Німа смерть: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Short break,[25] — відповів Белман і показав на Рата. — Because of the Prussian Police.[26]

Белман оздобив свою англійську сильним німецьким акцентом. Зустрівши питальний погляд Рата, він представив чоловіка.

— Кіт Вілкінс, виконавець головної чоловічої ролі в «Thunder of Love»[27].

— Nice to meet you,[28] — Вілкінс потиснув руку комісарові, перш ніж зникнути за лаштунками.

У Рата склалося враження, що актор хоче скористатися з несподіваної паузи, щоб трохи підняти рівень кокаїну в своєму організмі.

Коли актриса простягала Ґереонові руку, він подивився на неї, як на тінь із потойбіччя. Нехай вона не була сестрою-близнючкою Бетті Вінтер, жінка безперечно належала до того самого типу, що й небіжчиця. Хіба що ця була молодшою. І вродливішою. Рат уже намагався змобілізувати свої навички в англійській, щоби бодай відповісти на привітання, коли вона озвалася німецькою.

— Дуже приємно. Ева Креґер, — представилась вона.

Рат подивився на неї дещо спантеличено. Актриса всміхнулася.

— Я виросла двомовною, — пояснила вона. — Мій батько — торговець із Гамбурга, а мати — артистка естради з Бостона.

— Ева має все, щоб стати зіркою міжнародного рівня, — вступив Белман. — Але не з цим прізвищем; ми шукаємо для неї щось більш витончене. «Thunder of Love» її перший великий фільм.

— Ви знімаєте також англійське кіно?

— «Thunder of Love» — це англійська версія «Бурі кохання», — пояснив Белман.

Побачивши Ратів запитальний погляд, він знизав плечима і додав:

— Якщо ви хочете бути учасником міжнародного ринку звукового кіно, маєте пропонувати кілька мовних версій. Принаймні — англійську, для американського і британського ринків: щоб уполювати одразу двох жирних зайців, якщо можна так сказати.

Актриса повернулась і рушила за колегою за лаштунки. Ззаду її взагалі не відрізнити було б від Бетті Вінтер.

Ніби прочитавши думки Рата, Белман сказав:

— Ми взяли Еву також як дублерку для Бетті. Щоб зрештою дознімати «Бурю кохання»...

— «...ваш борг перед великою Бетті Вінтер», — перервав йому Рат.

Якщо Белман і помітив сарказм, то свідомо ігнорував його. Натомість кивнув на потвердження.

— Ми спромоглися дотриматися графіку зйомок, завдяки тому, що повноцінно працювали на вихідні. Сьогодні вдень починаємо монтаж. Часу обмаль, прокатники нам уже повні вуха протуркотіли, щоб випустити фільм раніше, ніж планувалося. Кінотеатри аж плачуть, щоб уже чимшвидше перерізати стрічку на прем’єру. — Він зітхнув. — Ох, якби ж то Бетті до цього дожила!

Без насильницької смерті Бетті, і перш за все без видовищної пресконференції, яку Белман влаштував із приводу цієї смерті, навколо майбутньої прем’єри, безперечно, такий ажіотаж би не виник, подумав Рат, але залишив ці міркування для себе.

— Отже, завдяки Еві Креґер, ви вполюєте навіть не двох, а трьох жирних зайців, — натомість сказав він уголос.

— Тобто?

— Тобто, якщо дублерку Бетті приймуть як Бетті номер два, у майбутньому можна буде знімати з нею всі оригінальні версії. І англійські теж.

— Справді, — відказав Белман, зачеплений за живе заувагою Рата. — Багатомовність — одна з багатьох переваг, які нам приносить Ева.

— І, як дебютантка, вона, ймовірно, також отримує менше, ніж велика Бетті Вінтер. Ви обладнали непоганий ґешефт!

— Не знаю, чого ви намагаєтеся досягти своєю безпардонністю, пане комісаре, — обурився Белман, побуряковівши від останніх слів Рата.

Голос його пролунав трохи здушено, наче він не наважився випустити свій гнів.

— Але якщо ви намагаєтеся щось мені закинути, будьте обережним — у мене хороші адвокати.

Щодо цього Рат не сумнівався. Він знизав плечима.