Не сдавайся!: читать начало книги онлайн

– Я просто знаю, что к девчачьей дружбе ты не очень привыкла.

– Ну, я пыталась, так что не поднимай так брови.

Я правда пробовала, но все всегда заканчивалось одним и тем же. Мне было неловко, я постоянно ляпала что-то невпопад и никак не могла вписаться в компанию. Мои друзья – моя сестра и Джори, и больше мне, в общем-то, никто и не нужен, но ради Джори я собираюсь вести себя хорошо и приложить максимум усилий, чтобы подружиться с Сэди.

– Если она тебе нравится, то и мне понравится, не сомневаюсь. Так вы собираетесь объявить об отношениях официально? Юные учителя находят свою любовь?

– Мы вроде как уже, – смущенно отзывается он.

– Ого! – Ну и странный у меня голос, будто я в восторге, хотя на самом деле это не так. – Ну здорово. Поздравляю.

Шея Джори стремительно розовеет.

– Спасибо. Я хотел сказать тебе лично, а не писать в сообщении. Только в среду спросил, хочет ли она, ну знаешь, быть моей девушкой.

«Быть его девушкой». У Джори есть девушка. А не слишком ли быстро это произошло? По моим ощущениям, очень быстро. Но для него это радостное событие. Я улыбаюсь и снова делаю глоток вина, на этот раз еще больше, точно пью воду.

– Очень рада за тебя. Давно пора было кому-нибудь тебя поймать. Мама так уже много лет говорит.

– Твою маму я просто обожаю, – улыбается он.

– Она тебя тоже.

Он откашливается.

– Для меня очень важно, чтобы вы поладили. Я постоянно говорю о тебе, так что ей, наверное, кажется, что вы уже знакомы. – Я поднимаю большие пальцы вверх, и он смеется: – С ней так весело, честное слово!

– Ладно. – Конечно же, теперь я не могу сказать «нет», услышав, что она не только «потрясающая», но еще и «веселая».

– Хорошо.

Джори откидывается на спинку стула и громко выдыхает, будто все это время собирался с духом, чтобы поделиться новостью. Я тоже чувствую легкость, но другую: будто, отстранившись от собственного тела, откуда-то издалека слушаю, как мой лучший друг рассказывает о своей новой девушке. Вот что с человеком делают три бокала совиньона.

Джори пешком провожает меня до дома, хотя я и пыталась его убедить, что в этом нет никакой нужды: дом Эмми с Дугом уже виден от паба. Снаружи тьма кромешная, и Джори включает фонарик в телефоне. Мы идем по газону у границы парка, я спотыкаюсь, и Джори подхватывает меня, не дав упасть.

– Так, осторожно!

– Какая скользкая трава сегодня, да?

– М-м-м-м.

Я не вижу лица Джори, но чувствую, что он улыбается. Тянусь взять его за руку, как и множество раз до этого во время наших ночных доползаний до дома, но в этот раз он аккуратно высвобождается, вместо этого поддерживая меня под локоть.

– А, все понятно. Теперь вот так, да? – Я стараюсь говорить небрежным тоном, но звучит все равно немного обиженно.

– Бет…

– Шучу. Ну конечно, ты больше не хочешь брать меня за руку, с такими-то изменениями на личном фронте.

Это все вино. К счастью, до двери Эмми осталось всего пара метров.

– Просто если нас увидят… – Джори вздыхает. – Остальные не всегда понимают наши отношения. Ты же знаешь, что они говорят. А если Сэди или кто-нибудь из ее знакомых увидят, как мы держимся за руки, им покажется, что мы больше чем друзья, а это будет нечестно по отношению к ней.

– Но мы же не больше чем друзья, – протестую я, пытаясь выудить из сумки ключи. – Не хочешь ничего на дорожку? В барном шкафчике есть виски. Бог его знает почему. Никогда не видела, чтобы Дуг пил виски.

– Нет. Мне, наверное, пора.

– Ага. Оки-доки. Это же не потому, что я попыталась взять тебя за руку, а? – Вставляю ключ в замок. – Не надо, Джор. Сэди не о чем беспокоиться. Я же скорее как сестра, помнишь?