Петербургская аптекарша. Тайна мертвой княгини: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Он из дома? — спросил князь.

— Возможно. Но не лакей. И не управляющий. Скорее… — Беккер запнулся. — Кто-то, кому доверяли.

Елизавета подошла к столу. Среди флаконов стоял один — узкий, белый, с тонкой синей росписью по плечикам и крошечным гербом у основания. Ничего примечательного на первый взгляд. Обычный красивый сосуд для дорогой смеси.

— Можно? — спросила она.

Беккер кивнул.

Флакон оказался лёгким. Она поднесла его к окну, поворачивая так и сяк, чтобы поймать свет на глазури. На внутренней стороне, у самого горлышка, виднелся тончайший желтоватый след — не пыль, не случайная грязь. Что-то засохшее, въевшееся в блеск.

— Вы их мыли? — спросила она.

— Перед выставкой — да. Но этот был возвращён вчера поздно вечером. Я не успел.

Князь шагнул ближе.

— Возвращён кем?

— Женщиной в чёрной вуали.

Тишина, которая после этих слов повисла в комнате, была не пустой, а наполненной совпадениями.

Елизавета подняла глаза на Алексея. Он уже смотрел на неё. Оба подумали об одном и том же.

Та самая женщина у Мойки. Та самая женщина у аптеки.

— Зачем она вернула флакон? — спросил князь.

— Сказала, что в доме больше нет нужды в лишнем сосуде. И просила никому не говорить, что заказ шёл через неё. Я не стал спорить.

— Вы приняли его обратно? — в голосе Алексея прозвучало не раздражение, а почти ледяное недоумение.

— Она платила наличными.

Елизавета уже почти не слушала. Она осторожно поднесла флакон ближе к лицу и вдохнула.

Запах был слабее, чем на ложке у постели княгини, но тот же. Сладковатый. Вкрадчивый. Слишком чужой для обычного аптечного настоя. И внутри этого следа она различила ещё одну ноту — ту самую, едва уловимую, что исходила от открытой банки в аптеке в первую ночь.

— Это не из обычного заказа, — тихо сказала она.

— Вы уверены? — спросил князь.

— Настолько, насколько можно быть уверенной без лаборатории и нескольких часов работы. Такой след не должен оставаться в сосуде для безобидных капель. И глазурь здесь действительно особая. Кто-то заранее знал, что состав будет сложным.

Беккер судорожно сглотнул.

— Сударыня, я не хочу неприятностей.

— Они у вас уже есть, — сказал Алексей Оболенский, не повышая голоса. — Кто дал вам рисунок герба?

— Его приносила сама княгиня. Но флаконы забирала не всегда она. Два раза — женщина в вуали. Один раз — молодой господин. Ещё раз — девушка из аптеки…

Елизавета почувствовала, как кровь отливает от лица.

— Какая девушка?

— Темноволосая. Строгая. В сером плаще. Очень похожа… — Беккер беспомощно посмотрел на неё. — Простите, сударыня. Похожа на вас.