«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Рад, что жуки посевы твои не беспокоят более. От всей души надеюсь, что и от иных вредителей ты избавишься вскорости, и урожай наш будет добрым.

Береги себя, дорогой сынуля, ибо болезнь дядюшки твоего может здоровью твоему зело повредить, если обращаться с ней без должной осторожности.

Любящий тебя папашка твой. Д.»

В обшитом темными дубовыми панелями кабинете барона Винреда на втором этаже донжона замка после полудня собрались командиры, чтобы обсудить, как поступить с найденным Гленардом лагерем альвийских бандитов и выявленным в замке предателем.

За большим столом сидел барон Винред, мрачно массирующий виски. На стульях у стола расположились капитан Славий и лейтенант Вацек, ставший в последнее время фактически заместителем Славия. По левую руку от барона у стены стоял Костис. Гленард опирался спиной на стену рядом с дверью, напротив барона.

— Вам хоть удалось поспать, Гленард? — с участием поинтересовался барон.

— Пару часов на рассвете, ваша милость. Вполне достаточно по армейским меркам.

— Ну, как скажете, Гленард, — усмехнулся барон. — Мне вот, совершенно было бы недостаточно. Ладно. Итак, мы знаем, что у нас в баронстве жестокая банда альвов. И что один из моих ближайших слуг является мерзким предателем, состоящим с этой бандой в сговоре. Что же вы предлагаете делать, капитан?

— Пусть Гленард говорит, — махнул рукой Славий, — он всё это раскрыл. Опыта и ума на планирование такой операции у него хватит. Может, даже побольше, чем у меня.

— Хорошо, — кивнул Гленард, — в первую очередь, немедленно арестовать Манграйта. Только тихо, чтобы никто ничего не заподозрил. Вдруг у него есть сообщники в замке. Ваша милость, в замке есть место, где мы можем держать преступника и допрашивать его, не привлекая внимание? Это может быть шумно.

— В подвале есть несколько свободных комнат, — ответил барон, — там какой-то хлам, но его мало и можно убрать. Берите хоть все. Вам же еще и альвов нужно будет куда-то девать.

— Спасибо, ваша милость, — поблагодарил Гленард и продолжил: — Также нужно немедленно, но аккуратно и очень тихо арестовать всю семью Манграйта. У него, кажется, жена и маленькие дочь и сын.

— А их-то зачем? — удивился барон.

— Чтобы не подняли паники из-за исчезновения Манграйта. И не спугнули бы альвов. Мы могли бы использовать для их содержания одну из гостевых комнат, ваша милость? Не хотелось бы их сажать в камеру. Они, возможно, ни в чем не виноваты. И нам нужен кто-то надежный, кто будет им приносить еду и так далее.

— Горничная Лотлайрэ, Гильбона, вполне надежна. Комнату берите. Дальше что?

— Сегодня же на закате нужно атаковать лагерь. Ни ночью, ни на рассвете мы к ним не подберемся. Будем слишком шуметь, не видя, куда ступаем. Нужно нападать на закате, пока еще светло, но низкие лучи солнца будут слепить альвов и задержат наше обнаружение. Мы приблизимся с западной стороны тремя группами. Славий, мне нужны все твои лейтенанты. Каждый поведет группу из двух десятков бойцов. Лучших твоих бойцов. Одна группа нападет с запада, две другие обойдут поляну с севера и юга, сомкнувшись на востоке. Нужно их окружить. Нельзя никому дать уйти. Но на всякий случай расставь еще по десятку солдат с сержантами на всех дорогах, ведущих из баронства, и усиль заставу на мосту через Морайне. Пусть усиленно проверяют всех, несмотря на недовольство купцов. Если кто-то вырвется с поляны, нельзя дать ему покинуть баронство.

— Хорошо Гленард. Я сам с небольшим резервным отрядом буду ждать на северной дороге, напротив лагеря бандитов. Кстати, я не успел тебе рассказать, но я думаю, тебе это понравится. Мы обнаружили у каждого из тех троих, которые тебя пытались убить во дворе, вот такие медальоны в виде стилизованной розы, — Славий протянул Гленарду кусочек металла.

— Ох, демоны, не нравится мне это… — задумчиво протянул Гленард, рассматривая медальон.

— Что-то напоминает, да, Гленард? — спросил Славий.

— И не говори. Или это я какой-то везучий, или это невероятное совпадение, или у Донрена просто невероятное чутье. Или, хм, мы имеем дело с каким-то огромным заговором в масштабах всей Империи, часть которого мы встретили на юге, а другую часть здесь. Ну, или всё вместе, что тоже вполне вероятно. Ну, ладно. С этим разберемся позже. А пока давайте с Манграйтом решим. Костис, где капрал Маргрет?

— Здесь, за дверью, лейтенант.

— Отлично, зови его сюда. Барон, вы не могли бы нам в этом помочь? Я расскажу, что нужно сделать.

— Манграйт! Манг-раайт! — закричал барон Винред, высунувшись из окна кабинета. — Пешен! Позови своего мастера! Только живо!

— Ваша милость! Вы звали? — поклонился подбежавший к окну Манграйт.

— Слушай, мастер Манграйт, мне тут говорили, что ты ищешь какой-то рецепт из косули. Мне тут старый друг с юга прислал что-то такое. Уверен, что ты сможешь его многократно улучшить, все твои таланты знают. Иди наверх, ко мне в кабинет, возьми его у меня. Только сейчас же, а то мне в Сердах нужно ехать.

— Сию минуту, ваша милость! — крикнул Манграйт и поспешил к дверям донжона.

— Ваша милость, я здесь, как звали! — сказал Манграйт, заходя в кабинет.

Гленард за его спиной закрыл дверь. Костис и Маргрет, стоявшие у боковых стен, подошли к Манграйту и крепко взяли его за локти. Манграйт непонимающе оглянулся и безуспешно попытался стряхнуть их руки.

— Мастер поварского цеха герцогства Танферран Манграйт, — громко произнес Гленард, размеренно и отчетливо выговаривая слова, — именем Империи Андерриох вы арестованы за соучастие в многократных убийствах подданных Империи, за соучастие в многократных кражах и разбоях, за многократную кражу имущества, принадлежащего барону Винреду ан Флернох, а также за предполагаемое соучастие в мятеже против Империи и Его Величества Священного Императора Ангрена. Костис, Маргрет, отведите его в подвал и допросите. Если нужно, пытайте, только не убейте ненароком. Ведите по черной лестнице, чтобы никто не видел. Если задумает кричать по пути, заткните ему рот. За сохранность его зубов при этом я не волнуюсь. Исполняйте.

— Ну вот, — повернулся к остальным Гленард, когда Манграйта увели, — Славий, ты позволишь дать указания Вацеку? Вацек, найди стюарда Арктана, чтобы не идти самому и не вызывать подозрения. Попроси его позвать жену и детей Манграйта в гостевую комнату. Скажи, что приехал старый знакомый Манграйта, и он хочет их представить. Когда они придут, объясни, что Манграйта задержали по подозрению в краже продуктов, и им нужно будет побыть немного в комнате, пока всё не выяснится. Про банду и убийства ничего не говори. Приставь охрану из двух верных и молчаливых людей. И найди Гильбону, объясни, что от нее нужно. С этими пленниками нужно обращаться уважительно, но держать их в неведении.