Искривив губы в яростном оскале, второй незнакомец демонстрировал внушительные белоснежные клыки, и я почему-то ни на мгновение не сомневалась, что в случае необходимости он эти клыки пустит в ход. Высокая, широкоплечая фигура выглядела весьма внушительно, могучая грудь тяжело вздымалась и опускалась при каждом вздохе, а в выразительных миндалевидных глазах горели всполохи кроваво-алого пламени, от вида которого мне стало совсем уж не по себе. Волчица в груди заскулила испуганным щенком, мгновенно позабыв о минутной ярости, и я невольно отступила на шаг, чудом подавив дикое желание сбежать.
Кажется, встреча с тем самым альфой, о котором рассказывали мне парни, начиналась совсем не так, как хотелось бы.
— Вы что устроили? — буквально прорычал мужчина, Дерек, кажется, и от его хриплого, вкрадчивого голоса моментально захотелось спрятаться в самый дальний и темный угол. Идея поделиться с ним своими проблемами перестала казаться такой заманчивой.
— Что за черт, Стилински?! — рявкнул голубоглазый оборотень, вернув своим рукам прежний вид. Чешуя испарилась, словно ее и не было, хвост куда-то подевался, хлестнув напоследок по траве, и я, насторожено наблюдая за каждым действием парня, невольно подумала о том, все ли у меня в порядке со зрением. Я ведь не сумасшедшая, хвост действительно был! — Решил завести себе ручного пса? Вот, даже специально ошейник подобрал!
Растерянность тут же сменилась холодным бешенством, и я хищно оскалилась, чувствуя, как спрятавшиеся было клыки вновь удлиняются. Парень отшатнулся, явно не желая повторять недавнюю потасовку, а на моих плечах тут же сжались горячие руки Стайлза, предупредительно оттащившего меня подальше.
— Тебя спросить забыл! — огрызнулся он, прижав меня к своей груди.
— Держи эту сумасшедшую при себе!
— Ты напал первым, — не пожелала я остаться в стороне, зло глядя на своего оппонента из-за спины Скотта, который по-прежнему стоял между нами, явно опасаясь новой драки. Раздражение глухо клокотало в груди, заставляя сжимать кулаки, атмосфера загустела до невозможности, от чего мне начинало казаться, что я задыхаюсь, однако прежде, чем кто-то из нас успел бросить неосторожную фразу, вновь поспешил вмешаться альфа.
— Хватит, — коротко бросил он, медленно спускаясь к нам по ступенькам. Клыки исчезли, алый огонь, вспыхнув, потух в серо-зеленых глазах, позволив вздохнуть спокойней, однако массивная фигура по-прежнему внушала опаску, и расслабляться я не спешила, настороженно зыркая на каждого из незнакомцев. Стайлз, чувствуя мое состояние, вновь успокаивающе сжал мои плечи, все так же не отпуская. — Джексон, кажется, я дал тебе задание. Или ты уже закончил?
Парень недовольно нахмурился, глянув на Дерека с явной опаской, однако ни спорить, ни огрызаться не стал, коротко кивнув и устремившись куда-то за дом. Я шумно вздохнула, на мгновение прикрыв глаза, а после коротко кивнула на вопросительный взгляд Стилински. Злость поутихла, волчица в груди успокоилась, и теперь о неприятной стычке напоминало лишь едва ощутимое неприятное жжение в правом запястье, которое я не преминула досадливо потереть под плотной тканью рубашки.
Кажется, тот Джексон, все-таки, успел меня задеть.
— Значит, ты и есть та Тетти, о которой парни говорили? — альфа подошел ближе, кажущийся еще больше, чем на первый взгляд, и я запрокинула голову, чтобы видеть его глаза. Он выглядел хмурым, необыкновенно серьезным, скрывая за непробиваемой маской абсолютно все эмоции, и теперь я невольно начинала понимать, почему Стайлз говорил мне что-то о невероятной мрачности местного альфы.
В какой-то момент я поймала себя на мысли, что пугает этот мужчина меня не меньше, чем собственный альфа, обративший меня.
— Он действительно напал на Стайлза, я просто пыталась его защитить, — сорвалась с губ совершенно не та фраза, которая была заготовлена, и я шумно вздохнула, чувствуя, как полыхнули румянцем смущения скулы. Желание оправдаться сдавило грудь, рядом приглушенно кашлянул Скотт, явно пытаясь скрыть смешок, а Дерек только склонил голову набок, рассматривая меня все так же равнодушно, будто пустое место.
От такого взгляда неожиданно стало не по себе, и я только сильнее вжалась в грудь стоящего рядом Стилински.
— На него это очень даже похоже, — вклинился в наше жалкое подобие разговора до этого молчавший мужчина, попивающий на крыльце свой виски. Вновь приложился к стакану, чуть сузив глаза, а после ехидно улыбнулся, подмигнув мне. — Я уже не раз говорил тебе, что ты абсолютно зря обратил его, Дерек. Не волнуйся, лапуля, желание разорвать ему горло возникает не только у тебя.
Это было сказано уже мне, и я невольно сглотнула, чувствуя себя под его пронзительным взглядом не в своей тарелке. Переступила по траве, пытаясь избавиться от ощущения охватившей меня неуверенности, вновь покосилась на стоящего напротив Дерека, тут же отведя взгляд, и почти тоскливо вспомнила свой пустой и мрачный, но сейчас кажущийся таким гостеприимным дом, где не было ни оборотней, ни странных тварей с чешуйчатыми хвостами, ни тому подобной чепухи.
Кажется, я уже говорила о том, что идея Стайлза с каждым мгновением нравилась мне все меньше.
— Так что, мы так и будем стоять здесь? — полюбопытствовал Стилински, молчавший последние несколько мгновений, что для него было сродни подвигу — гиперактивный подросток, кажется, сам того не желая, постоянно оказывался в центре внимания. Забросив руку мне на плечо и подбадривающе улыбнувшись, он вопросительно уставился на все еще хранящего молчание Дерека, который словно превратился в мраморную статую.
Исключительно соблазнительную статую, нужно сказать.
— В самом деле, Дерек, это неприлично, заставлять гостей стоять на крыльце, — подхватил незнакомец, отсалютовав нам своим бокалом. Я шумно сглотнула, невольно подумав о том, что его вмешательство было как нельзя кстати, позволив отвлечься от совершенно ненужных мыслей вроде рельефных мышц изрядно пугающего меня альфы, проступающих под тонкой водолазкой. — Проходи, лапуля, чувствуй себя, как дома.
Я заторможено кивнула, поджав губы, а после неуверенно взглянула на Дерека, который, кажется, думал о чем-то своем. Все-таки, он здесь был главным, был альфой, и делать что-либо без его на то разрешения я, признаться честно, опасалась. А ну, как разозлится и откажется выслушать и помочь?
Мне без его помощи просто не выжить.
Жаль только, что Скотт со Стайлзом дожидаться команды не стали, запросто подхватив меня под руки и потащив к гостеприимно распахнутой двери, за которой уже скрылся единственный дружелюбный представитель стаи из сегодня встреченных мною. Дерек посторонился, пропуская нас вперед, а я, проходя мимо мужчины, невольно втянула голову в плечи, чувствуя между лопаток тяжелый взгляд. Наверное, если бы парни не поддерживали меня с обеих сторон, я бы обязательно споткнулась и упала, потому что такое пристальное внимание просто провоцировало на подобные глупости.
Приятный сумрак дома сменил яркий солнечный свет, до этого бьющий по глазам, альфа на мгновение задержался на улице, громко рявкнув на кого-то и явно пребывая не в самом лучшем расположении духа, а я, чтобы хоть как-то отвлечься от охватившего меня напряжения, бросила короткий взгляд на все еще отзывающуюся болью руку, чтобы оценить степень повреждений, нанесенных Джексоном. Плотная ткань рубашки задралась, оголяя бледную кожу, и я невольно почувствовала, как дыхание сперло в груди.
Привычно спящий волк, резко выделяющийся на узком запястье…
Сейчас вдруг ожил, распахнув полыхнувшие алым огнем глаза…
========== Часть 4 ==========
Под внимательными, пронзительными взглядами представителей мужского пола, собравшихся этим осенним утром в большой, но захламленной гостиной некогда почти полностью сгоревшего дома, мне было категорически не по себе. Ладони вспотели, оставляя едва заметные влажные пятна на темной ткани штанов, а взгляд то и дело нервно пробегался по пыльному полу к прикрытой двери, выкрашенной свежей краской. Желание сбежать росло, практически, в геометрической прогрессии, и единственное, что меня сейчас удерживало от подобного шага, это кажущаяся буквально неподъемной ладонь Скотта, лежащая на моем плече.
— И теперь он точно захочет ее вернуть, — воодушевленный Стилински, до этого мечущийся по комнате и размахивающий руками, резко замер напротив меня, заставив вздрогнуть. Нахмурившись, я подняла на парня удивленный взгляд, все еще не успев привыкнуть к его своеобразной манере поведения, а после с трудом сглотнула возникший в горле комок.