Человек с одинаковыми зубами [litres]: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Ну, давайте тогда посмотрим на ваш череп, – сказал он через некоторое время, но никуда не пошел. Почти час он тыкал землю и копал, собирая образцы в конверты и бутылки, делал заметки и ничего не говорил Рансиблу. Наконец он поднялся.

– Череп, – сказал он.

Они вернулись в дом. Он запер череп в шкафу, в чемодане, теперь он осторожно вынес чемодан и положил его на кровать. Когда он его открыл его, Фрейтас рассмеялся. Череп был завернут в несколько фунтов хлопка, которые образовали огромный мягкий бледный шар.

– Я разверну, – сказал Фрейтас, садясь на пол вместе с шаром, и принялся осторожно разворачивать ткань.

Вскоре череп оказался на виду. Грязный, сухой, желтый… Рансибл ощущал тот же страх и то же нервное любопытство, что и раньше. Как будто это было нечто недозволенное, подумал он, наблюдая за Фрейтасом. Непристойные картинки. Запретные и возбуждающие… он почувствовал, как его пульс участился, когда Фрейтас провел руками по искорябанной временем челюсти.

– Внешне, – наконец сказал Фрейтас, – это, несомненно, неандерталец. Видите? Посмотрите на эти зубы. Возможно, это существо не могло говорить. Должно быть, он питался овощами. Сырыми семенами. Зернами пшеницы. Он измельчал свою пищу. Возможно, порой ему доводилось лакомиться мясом. Эта челюсть, должно быть, делала речь невозможной. Но мы не можем быть уверены в этом. Тем не менее его мозг был достаточно развит для речи. Странно. Совсем непохоже на нас.

Его голос затих, он задумался.

– Он очень хрупкий, да? – спросил Рансибл.

– Вообще, мы существовали одновременно с этим человеком, – хмыкнул Фрейтас. – Лики это доказали.

– Уортон мне рассказывал, – сказал Рансибл.

– Раньше находки черепов Homo sapiens в более древних слоях игнорировали. Дескать, они просто упали туда. Старый добрый дарвинизм. Примитивное, грубое, низшее должно было появиться первым. Высшее и лучшее должно было развиться из низшего. Аристотель… верно? Сами подумайте.

Фрейтас взглянул на него и постучал по черепу каким-то металлическим инструментом, щипцами вроде плоскогубцев.

– На самом деле эти бедняги использовали всю свою энергию, психическую и физическую, просто чтобы выжить. Вот в чем кроется разница между нами. Не в том, что мы умнее или более развиты. Но у нас было больше ресурсов, чем нужно. Оставалось свободное время. Мне его жаль. – Он коснулся черепа.

Рансибл, чувствуя себя неловко, сказал:

– Увы. Бедный неандерталец.

– Да. – Фрейтас не засмеялся. – Бедный неандерталец. Они, должно быть, были совершенно отвратительны. Никчемны. Хотя я слышал – в основном в псевдофрейдистских кругах, – что наш миф о троллях может быть расовой памятью об этих существах. Я сомневаюсь в этом. Очень. Неандерталец был жалким сгорбленным созданием, которое питалось овощами. Он не мог стоять прямо, как вы знаете. Но при этом он изготавливал орудия. Так что если определять человека как животное, способное делать орудия, то этот парень был человеком.

Оба замолчали.

– Я скажу вам, на что он был похож больше всего, – продолжил Фрейтас, – не на людоеда, которого мы боялись бы. Грязное, робкое создание… Они напоминают мне обездоленных фабричных рабочих в девятнадцатом веке в Англии. Или средневековых крепостных. Невероятно ограниченных, оттесненных в сторону от всего ценного и важного. Возможно, им разрешалось носить дрова. Разводить костры, снимать шкуры с животных, мять кожу. Знаете, мне пришло в голову… Может быть, у наших предков было время рисовать этих великолепных быков на стенах своих пещер… потому что у них были рабы. Вот такие, – он постучал по черепу, – низшая раса, которая делала всю черную работу.

– Почему нет? – сказал Рансибл. – Если они действительно жили бок о бок, а не сначала неандертальцы, а потом кроманьонцы.

– Вот они, преступления, которые мы совершили, – сказал Фрейтас, – преступления жизни. Вытеснять слабых. Убивать и порабощать низших. Или преступление в том, чтобы быть слабым? Если тебя можно побить, ты заслуживаешь, чтобы тебя побили. Тогда Христос был грешником, – он посмотрел на Рансибла и скорчил гримасу, – извините. Вам уже предписано определенное отношение к этому вопросу.

– Сколько времени займут эти ваши тесты? – спросил Рансибл.

– Несколько недель. Как минимум.

– Вы хотите забрать череп с собой?

– Хотелось бы. Но если вы не хотите его отдавать, я могу взять нужные пробы прямо здесь.

– Я подумал, что вы, возможно, захотите остаться на ночь. Места предостаточно.

– Вполне возможно. Я бы хотел заглянуть к Уортону, раз уж я здесь. Может, мы сумеем переманить его к себе.

– Черт, – сказал Рансибл, – он приходит сюда каждый день, как только уроки заканчиваются. Роется в земле, как золотоискатель.

Было половина третьего.

– Отлично, – сказал Фрейтас, – может быть, я к нему присоединюсь. У него, наверное, есть инструменты, я не взял ничего, кроме маленькой лопатки.

– В подвале есть все инструменты для раскопок, что только существуют. Я поехал в «Грандиз» и купил абсолютно все. – Он помедлил и спросил: – Как думаете, он подлинный? Череп?