«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Говори.

— Давай возьмем Элайну в столицу. Здесь ее деревенские сгнобят, особенно когда вся эта история станет известной в подробностях. Да и позаботиться здесь о ней некому, за короткое время понять ее способности невозможно. А в Рогтайхе я мог бы за ней наблюдать, да и Роллен поможет, наверное.

— Ох, Галхар… — Гленард вздохнул.

— И потом, разве Тайной Страже ее способности не могли бы пригодиться?

— Это еще одно твое предчувствие-видение?

— Нет, только логический вывод.

— Еще бы разобраться, какие у нее способности, и как их контролировать. А то разнесет половину Рогтайха вместе с дворцом — что тогда будем делать?

— Я постараюсь такого не допустить.

— Постараешься?… — Гленард усмехнулся, потом махнул рукой. — А, к демонам это всё… Забирай ее, если хочешь. И если она сама, конечно, не против. Я готов ее взять в Стражу, нам травники хорошие всегда пригодятся. Но ты, Галхар, головой отвечаешь и за ее безопасность, и за то, чтобы от нее другие случайно не пострадали. Договорились?

— Договорились, господин генерал, — Галхар стукнул себя кулаком по груди. — Слава Империи!

Гленард улыбнулся.

Глава XII

— Ну, как ваша поездка на север?

— Да… Да как обычно, Крейган, — Гленард поморщился. — За таинственными обстоятельствами стоят обычные человеческие преступления. Впрочем, я просто поражаюсь, какие чудовищные идеи могут рождаться в голове обычных, в общем-то, людей. Начинает казаться, что в голове каждого вокруг творится какое-то мрачное жуткое светопреставление. Кажется, что все вокруг только и ждут, чтобы растерзать окружающих…

— Ну, по крайней мере, пока тебя это так впечатляет, закоренелым циником ты не станешь.

— Еще пара таких дел, и стану, — Гленард мрачно усмехнулся. — Я всё больше и больше начинаю понимать мировоззрение Донрена. Скоро от меня останется только цинизм и очень черный юмор.

— Держись, Гленард. Мне будет не хватать тебя таким, какой ты есть сейчас.

— Держусь, Крейган, стараюсь, — Гленард вздохнул. — Ладно, хрен с ними, с волколаками и чудовищами, как ваша с принцессой поездка?

— Получилось интересно, — Крейган хитро улыбнулся. — Как мы с тобой и договаривались, мы с Миэльори прибыли в герцогство Меддан, в его столицу — Байлур. Стали общаться с местными советами цехов и гильдий, пробежались по списку, который мы с тобой подготовили. Связи с Донреном и Тайной Стражей не нашли, но обнаружилось кое-что очень интересное.

— И что же?

— Ну, мы сначала пошли к оружейникам, кожевенникам, мебельщикам, белошвейкам. Везде нас принимали вежливо, угощали, поили, но на вопросы о платежах Донрену или Тайной Страже вообще не отвечали. Делали вид, что ничего не понимают, и снова наливали. Потом мы пошли к ткачам. Посидели с цеховым старостой Айлеем, поговорили о делах, напились хорошенько. Миэльори ему пару многообещающих улыбок отправила. В общем, разомлел староста Айлей. Про то, что что-то платил Страже, правда, не сказал, но рассказал, как можно быстро заработать.

— Вот как?

— Ага. Мы еще до этого обеспокоились немного. Я изучал бумаги, и мне показалось, что в последнее время производство цехов Меддана упало. Я сначала списал это на конфликт мастеров, но когда я спросил об этом Айлея, он сказал, что дело не в этом. Просто появился более выгодный способ заработать.

— И какой же?

— Айлей рассказал, что некоторое время назад появился какой-то альв, который брал деньги в долг на сумасшедших условиях. Он обещал на каждые сто золотых на следующей неделе вернуть сто пятьдесят, а через две недели — уже двести двадцать пять, и так далее. Ему мало кто поверил, но пара купцов и мастеров дали ему мелкие деньги, чисто ради смеха. Но через неделю, к своему удивлению, получили свою прибыль, как он и обещал. Они рассказали своим друзьям, те — своим друзьям, а потом и цеховым мастерам. В общем, информация быстро разошлась по всему Меддану, и народ к этому альву пошел. Сначала приносили маленькие суммы, по пять-десять золотых, потом, получив свой барыш, стали приносить больше. Сам Айлей сказал, что он отнес к этому альву всю кассу цеха, почти три тысячи золотых.

— Ничего себе! — Гленард изумленно поднял брови.

— Ну, вот. Он сказал, что собирается подержать их там пять недель, и вернуть уже больше двадцати тысяч. Еще рассказал, что сначала вкладывались только мастера, потом подключились купцы, потом остальные, победнее, понесли серебро и медяки в надежде заработать хоть что-то. И даже бароны повезли к альву сундуки с золотом.

— Слушай, ну так же не бывает. Ничто не дает такой прибыли, только если золото из земли делать!

— Не бывает, — согласился Крейган. — Вот, и Миэльори так же сказала. Здесь что-то нечисто, решили мы, и подумали, что нужно навестить того альва. Но это оказалось не так просто.

— Скрывался?