Счастливый билет: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Взгляд прокурора — тяжелый, острый, обвиняющий — создавал впечатление, будто он заранее прикидывал, кто из нас будет лучше смотреться на скамье подсудимых.

— Я — Дариан Корбетт, — с достоинством отрекомендовался кузен, чуть привстав.

— Супруги? — осведомился прокурор.

— Нет! — так поспешно заверил Дариан, что меня кольнул слабый отголосок старой боли. — Кузены.

— А-а-а, — протянул прокурор с таким видом, будто не очень-то этому поверил. — Значит, мисс Корбетт… Или все-таки миссис?

— Мисс, — подсказала я. — Чтобы облегчить вам работу, сразу скажу, что все мы следуем из Фриско в Чарльстон. Мы с кузеном путешествуем вместе, также с нами едет старший инспектор Рэддок.

Мари издала какой-то сдавленный звук, и я удивленно на нее оглянулась. Ах, да! Она ведь приняла Рэддока за парикмахера. Теперь уже не до глупых игр.

— Старший инспектор Рэддок? — повторил прокурор кисло. Сдается мне, предложенной помощи он не обрадуется. Зато на простецкой физиономии шерифа читалось облегчение.

— Именно так, — подтвердил Дариан с достоинством.

Он не стал сильнее расстраивать окружного прокурора и о своей профессии пока умолчал. Или все еще надеялся скрыть ее от мисс Вайтон?

— Так кто из вас нашел убитого? — поинтересовался прокурор, неприятно хрустнув пальцами.

Шериф прислонился к дверному косяку и, казалось, скучал. Но я столкнулась с проницательным взглядом его чуть прищуренных серых глаз и свое мнение переменила. Шериф Хопкинс оставлял за прокурором Гордоном роль первой скрипки, однако это не означало, что права голоса — как и мозгов — шериф не имел.

— Я, — созналась я, раздумывая, не выложить ли карты на стол. Пожалуй, воздержусь. Пусть Эндрю сам расскажет, что опознал жертву, если сочтет нужным. — Точнее, мы со старшим инспектором.

Прокурор чуть заметно поморщился. Похоже, каждое упоминание инспектора он воспринимал как личный выпад.

— В котором часу?

— Около двух, — прикинула я. — Точнее не скажу, на часы я не смотрела.

— Дверь была открыта?

— Нет, заперта, — качнула головой я.

— Вы с мистером Рэддоком распрощались на пороге купе?

— Нет, — ответила я спокойно. — Я пригласила его войти.

— Войти? В ваше купе в два часа ночи⁈ — воскликнул прокурор так патетично, будто такое падение нравов ранило его в самое сердце. Все-таки юристов сильно портит привычка выступать перед присяжными, они приобретают неодолимую страсть к театральным эффектам. И прискорбное ханжество заодно.

Дариан тоже неодобрительно поджал губы, взглядом обещая мне кары небесные. Или, во всяком случае, длинную нотацию о приличиях.

Я пожала плечами.

— Мы хотели кое-что обсудить в спокойной обстановке.

Скажем, методы снятия отпечатков пальцев в полевых условиях. Увлекательнейшая тема, между прочим!

— Что же? — не отступал прокурор, эдак выразительно оглядев мой потрепанный наряд.

— Полагаю, — вмешался Дариан, — это личное дело моей кузины.

Сам он не слишком щадил мои чувства, зато никому другому задирать меня не давал.

— Труп в купе — тоже личное дело мисс Корбетт? — съязвил прокурор и повернулся к шерифу. — Тед, по-моему, лучше поговорить с ними по отдельности.

Шериф невозмутимо кивнул.