Желание: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Ага.

– Спорим, я знаю, что это?

– Я не могу сказать, а то оно не сбудется. Помнишь?

– Нет, ты не можешь сказать, – уточнила я. – Но я могу. Ничего страшного, если я предположу.

Я точно не знала, было ли это действительно так, но думаю, скорее всего, не ошибалась.

– Просто скажи, права я или нет.

– Хорошо.

– Ты пожелал избавиться от своей походки вверх-вниз.

Когда слова вылетели у меня изо рта, я практически почувствовала, как они ударили по Говарду, быстро и больно, как ножом.

Он стал бледным, как призрак, и его взгляд скользнул вниз.

Что я наделала?

Почему это сказала?

Больше всего на свете мне хотелось забрать эти жестокие слова назад, но я знала, что уже не смогу.

Неожиданно все как будто застыло во времени. Просто застыло намертво. Как будто вода в ручье перестала течь, а птицы – чирикать. Как будто облака над нами застряли над горными вершинами. Даже Косточка встал рядом со мной как статуя.

А потом Говард вырвался из этого застывшего момента, схватил обувь и направился вверх по дороге в сторону дома, а я осталась стоять. Мне было очень стыдно и тяжело на сердце.

Я села на берег ручья и устроила себе вечеринку обиды на мир. Джеки так называла те моменты, когда я начинала жалеть себя.

«Ради бога, Чарли, – говорила она, – прекрати ты уже эту вечеринку обиды на мир».

Но я ничего не могла поделать. Вот зачем мне понадобилось говорить что-то настолько злобное единственному мальчику в Колби, который был добр со мной? Мальчику, который предлагал мне «Библейские доллары» и хотел послать печенье Склоке. Мальчику, который оказался не против послушать про мои проблемы.

Я представила себе бельевую веревку проблем и поняла, что повесила на нее новую. Я еще долго сидела у ручья, по уши увязнув в грусти, думая о том, как такой прекрасный день мог закончиться так плохо. Но неожиданно ситуация из просто плохой превратилась в ужасную. Маленький полосатый бурундук выскочил из гнилого пня рядом с ручьем, и Косточка метнулся за ним, выдернув поводок прямо у меня из рук. И прежде чем я успела подняться на ноги, он исчез в лесу.

Семнадцать

Я проходила по лесу до темноты. Я звала Косточку по имени до тех пор, пока у меня не начало болеть горло. Я бродила вверх и вниз по дороге, пока у меня не заболели ноги. В конце концов я поплелась к Говарду, чтобы взять велосипед Пенни, который оставила во дворе. Я слышала, как Одомы ужинают, смеются и говорят друг другу что-то в духе «Передай масло» и так далее. Я представила их всех за столом. Как мальчики пинаются и пытаются ухватить последнее пирожное. Как миссис Одом подкладывает им жареную курицу и целует в макушки. Как сияют глаза мистера Одома, когда он смотрит на свою счастливую семью. Я думала о том, рассказал ли им Говард про то, что случилось. И, если рассказал, что все эти добросердечные Одомы думают обо мне теперь?

Когда я добралась до дома Гаса и Берты, то сразу пошла в спальню и устроила самую грандиозную вечеринку обиды на мир в своей жизни. Я легла на подушку Косточки рядом с кроватью, вдыхала его собачий запах и плакала, пока не заснула.

Я проснулась оттого, что Берта шептала мое имя. В комнате было темно, не считая слабого отсвета от лампы в гостиной, который пробивался через полуоткрытую дверь.

Я быстро закрыла глаза и притворилась, что сплю. Я не могла вытерпеть и мысли о том, чтобы поведать Берте об этом дне. Про то, что Косточка больше не захотел быть моей собакой и убежал. Про то, какую жестокую вещь я выпалила Говарду.

Я подумала, что, может быть, Берта уйдет, но она не уходила. Она легонько потрясла меня за плечо и снова прошептала мое имя.

– Иди поужинай, – предложила она.

– Я не голодна, – пробубнила я в подушку.

– Там твое любимое. Крупа с сыром и беконом[15].

[15] Измельченная овсяная крупа с различными добавками – традиционное блюдо американского Юга.