Смерть в серебре: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Человек, одетый в серебристый комбинезон и серебристую маску, застрелил Спаркса стрелой из лука, как раз когда мы собирались допросить его. Спаркс, похоже, что-то знал.

— Убийца был похож на странных людей в серебряных костюмах, которые недавно совершили серию крупных ограблений и потопили лайнер — Аваллансия компании Трансатлантик? — спросил Док.

— Конечно, — ответил Монк. — Я думаю, он был одним из банды.

Док Сэвидж помолчал, как будто погрузившись в раздумья, а затем из телефонной трубки раздался странный, совершенно необычный звук. Это был звук, который невозможно описать. Это была совершенно немелодичная трель, но не свист. Обладая гортанным, экзотическим звучанием, он переходил по музыкальной гамме, но не следовал определенной мелодии.

Это мог быть призрачный свист ветра в такелаже корабля или песня какой-то странной джунглевой птицы.

Монк замер, услышав этот звук; он слышал эту жуткую ноту много раз раньше. Это был звук Дока Сэвиджа, небольшое бессознательное действие, которое бронзовый человек совершал в моменты умственного возбуждения. Обычно оно предшествовало какому-то поразительному событию; часто оно означало, что Док обнаружил какой-то малоизвестный факт, который позже приобретал большое значение.

— Монк, — сказал Док, — ты заметил что-нибудь странное в ограблениях, которые совершают так называемые Серебряные Черепа?

Монк начал: — Ну, их серебряные маски...

— Не это, — сказал ему Док. — Есть одна странная деталь в самих ограблениях. Ты заметил?

— Нет, — ответил Монк. — Что именно?

— В ходе ограблений было убито несколько человек, — заявил Док.

— Конечно. Но во время ограблений часто убивают людей.

— В каждом случае эти мужчины были известными личностями, — терпеливо объяснил Док. — И в одном или двух случаях ограбления, во время которых они были застрелены, носили тривиальный характер. Я могу привести тебе один очень хороший пример.

— Расскажи, — попросил Монк.

— Две недели назад банда "Серебряных черепов", а точнее, семь ее членов, ограбила небольшую заправочную станцию на Лонг-Айленде, — сообщил Док. — Заправочная станция была очень маленькой и никогда не имела в кассе более нескольких долларов. Но как раз в этот момент на станцию заехал лимузин, чтобы заправиться бензином. В нем сидел богатый человек по имени Киркланд Ле Пейдж. Он был застрелен. Работник заправочной станции в этот момент лежал на полу и не видел, что спровоцировало стрельбу. Ле Пейдж сам вел свою машину.

— Я помню, — сказал Монк.

— Киркланд Ле Пейдж был вице-президентом компании Трансатлантик, владельцев лайнера Аваллансия, который позже был потоплен "Серебряными черепами", — заявил Док.

— Черт возьми! — воскликнул Монк. — За этим стоит что-то серьезное!

— Именно, — согласился Док.

Монк молча стоял в телефонной будке, обдумывая то, что только что рассказал Док Сэвидж. Неприметный химик медленно кивнул себе. Он был готов поспорить, что Док был на грани расследования странных Серебряных Черепов, даже если бы взрыва сегодня днем не произошло.

Монк открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но вдруг все начало происходить.

Из вестибюля за Монком, где стояли Хэм и полицейский, раздался приглушенный крик. По полу вестибюля застучали ноги. Раздался еще один крик. Прогремел выстрел.

Монк попытался повернуться. Его плечи были широкими, а телефонная будка маленькой. Сначала ему это не удалось. Он извивался, пытаясь повернуться.

Будка имела стеклянные окна. С грохотом они разбились. Стекло посыпалось на Монка. Невзрачный химик мельком увидел руку в серебряной перчатке. В руке был тяжелый автомат.

Серебряная перчатка и тяжелый пистолет — это все, что видел Монк. Оружие ударило его по голове. Он попытался уклониться. Будка была слишком маленькой, и пистолет с силой обрушился на его маленькую голову.

Монк рухнул и больше не почувствовал, как пистолет дважды ударил его по голове, нанося убийственные удары.

Глава 4. ДВА СЕРЕБРЯНЫХ УБИЙСТВА

Док Сэвидж услышал ужасные звуки ударов по голове Монка, потому что у скромного химика не было времени положить трубку, а телефоны очень чувствительны.

Док прислушался. Шум был достаточно отчетливым, чтобы понять, что произошло. По проводу доносились звуки борьбы, стоны, что означало, что Монка вытаскивали из кабинки. Затем, видимо, трубку в кабине положили на место; раздался щелчок, после чего наступила тишина.

Док Сэвидж наклонился над дорогостоящим инкрустированным столом, разговаривая с Монком. Он выпрямился, и его огромное телосложение стало очевидным в полной мере. Телефон и массивный стол казались крошечными рядом с ним, но только по сравнению с этими предметами его полные пропорции были очевидны.