Весенний обряд: читать начало книги онлайн

За стойкой с колоколами лежали другие предметы – несколько самострелов и стрелы, но укрыться было негде.

В это время из-за двери донесся голос Жоин:

– …госпожа Юйлин внутри.

Куй вышла за дверь, увидела Сяосюй, стоявшую рядом с Жоин, и направилась к ним.

– Тетя, она… – обратилась Жоин к подошедшей Куй. Та лишь печально покачала головой.

– Барышня, примите мои соболезнования.

– Эти слова лучше адресовать Жоин. – Куй помолчала и продолжила: – Но почему ты здесь, Сяосюй?

– Вас долго не было, и я забеспокоилась, вдруг у вас появились какие-то поручения…

– Когда ты шла сюда, тебе никто не попался навстречу?

– Навстречу?

– С запада на восток, иными словами – кто-то, кто шел отсюда в ту сторону, откуда шла ты?

– Нет, я никого не видела.

– А вы, сестрица Жоин, все это время были с Чжаньши у входа в ущелье?

– Да, после того как мы с Цзянли разделились, все время мы были там.

– За все это время мимо вас никто не проходил?

– Нет. После того как Лушэнь прибежала и сообщила о том, что с тетушкой случилось несчастье, мы с Чжаньши тут же помчались сюда, не встретив никого по дороге.

«Все это крайне странно», – подумала про себя Куй, не находя объяснения.

– А пока вы стояли здесь? – Куй указала на нынешнее местоположение Жоин.

– Нет, никого, – ответила Жоин. – Пришла только Сяосюй, но никто не уходил отсюда. Едва я услышала звук шагов за спиной, я тут же обернулась и увидела Сяосюй. Она спросила меня, где госпожа Юйлин, я ответила, и госпожа Юйлин тут же вышла к нам.

«Однако все это очень странно. Когда убийца успел скрыться?» – размышления Куй зашли в тупик.

«Неужели убийца все еще здесь?» С этими мыслями Куй обошла хранилище с западной стороны, тем самым обнаружив, что оно настолько плотно прилегает к горе, что ни один человек не смог бы протиснуться и спрятаться в этом проеме. К тому же с западной стороны не было ни одного подходящего укрытия: ни деревьев, ни кустов, ни валунов. Не теряя времени, она направилась к восточной стороне хранилища, где располагался колодец. За срубом как раз мог бы легко спрятаться один человек, однако сейчас там никого не оказалось.

Никого не обнаружив, девушка вернулась к Жоин и Сяосюй, как раз когда Лушэнь и Гуань Уи стремительно бежали к ним с востока. Гуань Уи обогнул следы крови, вошел в хранилище и приказал Цзянли и Чжун Хуэйу покинуть помещение. Затем распорядился, чтобы Чжун Чжаньши помог ему перенести тело Гуань Куа в главный дом.

– Госпожа Юйлин, Лушэнь рассказала мне, что все это время вы были вместе с ней, поэтому вы вне подозрений. Прошу прощения за то, что вам пришлось стать свидетелем подобных событий. Откровенно говоря, в молодости я собственноручно убил нескольких человек, таким образом совершив акт возмездия за моего друга. Если мы сообщим об убийстве Гуань Куа властям, боюсь, они поднимут старое дело, поэтому я надеюсь, что мы сможем самостоятельно найти убийцу, не привлекая власти, а также я смогу отомстить за моего племянника так, как посчитаю нужным. Вчера вечером я имел случай убедиться в вашей начитанности, образованности, а также широком кругозоре и красноречии, поэтому я уповаю на вас и покорнейше прошу расследовать это дело. Лушэнь, ты, должно быть, не сможешь заниматься погребальным обрядом, поэтому прошу тебя остаться здесь и помочь госпоже Юйлин. – Гуань Уи говорил решительно.

Куй выразила согласие.

После этого Гуань Уи с Чжун Чжаньши осторожно вынесли тело Гуань Куа из хранилища. Цзянли последовала за ними, поддерживая Чжун Хуэйу. Жоин, держась на некотором расстоянии, ушла следом за семьей Гуань. Куй осталась стоять на том же месте, на котором только что стояла Жоин, вместе с Лушэнь и Сяосюй.

– Лушэнь, ты отлично справилась.

– Тетушка сделала для меня столько хорошего, а я только лишь смогла сделать для нее такую малую вещь.

– Ты сделала достаточно, – заметила Куй. – И, как мне кажется, очень быстро.

– Потому что отец и господин Бай уже вернулись с горной прогулки.

– Чем в это время были заняты остальные? Твоя мать? Слуги?