Счастливый билет: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Миссис Хопкинс казалась хрупкой, как былинка. Тонкая, худенькая, светлокожая, макушкой она едва доставала мужу до груди. Как он не боялся к ней прикасаться?

Я скучала в купе под присмотром шерифа, остальные разбежались кто куда. Хотя далеко они не ушли, смутно доносились голоса Рэддока и прокурора Гордона.

— Доброе утро! — миссис Хопкинс по-мужски протянула мне ладонь. — Вы же мисс Корбетт? Я о вас читала.

Ее рано поседевшие волосы, стянутые на затылке в тугой пучок, блестели под светом лампы.

— Милли! — мягкий упрек в голосе шерифа заставил ее лишь отмахнуться.

— Брось, Тедди. — Она мимоходом похлопала мужа по руке. — Ты же знаешь, не люблю я эти ритуальные пляски. Я — Миллисент Хопкинс, милая. Законная жена этого бугая и ваша давняя поклонница. Мы ждем вас сегодня к ужину. Ровно в семь, хорошо?

Рука у нее была крошечная, но удивительно сильная, а хватке позавидовал бы стальной капкан.

Я даже несколько растерялась от эдакого напора.

— Рада знакомству, миссис Хопкинс. Только вряд ли меня отпустят.

Сомневаюсь, что окружной прокурор позволит мне спокойно разгуливать по округе.

Миссис Хопкинс только чуть сдвинула брови, а ее благоверный уже начал оправдываться:

— Милли, прокурор Гордон ни за что…

— Щенок твой Гордон! — отрезала миссис Хопкинс, как будто даже сделавшись выше ростом. — А я не позволю тиранить мою гостью.

Сказано это было так, что окружному прокурору следовало трижды подумать, прежде чем бросить в мою сторону недобрый взгляд.

— Милли! — в низком голосе шерифа звучал мягкий упрек, зато взгляд светился обожанием. — Давай ты сначала сделаешь то, о чем я тебя просил?

— О чем речь. Давай. — Миссис Хопкинс подбоченилась, что при ее цыплячьей фигуре выглядело забавно. — Хотя это настоящий позор, Тед. Джимми Гордон слишком далеко зашел!

— Просто сделай это, ладно? — он наклонился и чмокнул жену в щеку. — Я в коридоре, если что.

— Если что! — фыркнула миссис Хопкинс, проводив его нежным взглядом. — Ладно, милая. Если уж Тедди говорит, что так надо, значит надо.

Я лишь плечами пожала. Излишней стыдливостью я не страдала, а потому без слов принялась стаскивать с себя платье…

Миссис Хопкинс справилась так ловко, что я поневоле начала коситься на нее с подозрением.

— Думаете, где я такому научилась? — рассмеялась она, перехватив мой взгляд. — У меня четверо сорванцов. Дженни, младшенькая, та еще разбойница. Вечно прячет то лягушек, то сигареты.

— Могу вообразить, — содрогнулась я.

Лично я в детстве была мечтательницей, зато кузен Дэнни был на выдумки неистощим. Он постоянно то устраивал какую-нибудь пакость, то обдумывал следующую.

— Ничего, я привыкла, — миссис Хопкинс лукаво улыбнулась и протянула мне стопку одежды. — Ну вот, можете одеваться, милая. Теперь я с полным правом могу подтвердить, что нет у вас ничего такого.

— Ни лягушек, ни сигарет, — хмыкнула я.

Прозвучало с сожалением, и миссис Хопкинс прищурилась.

— Сигареты, положим, у моего Теда найдутся. Не дамские, само собой, покрепче.

— Меня это вполне устроит! — заверила я с чувством. — У меня, конечно, есть свои… где-то там.

Я махнула в сторону соседнего купе. Нечего и думать туда соваться, пока там орудуют коронер и полиция. Потом место преступления опечатают… Я ладонью разгладила измятый подол. Похоже, щеголять мне в этом наряде еще долго.

Миссис Хопкинс охнула.