Масштаб: читать начало книги онлайн

Посол лежал не двигаясь. Эльза отступила на шаг и прижалась к стене лопатками. То, что случилось, казалось ей дурным сном.

Она настолько потеряла самообладание? Опять?!

Прозвучал вызов мессенджера. Эльза покрылась холодным потом. «Два великана подрались в здании посольства Альтагоры», «Посол умер от черепно-мозговой травмы». Он и лежит, как мертвый, они с Эльзой в разных весовых категориях. Лучше бы она попросту отрезала ему язык…

Вызов мессенджера затих и возобновился снова. Эльза, стиснув зубы, сделала шаг, другой, приблизилась к распростертому телу…

Посол пошевелился. Мигнул. Завозился на полу, пытаясь встать. Время было сделать вид, что ничего не случилось, и подать ему руку, но Эльза не могла преодолеть брезгливость.

Вызов звучал не переставая. Посол неуверенно сел, не глядя на Эльзу, взялся рукой за подбородок; она подняла с пола свой компьютер – просто затем, чтобы выключить и оборвать назойливый звук.

Щелкнул экран на стене – включились динамики, хотя панель оставалась темной.

– Госпожа майор, в течение получаса за вами прибудет транспорт, – сказал басовитый, преобразованный модулятором голос. – Соберите ваши вещи.

Облака над горизонтом просеивали закатный свет через тончайшее сито, не приглушая, но окрашивая в безумные яркие краски.

Эльза стояла на песчаном берегу, босиком, по щиколотку в песке, мягком и мелком, как цветочная пыльца. Высоко над головой еле слышно жужжал вертолет. Полоска пляжа была пуста, с двух сторон ограничена военными постами, с третьей – скалой, Эльзе по плечо. Вытянув шею, она могла видеть город вдалеке – самые высокие его здания.

Поднимая пыль, вдоль берега катилась машина – все ближе, это был внедорожник с открытым салоном, чуть больше ее ступни. Сидящий за рулем человек был немногим выше пальца.

Автомобиль остановился в нескольких шагах от Эльзы.

– Теперь не наступи, – сказал Лео в наушнике. Это был его нормальный голос, не модулированный, просто приведенный к масштабу.

– С-спасибо, – прошептала Эльза еле слышно.

– Говори вслух, пожалуйста, если хочешь. Здесь никого нет.

– А ты?

– А я потерплю.

Час назад она ответила на вызов мессенджера – двадцать пятый, кажется. «Транспорт» – закрытая с четырех сторон колесная платформа – уже стоял у дверей посольства. Сам посол, переживший нокаут, лежал в постели, глядя в потолок, демонстративно не замечая Эльзу.

«Я добыл тебе новую квартиру, – сказал Лео. – Ты сможешь там двигаться и гулять». Он говорил как ни в чем не бывало, как будто ничего не знал о словах посла и реакции Эльзы, хотя он, конечно, знал, и ей не хотелось думать, сколько еще ушей слышало и отвратительный монолог, и звук удара, и грохот падающего тела. Она понятия не имела, что вообще сможет с ним когда-нибудь разговаривать, но, когда он произнес «гулять», Эльза отреагировала инстинктивно, как собака при виде поводка.

В закрытой кабине она не видела, куда едет, а оказавшись на пустом берегу, поначалу не поверила глазам.

– Можешь побегать, если хочешь, – сказал Лео в наушнике. – Невыносимо же сидеть без движения.

Еле слышный писк, доносившийся из машины, почти полностью тонул в шуме прибоя.

– Прости меня, – пробормотала Эльза. – Я совсем расклеилась. Мне стыдно.

– Все, проехали. – Его голос в наушнике сделался глухим и низким, ниже обычного. – Нам обоим трудно дается это дело, прости и ты меня. Давай мы оба соберемся с мыслями и успокоимся.

Она боялась сделать шаг. Машина с Лео не двигалась с места, он ждал, пока она шагнет первая.

– Все нормально? – спросил Лео после паузы. – У тебя так сердце стучит, что сквозь прибой слышно.

– Я боюсь, – шепотом сказала Эльза, – случайно… тебя… поранить, травмировать… Я даже приблизиться боюсь.

– Не бойся, я не такой хрупкий. – Он, судя по голосу, улыбнулся. – Можешь посмотреть поближе. Только руками не трогай.

Эльза отошла на несколько шагов, осторожно опустилась на корточки. Встала на колени, опираясь ладонями в песок, подобный цветочной пыльце. Очень медленно, на четвереньках, подобралась к машине.

Лео сидел за рулем внедорожника, ветер трепал жесткие темные волосы. Лицо светилось, будто вылепленное из алебастра, улыбка казалась немного вымученной.