— Как скажете, граф. Я к вам вот с чем. То, что сейчас происходит вокруг вас, — эта травля в газетах, вся эта грязь, — мне искренне неприятно. Я, конечно, не питаю иллюзий насчёт наших с вами прошлых… разногласий. Но, поверьте, я на вашей стороне.

— Вот как.