Мама так зблідла, що Івасик аж злякався. І поспішив додати:
— Але ж він видужає… Правда ж?.. Я ж видужав.
Всю дорогу додому вони мовчали.
Нагодувавши Івасика, мама обняла його і якось винувато сказала:
— Івасику, синку, я… я мушу провідати Миколу Івановича… Я ж медсестра… Може, я там потрібна… Запалення легенів — це не жарти…
Вона, мабуть, приготувалася до Івасикових заперечень, але він сказав:
— Авжеж… Треба провідати… Тільки… візьми й мене з собою…
Мама з вдячністю глянула на нього і мовчки кивнула. Потім узяла шприц у блискучій металевій коробочці, якісь ампули, і вони пішли.
Двері їм відчинила заплакана Тіна.
Серед кімнати стояла висока чорнява жінка у білому халаті. Вираз обличчя в неї був рішучий і невблаганний.
— Я наполягаю на госпіталізації!.. Ви ж доросла людина. Ви що, хочете лишити свою дочку сиротою?..
Говорила вона голосно, мабуть, голосніше, ніж треба у присутності важкохворого.
Микола Іванович лежав на тахті червоний, з пересохлими губами. Без окулярів обличчя його здавалося дитячим і безпомічним. Але він вперто хитав головою, заперечуючи.
— Що? Що з ним? — прямо з порога спитала Лідія Петрівна.
— Типова пневмонія. Причому двостороння. Треба колоти антибіотики. Через кожні чотири години. І банки, і взагалі догляд… А він категорично відмовляється від госпіталізації. Якби ж хоч була наша патронажна сестра. А то захворіла як на гріх… Скажіть хоч ви йому…
Лідія Петрівна була вже біля хворого, тримала його однією рукою за чоло, другою — за пульс. А він винувато щось шепотів.
— Не хвилюйтесь, — обернулася Івасикова мама до лікаря. — Я медсестра. І укол зроблю, і банки поставлю…
Потім мама з лікаркою півголосом говорили про всі потрібні процедури, а Івасик роздивлявся навколо.
Квартира була невелика, двокімнатна, меблі звичайні, а от стіни… Усі стіни були завішані дитячими малюнками. І кожен в акуратній рамочці. Рамочки робив, звичайно, тато. А малювала, звичайно, Тіна. Найбільше чогось було котів і зайців. Але ті коти й зайці були надзвичайно виразні, кожен із своїм обличчям, своїм характером. Просто талановиті були зайці й коти… І ще — майже на кожному малюнку було сонце — жовте, яскраве, променисте.
Дивлячись на ці сонця, Івасик чогось раптом згадав морозний завірюшний вечір і самотню постать під деревом…
Він глянув на Тіниного тата. Той лежав у жару, безсило одкинувшись на подушку, але в очах, які він короткозоро мружив на його маму, була невтримна дитяча радість.
Івасик раптом відчув, що в серці його нема того ревнивого страху, який був нещодавно, а є лише співчуття і жалість.
Він підійшов до Тіни, яка дивилася заплаканими переляканими очима, і сказав тихо:
— Не переживай, Христю… Раз мама тут, все буде нормально.
І усміхнувся.
Він вперше назвав її Христею, як називав її тільки тато, і сказав не «моя мама», а просто «мама».
Тіна усміхнулася йому крізь сльози.
…У другому класі в них вже було одне прізвище — Яременки: Тіна та Івасик Яременки.
Учні не одразу звикли до цього. Гришка Гонобобель навіть пробував гигикати, а Соня Боборика і Люська Зарічняк — теревенити.
Але Івасик узяв Тіну за руку, став посеред класу і сказав: