Счастливый билет: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Радость Пелтхем изображал не слишком убедительно. Определенно, политик он начинающий и в искусстве лицемерия еще не преуспел.

— Удивительная, — серьезно согласился Рэддок, только глаза его насмешливо блестели. — Учитывая, что мы едем в одном поезде.

Если он надеялся этим Пелтхема смутить, то просчитался. Тот лишь пожал плечами, ширину которых подчеркивал ладно скроенный пиджак — творение дорогого портного.

— Я почти не выхожу из своего купе.

— Кстати, какого? — влез шериф.

— Я занимаю седьмое купе, моя охрана восьмое, секретарь и камердинер девятое, — с неохотой поведал Пелтхем. — Во втором вагоне. Но, надеюсь, меня вы не подозреваете?

Седьмое, восьмое и девятое? Нужно запомнить, а лучше записать. Неплохо устроился мистер Пелтхем. Мало того, что со штатом слуг и всеми удобствами, так еще и Джин рядом, во втором купе того же вагона. С одной стороны, рукой подать, а с другой приличия соблюдены.

— Пока — нет, — хмыкнул Рэддок, не дав шерифу и рта раскрыть. — У тебя ведь не было дел с Паоло Каналли?

— Что за нелепые выдумки! — голос Пелтхема гневно взвился. — Разумеется, нет!

Вот праведное негодование удалось ему с блеском. Можно подумать, политиков никогда не уличали в тесных связях с мафией.

— И вообще с семьей Пьезотти? — Рэддок не отводил от него острого взгляда.

Они застыли друг против друга.

— Нет! — отрезал Пелтхем, выпятив нижнюю челюсть. — Что за инсинуации? Энди, ты должен понимать, что избирательная кампания вот-вот начнется, так что если на меня упадет хоть тень подозрений… Это может дорого нам обойтись!

Рэддок сунул руки в карманы и поднял брови.

— И, тем не менее, ты примчался сюда выручать мисс Комптон? Как неосмотрительно.

Или торопился состряпать алиби себе самому? Хотя для этого Пелтхему Джин не нужна. Слуги наверняка с готовностью присягнут, что не отходили от хозяина ни на шаг.

— На что ты намекаешь? — будущий сенатор неровно, пятнами, побагровел. — Эухения не убивала этого чертова… — он осекся, мотнул головой и покосился на меня. — Простите, мисс.

Надо же, меня заметили. Какая высокая честь!

— Ничего-ничего, — махнула рукой я. — Полагаю, Каналли заслуживал и не такого.

Пелтхем слегка поклонился.

— Рад видеть столь рассудительную молодую леди.

Рэддок отчего-то нахмурился и шагнул ко мне.

— Лили, позвольте представить вам Роберта Пелтхема, мы знакомы с детства. Робин, это моя хорошая подруга, мисс Лилиан Корбетт.

Если Пелтхем и слышал раньше мое имя, то не вспомнил, в каком ключе. Очевидно, его больше заинтриговало, что Рэддок обратился ко мне так запросто.

— Счастлив познакомиться с вами, мисс Корбетт. Мы с Энди старые друзья.

Отношениям «старых друзей» явно недоставало тепла, но я сделала вид, будто поверила.

Шериф крякнул, хлопнул ладонями по коленям и поднялся.

— Мистер Пелтхем, — начал он, прочистив горло, — я человек простой и скажу вам как на духу. Я не считаю мисс Комптон убийцей, и подозрения на ее счет не очень-то крепкие, но обвинение-то будет предъявлять окружной прокурор. Он может ко мне не прислушаться, так что не мешало бы вам и с ним потолковать.

Он не назвал Гордона недалеким ослом, однако прозрачно на это намекнул.

— Непременно, — кивнул Пелтхем. — Благодарю за совет, шериф. А теперь, — короткий взгляд на часы, — полагаю, нам всем пора на коронерское дознание.