Читать книгу «Точка невозврата» онлайн.

Я резко развернулся, вскидывая винтовку, однако выстрелить не успел. Что-то большое, тяжелое, стремительное вылетело из темноты и врезалось в меня. Сбило с ног, отбросило к стене. Винтовка вылетела из рук и загремела по полу. Я попытался сгруппироваться, но противник был быстрее — навалился сверху, придавил к земле массивным телом.

Твою мать… Я активировал клинок, размахнулся, и вдруг замер.

Я услышал звук.

Не рычание. Не скрежет механизмов.

Кое-что другое.

В наушниках скафандра я отчетливо слышал недовольное ворчание, то и дело срывающееся на восторженный скулеж.

И что-то мне подсказывало, что атакующие механоиды звучат иначе.

Я расслабился, опустил руки, и откинул голову, которую до этого рефлекторно прижимал к шее. По забралу скафандра тут же что-то скользнуло, оставляя за собой мокрый след, и я невольно улыбнулся.

Ну, здравствуй, блохозавр. Вот мы и встретились!

И, кажется, я затруднялся сказать, кто этой встрече радуется больше.

Глава 2

Геллхаунд отпрыгнул назад и закружился на месте.

Ворчал, поскуливал, то и дело срывался на какой-то совершенно щенячий визг, абсолютно не вязавшийся с его внушительными габаритами. Потом снова бросался ко мне, тыкался мордой в грудь, отскакивал, вертелся вокруг своей оси. Лапы скребли по бетону, хвост молотил воздух, с клыков капала слюна…

Щеночек, блин.

Я сел на полу тоннеля, прислонившись спиной к стене, и смотрел на это представление. Смотрел и не мог поверить своим глазам.

Фантастика просто. Как хаунд, которого пришлось бросить в башне ГенТек, оказался здесь, за десятки километров от того места, где мы расстались? Уму непостижимо!

Пес снова подскочил, заглянул мне в глаза. В этом взгляде было столько всего — укор, обида, радость, облегчение. Будто он говорил: как ты смел меня оставить? Зачем? Почему? Я ждал тебя, искал тебя, думал, что ты погиб! А ты — вот он, живой, целый… Ну почему ты так со мной поступил?

Блин, что-то я становлюсь сентиментальным…

— Тихо, тихо, — я протянул руку, и геллхаунд тут же сунул под нее свою массивную башку. — Спокойно, блохозавр. Я тоже рад тебя видеть.

Геллхаунд снова заворчал, ткнулся носом мне в шею, лизнул забрало шлема. Язык оставил на визоре мокрый след, и я машинально протер его тыльной стороной перчатки. Поднял забрало и потрепал пса по загривку, чувствуя под шерстью знакомую текстуру. Синтетические волокна, армированные углеродным волокном, под ними — наверняка металл. Милая псина, способная выдержать автоматную очередь.

— Удивил ты меня, псиноморф, — проговорил я, качая головой. — Ты как вообще здесь очутился? Откуда?

Вопрос был, конечно, риторическим. Пес не мог ответить — не словами, во всяком случае. Но он будто понял, что я спрашиваю. Склонил голову набок, посмотрел на меня этим своим «ну ты чего, дурак, что ли?» взглядом, и снова ткнулся мордой в грудь.

— Полагаю, могу предложить объяснение, шеф, — ожил в голове Симба.

— Ну, попробуй.

— Геллхаунд — частично кибернетический организм. Его нейроинтерфейс включает модуль навигации и отслеживания. С высокой вероятностью, после вашего разделения в башне «ГенТек» он использовал записанный во время поездки активный трек, чтобы вернуться к точке, где мы реквизировали транспортное средство.

Я нахмурился, вспоминая. Интересно. То есть, его системы записывали маршрут, автоматически, в фоновом режиме, даже когда псина сидела в ящике?

— Дальше — предположительно, он взял след, — продолжал Симба. — Обонятельные рецепторы геллхаунда значительно превосходят человеческие и даже собачьи. Ну, в смысле те, что у обычных собак. Даже с учетом прошедшего времени и погодных условий он мог отследить наш маршрут от багги до убежища по остаточным запаховым маркерам. После чего — ждал.

Я на миг завис, переваривая информацию. Как-то совсем забыл, что геллхаунд — не просто собака. Не просто верный пес, который бежит за хозяином по запаху. Он — машина. Частично, но машина. С нейроинтерфейсом, модулем навигации, кибернетическими имплантами. С процессором, способным обрабатывать данные быстрее, чем человеческий мозг.

Как и я сам, если подумать.

Может, поэтому мы и нашли общий язык? Два киборга, две твари, застрявшие между миром живых и миром машин. Не совсем люди, не совсем роботы. Что-то третье, чему и названия-то нет…