Школа смелых: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Родное гнездо его превратилось в пепел… Нет, ему нельзя здесь оставаться. Калин уже бежал и будет скрываться в горах. Зачем и он, Андрей, не остался с ним, с остальными? Он посмотрел на желтые горные хребты. Нет, поздно. Там теперь тоже рыщут шайки злодеев и… Но разве можно оставаться здесь? Нет, нет, кто-нибудь из Думановых обязательно выдаст его фашистам, и… как отца…

— Я пойду, тетя…

— Куда же ты пойдешь, Андрейчо?

— Пойду их искать… Здесь мне оставаться… нельзя.

— Погоди.

Он замолчал, но глаза его не отрывались от голубой Врачанской горы. Надо идти туда, а сил нету.

— Войди в дом, отдохни. Насмотрелся уж… Черное дело! Это не люди, а дикие звери.

Она увела его к себе в дом. Он покорно пошел за ней.

— Небось проголодался?

Он молча сел на трехногий стул. Весь дрожа, не сводил глаз с открытой двери — с того места, где догорал угол дома и тонкие языки пламени медленно ползли по стволу опаленной черешни.

Соседка больше ни о чем не спрашивала. Налила ему в миску молока, подала деревянную ложку, отломила горбушку просяного хлеба.

Он смотрел на еду, не притрагиваясь.

— Возьми поешь. Силушки-то у нас не осталось. Господи!

Андрей машинально взял ложку, хлебнул молока, отщипнул кусок хлеба. Время шло. Снова послышался далекий вой грузовика. Он вскочил. Ему не сиделось. Нет, он не сможет дождаться здесь ночи.

— Я пойду!

— Куда, сынок? Или рехнулся? Говорю, мать велела тебе остаться. Не хотела она ехать, звала тебя, но ее увезли насильно. Она наказала мне приютить тебя, позаботиться о тебе. Оставайся, родной.

Но мальчик уже не слушал ее.

— Пойду! — потрескавшимися губами твердил он словно про себя.

Соседка поняла, что он ни за что не останется: его тянуло к матери.

— Где ж ты их найдешь во Враце-то?

— Буду спрашивать и найду.

Он шагнул за порог низкой закопченной двери сельского домика.

— Не ходи по дороге, Андрейчо. Лесом ступай. Прячься, милый. Они ребят словно бы не трогают, да кто их знает, зверей этих… Ох, до чего мы дожили, до чего дожили!

Она спохватилась, что мальчик раздет, побежала в комнату, схватила гимназическую шинель Калина, положила в сумку хлеба, брынзы и, догнав Андрея в ивняке, сунула то и другое ему в руки.

— Коли встретят, говори, что ты гимназист, учиться идешь.

Прячась в березняке, Андрей дошел до перелеска, и тут соседка потеряла его из виду.

Пробираясь сквозь кусты, он прислушивался к каждому шороху. Выйдя за околицу, пошел рощами вдоль дороги. Уже в сумерках подошел к одному селу недалеко от Врацы. Нет, ночью в город входить нельзя. Вдруг он вспомнил об одном товарище, родом из этого села, который учился в бистрицкой прогимназии в прошлом году. Андрей был у него здесь на пасху в гостях… Он свернул в переулок.

Сельцо маленькое, все хатенки сплошь крыты соломой. Солдат здесь не было видно. Только ближе к площади как будто промелькнуло подразделение добровольцев и жандармов. Но хатка товарища стояла у самой околицы, и Андрей шмыгнул во двор. Там — никого. Он спрятался в овчарне, забился в угол, накрылся сеном и решил пролежать так, не двигаясь, всю ночь. Только тут он почувствовал голод, ощупал сумку и вынул хлеб. Принялся жадно жевать, а из глаз его покатились слезы, обливая и соля его хлеб.

И на другой день ему пришлось долго бродить и прятаться; он подошел к Враце только в полдень. Ему все казалось, что он вот-вот нарвется на убийц в касках и офицерских погонах. Он шел в стороне от дороги, скрываясь в неубранной кукурузе или перебегая по жнивью и голым, общипанным под самый корень лугам. Иногда поднимался на какой-нибудь холмик и тревожно оглядывал запорошенными пылью глазами окрестности: не видно ли где вооруженных? И опять в кусты.

Да будет ли конец этому путешествию? Когда же он доберется до цели? И найдет ли своих во Враце? Он не решился войти в город по дороге, шедшей мимо казарм.