Смерть в серебре: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Мы, наверное, становимся очень глупыми, — с отвращением сказал Хэм.

— Говори за себя, — проворчал Монк, затем положил руку на подоконник и перепрыгнул через отверстие в пустоту.

Не колеблясь, Хэм последовал за ним, инстинктивно стараясь не помять свою аккуратную одежду. Редко когда Хэм забывал о своей одежде.

Примерно в шести футах ниже окна был широкий выступ. На мгновение оба мужчины забыли, что небоскреб был построен в виде пирамиды с интервалами, и что один из этих интервалов находился на уровне офисов «Семь морей». Убийца, должно быть, сбежал по этому маршруту, закрыв за собой окно, чтобы сбить с толку преследователей.

Монк указал: — Он ушел в эту сторону!

На крыше выступа была размазана городская грязь, сажа и пыль, на которых отчетливо сохранились следы. Оба мужчины проследили следы вокруг небоскреба. Они исчезали в окне на противоположной стороне.

Монк и Хэм пролезли через окно и оказались среди швабр, ведер и принадлежностей для мытья окон; комната явно использовалась уборщиками. Никаких следов странно одетого убийцы не было.

За кладовой был коридор, который в данный момент был пуст. Только когда Монк разразился гневным рыком, появились люди: из офисов Семи морей выскочили два полицейских.

— Что здесь происходит? — резко спросил один из них.

— Куда делся убийца? — спросил Монк.

Полицейский сглотнул. — Убийца! О чем вы говорите?

И это было первое подозрение полиции об убийстве несчастного Кларенса Спаркса, потому что кроткий бухгалтер был мертв, стрела пронзила его сердце. Они обнаружили это, когда осмотрели его.

Куда делся убийца, оставалось загадкой в течение следующих пятнадцати минут. Затем из подвала донесся возбужденный крик. В подвале нашли без сознания лежащего пожарного.

Монк и Хэм поспешили вниз.

Пожарный имел густые светлые волосы, и это, возможно, спасло ему жизнь, потому что, судя по синяку, удар по голове был очень сильным. Полицейский ждал врача, чтобы тот привел парня в чувство.

— Позвольте мне, — сказал Хэм. — У меня есть надежный способ.

Хэм вытащил из ножен свою трость-шпагу, и, по словам свидетелей, ее кончик был покрыт коричневатым веществом, которое было слегка липким. Это была смесь лекарств, которая вызывала потерю сознания, когда жертва получала укол.

Кончиком пальца Хэм снял немного препарата с меча и нанес его на язык потерявшего сознание пожарного. В небольших количествах это вещество было стимулятором, но при введении в больших количествах вызывало потерю сознания.

Пожарный почти сразу пришел в себя.

— Что с вами случилось? — спросил Хэм.

— Не знаю, — пробормотал пожарный, ощупывая свою светлую голову.

— Кто вас ударил? — настаивал Хэм.

— Это был парень в блестящем костюме, — пробормотал тот. — Я только его увидел — и тут же бац! Он ударил меня пистолетом.

Комната, в которой они находились, была бетонным адом далеко под улицей, где ревели огромные мазутные котлы, вырабатывая пар для радиаторов и горячую воду для ванных комнат.

Вдохновленный мыслью — он был умен, несмотря на привычку Монка называть его тупым мошенником — Хэм подошел и заглянул в одну из топочных камер. Он резко вздрогнул, собрался использовать свой меч, чтобы прощупать жар, но передумал и взял чистящую щетку.

Из топки Хэм вытащил смятую массу, которая когда-то была серебристой металлической тканью.

— Костюм, который был на убийце, — заявил он.

— Значит, это кто-то из здания, — проворчал Монк. — Парень сжег свою одежду, потому что полиция заблокировала двери и никого не выпускает.

Незаметно, в глубине комнаты, возле двери, стоял мужчина. Это был тощий парень, испачканный жирными пятнами и пылью, одетый в зеленый комбинезон, который носили уборщики здания. Именно потому, что он был одним из уборщиков, на него никто не обращал внимания.

Он заслуживал внимания. Ничто в его чертах лица не выдавало этого, но он ловил каждое произнесенное слово. У него было глупое лицо, почти без подбородка, круглое, с мелкими чертами и болезненным серым цветом. Вся его голова очень напоминала старый белый резиновый мяч, который трогали грязными пальцами. На руке у него были дорогие часы.