В воздух поднималось 122 самолета 8-й воздушной армии, которые осуществили 284 вылета. Летчики отчитались о 19 сбитых самолетах при собственных потерях в 14 машин. 4-й ИАП выполнил 18 вылетов на сопровождение штурмовиков 226-й ШАД в район Центрального аэродрома. В 10.20–10.40 истребители провели воздушный бой с «Мессершмиттами», во время которого лейтенант Амет-Хан одержал свою 8-ю личную победу. 274-й ИАП тоже занимался эскортированием Ил-2. В 16.30–17.00 в районе цели истребители провели затяжной воздушный бой, по итогам которого младшим лейтенантам Войтову и Гурулеву, лейтенанту Головчанскому и старшему сержанту Бабенко засчитали по 1/4 сбитого Ю-88, Гурулев помимо этого над южной окраиной Сталинграда лично сбил Me-109. Не повезло снова старшему сержанту Лисовскому (который был сбит во время перебазирования), который только что выписался из госпиталя и в первом же вылете был снова сбит и выбросился на парашюте.
Еще 48 вылетов выполнила 102-я ИАД. Большая часть из них была на счету 629-го ИАП. О том, насколько интенсивной была боевая работа полка, рассказывает журнал боевых действий.
Первый вылет восемью машинами был осуществлен в 07.00–08.05. За это время состоялось два воздушных боя в районе Бекетовки, сначала с Ю-88, потом с истребителями. Во время второго старшины Копейкин и Тубалов сбили по одному «Мессершмитту», которые упали на восточном берегу Волги. Именно в этом вылете отстал и пропал без вести самолет Лысенко. В 10.50–11.55 на тех же машинах над Сталинградом патрулировала вторая семерка. На сей раз произошло несколько отдельных схваток с немецкими самолетами над северной частью города. Старшины Ершов и Лобковский, младший лейтенант Быковец в районе СТЗ сбили по одному «Мессершмитту», а лейтенант Федоров – «ФВ-198».
В 13.43 вахту сменила третья «бригада» в составе 6 И-16 и И-153. Сразу после взлета на высоте 300 м истребители пересеклись курсом с немецкими истребителями, но «разошлись миром». Затем над Сталинградом летчики увидели семерку Ю-88, поодиночно и прицельно сбрасывавших бомбы на позиции советских войск. «Юнкерсы» пытались сделать новый заход, но в этот момент были атакованы нашими и отвернули. Следующий вылет состоялся уже вечером – в 16.30–17.30 семью машинами. В районе поселка Красный Октябрь летчики увидели, как несколько Bf-109 атакуют группу Ил-2, бомбившую немецкие части. С ходу вступив с ними в бой, советские истребители сорвали атаку. Тем временем в районе станции Садовая появилась группа уже немецких штурмовиков, которые также летели бомбить свои цели в южном секторе фронта. По утверждению летчиков, они атаковали ее, заставив уйти, не сбросив бомбы.
731-й ИАП осуществил 11 вылетов и провел 4 воздушных боя. Пилоты «Киттихауков» доложили о 7 победах (3 Ю-87, 2 «Макки-200», 1 Ю-88 и 1 «ФВ-198»). Был сбит Р-40Е лейтенанта Орлова, который парашютировался над советской территорией. Еще 10 вылетов было на счету 788-го ИАП, который отчитался об одном сбитом Me-109. К середине сентября в дивизии насчитывался 31 боеготовый истребитель, но только 14 из них непосредственно в районе Сталинграда.
Что касается заявленных воздушных побед, то лишь одна из них подтверждается сведениями противоположной стороны. В бою с Як-1 был сбит IAR-81 адъютант-стажера Николае Соломона из 62-й истребительно-бомбардировочной эскадрильи. Пилот погиб.
Боевой состав 102-й ИАД ПВО по состоянию на 15 сентября 1942 г.
«Авиация противника особенно злостно действовала во второй половине дня, сделав около 1000 самолето-вылетов», – отмечал штаб Юго-Восточного фронта 16 сентября. При этом «Штуки» наносили удары не только по опорным пунктам и зданиям, но и по выявленным баррикадам и заграждениям, а также минным полям. А вот двухмоторные бомбардировщики по-прежнему действовали ограниченно из-за нехватки боеприпасов. Так, I./KG100 выполнила только один налет на Сталинград (в 12.00 по берлинскому времени).
В ночь на 16 сентября и в течение следующего дня 8-я ВА выполнила 355 вылетов. Летчики сбили 4 самолета и потеряли 5. Примерно половина этих потерь и побед была на счету 288-й ИАД. Рано утром смешанная группа 4-го и 274-го авиаполков снова сопровождала «черные смерти» в район Центрального аэродрома. В 06.40–06.50 в районе цели произошел очередной бой с немецкими истребителями, во время которого старший лейтенант Молчанов сбил Me-109, еще один был на счету целой группы пилотов. В то же время пропал без вести старший лейтенант Лебедев. Как это нередко бывало, при возвращении на базу над Средней Ахтубой был сбит Як-7Б младшего лейтенанта Войтова, который был ранен в обе ноги и с трудом смог покинуть падающую машину с парашютом. Немцы отметили несколько налетов групп советских бомбардировщиков (по 15 машин) на район Центрального аэродрома.
102-я ИАД ПВО, несмотря на понесенные потери, была по-прежнему активна и осуществила 42 вылета. На сей раз летчики отчитались всего о двух воздушных победах: на счету 629-го ИАП был Ю-87, сбитый в 06.40 младшим лейтенантом Кочетовым в районе Городища, а «Киттихауки» из 731-го полка сбили Ме-109Ф. «Самолеты Ме-109 (пятиточечные)[23] в воздушных боях охотно идут на лобовые атаки, чего раньше избегали», – докладывал штаб 102-й авиадивизии. При этом были сбиты еще 2 Р-40Е батальонного комиссара Селюгина и старшины Прохорова.
На этом боевая работа 731-го ИАП в районе Сталинграда и закончилась, и на следующий день, передав оставшуюся пару «Киттихауков» в 788-й ИАП, летчики убыли на переформирование в Пензу. Так очередной полк «сгорел» за две с небольшим недели боев. С 31 августа по 16 сентября 731-й ИАП выполнил 252 боевых вылета и провел 38 воздушных боев, записав на свой счет 57 сбитых самолетов. При этом было сбито и пропало без вести 12 Р-40Е, еще 3 совершили вынужденные посадки после полученных повреждений, погибло и не вернулось с заданий 10 летчиков.
Потери люфтваффе составили 2 самолета. Штурмовик Hs-123B-1 из 6./Schl.Gl пропал без вести (скорее всего, был сбит огнем с земли), также по неизвестной причине не вернулся на базу Bf-109G-2 W.Nr. 13668 унтер-офицера Йохана Кальба из 9./JG52. Добавим, что помимо летчиков 8-й ВА на множество сбитых самолетов претендовали их коллеги из 16-й воздушной армии (об этом ниже).
17 сентября 8-я воздушная армия выполнила 371 вылет, сбив 3 самолета. Собственные потери составили 3 машины. На счету 288-й авиадивизии на сей раз было 55 вылетов, выполненных двенадцатью исправными истребителями. В районе Рыбзавода смешанная группа из 4-го и 274-го ИАП провела воздушный бой с «Макки-200» и сбила один из них. При этом не вернулся с задания лейтенант Демкин. Остальные две потери пришлись на 296-й ИАП. Як-7 старшего лейтенанта В. И. Козлова сбили зенитки, а сержант Н. А. Бабочкин при возвращении из боевого вылета врезался в телеграфный столб и разбился в районе села Быково. По немецким же данным, истребители люфтваффе и FARR сбили в течение дня 23 вражеских самолета. Из состава 102-й ИАД ПВО действовал только 629-й ИАП, осуществивший 20 боевых вылетов и доложивший об одном сбитом Ме-109Ф.
В этот день IAR-80A из Gr.8 Vân впервые сопровождали немецкие бомбардировщики в район Сталинграда. По румынским данным, последних попытались атаковать четыре Яка и в ходе завязавшегося боя адъютант Флориан Буду сбил один из них. Через некоторое время в районе Сталинграда появилась еще одна группа «Иаров», которая снова эскортировала Не-111. Румыны снова заявили об одном сбитом Як-1. Вероятно, об одном из этих боев и шла речь ранее, причем летчики 288-й ИАД приняли IAR-80А за итальянские «Макки-200». Вечером румыны еще и перехватили группу Пе-2, сбив один из них, а попутно капитан Эмил Дрок записал на свой счет победу над МиГ-3.
Потери люфтваффе составили 2 самолета. Был сбит Ju-88A-4 из St.III/KG51 (пилот обер-лейтенант Ханс Рихтер). Весь экипаж погиб. Также был сбит штурмовик Bf-109E-7 W.Nr. 5332 лейтенанта Курта Лечманна из 3./Schl.G1. Пилот погиб.
В ночь на 18 сентября советские бомбардировщики совершили весьма удачный налет на штаб 6-й армии в Голубинской. В результат погибло 2 человека, еще несколько получили ранения и был поврежден штабной автотранспорт. Сам Паулюс не пострадал. После этого инцидента для противовоздушной обороны штаба армии была выделена дополнительная зенитная рота 614-го зенитного полка (2./Fla.614).
8-я ВА усилила свою активность. Летчики выполнили в течение суток 431 вылет, в основном на атаку наземных целей. Полки отчитались о 23 уничтоженных и поврежденных танках и 41 автомашине. Собственные потери составили 4 самолета. А вот 102-я ИАД ПВО, понесшая серьезные потери, боевых вылетов не проводила вовсе.
В самом Сталинграде сражения тем временем принимали все более драматичный оборот. Доставив в город значительные подкрепления, Чуйков сумел не только укрепить оборону на растянутом фронте, извивавшемся вдоль обширного предполья, городских окраин, улиц, оврагов и многочисленных промзон, но и организовать сразу несколько контрударов.
К середине дня 16 сентября 62-я армия сумела отбить часть высоты 102,2 (Мамаев курган), а также вокзал. На следующий день немцам удалось прорваться на улицы Саратовская, Коммунистическая, Артемовская, Республиканская и снова захватить здание вокзала. Затем этот важный опорный пункт несколько раз переходил из рук в руки. Штаб 6-й армии вынужден был констатировать, что 51-й армейский корпус не только не провел зачистку центральной части города, но и потерял часть захваченных зданий, а уровень его боеспособности, который и до этого наступления был весьма ограниченным, значительно «истощился». За три дня боев потери трех его пехотных дивизий составили около 1500 человек убитыми и ранеными.
Аналогично шли дела в южном секторе, который обороняли остатки двух стрелковых дивизий, одной стрелковой и одной танковой бригад (с тремя танками КВ-1). Вечером 16 сентября бойцы сводного батальона 10-й отдельной стрелковой бригады (набранной из моряков) предприняли внезапную атаку на элеватор, сумели перебить небольшой немецкий гарнизон и заняли это огромное здание, господствовавшее над всей окружающей местностью.
На следующий день командир 48-го танкового корпуса генерал Кемпф приказал немедленно отбить бетонный колосс обратно. Штурмовые группы 94-й пехотной дивизии сумели ворваться на первый этаж, но там их встретил сильный огонь со второго этажа и лестниц, заваленных баррикадами. После того как атака провалилась, в 15.05 Кемпф лично позвонил Рихтхофену и попросил его сбросить на элеватор бомбы особой мощности. Тот воспринял просьбу со свойственным ему воодушевлением и страстью к разрушениям, дал согласие и попросил отвести собственные войска на безопасное расстояние. В 17.00 (по берлинскому времени) в небе появилось несколько «Штук» из StG2, которые поочередно сбросили на элеватор бомбы SC1000. Однако мощные взрывы, к удивлению наблюдавших с безопасного расстояния солдат, не привели к каким-либо серьезным разрушениям. Не дал эффекта и продолжительный обстрел элеватора из 88-мм зенитных орудий и 105-мм гаубиц.
Ну а штурм в итоге был сорван внезапной атакой моряков из 92-й отдельной стрелковой бригады, которые пошли в атаку на вокзал Сталинград-2 и другие опорные пункты Ворошиловского района. Отдельным группам бойцов удалось даже прорваться к элеватору и укрепить его гарнизон. В итоге вместо решительного штурма немцам пришлось снова отвоевывать с боем каждый квартал. Командир 29-й моторизованной дивизии заявил, что его подразделения после бесконечных атак и контратак противника больше не в состоянии наступать. С самой «моторизацией» тоже было худо, после боев в городе в дивизии осталось всего 8 исправных танков, в том числе 5 Pz.III и 3 Pz. II. Потери советских войск, как обычно, были гораздо большими. Например, 36-я гвардейская стрелковая дивизия, которая вела ожесточенные бои на южной окраине Сталинграда, за четыре дня с 15 по 18 сентября потеряла 1500 человек, в том числе 553 убитыми и пропавшими без вести.
Переправа через Волгу, несмотря на постоянные артобстрелы и бомбежки, продолжала функционировать, поэтому на смену разбитым частям в город постоянно прибывали новые. Так, в ночь на 17 сентября тральщики Волжской военной флотилии доставили на западный берег 1054 бойца, а обратными рейсами вывезли из города почти 400 раненых. В следующую ночь, несмотря на сильный обстрел с берега, в Сталинград удалось переправить упомянутую 92-ю стрелковую бригаду морской пехоты и 137-ю танковую бригаду. Последняя имела 9 танков и заняла оборону в районе Мамаева кургана. В ночь на 19 сентября в город удалось переправить большую часть 95-й стрелковой дивизии. В ночь на 21 сентября на плацдарм переправились две батареи 57-го артполка и один полк из состава только что прибывшей 284-й стрелковой дивизии. Последняя была полностью разбита под Воронежем, затем отведена в тыл – в Красноуфимск, где пополнена довольно разношерстным, но кадровым личным составом из НКВД, офицерских школ, моряков Тихоокеанского флота и даже наземного персонала ВВС. Фактически это было элитное подразделение. Именно в составе этой дивизии в Сталинград переправился в то время никому не известный 27-летний главстаршина Тихоокеанского флота Василий Зайцев.
Тем временем люфтваффе вели нещадную охоту на советские корабли и суда в районе Сталинграда и на подходах к нему. Кроме того, по ним постоянно вела огонь немецкая артиллерия, которая била по целям как прямой наводкой, так и при помощи артнаблюдателей, находившихся на верхних этажах зданий, а также самолетов-корректировщиков. Так, 12 сентября газоход Г-60 был потоплен артогнем в Воложке Куропатка. На следующий день германские артиллеристы потопили буксир «Траулер», газоходы 1-КП, Г-71, речной пассажирский трамвай «Тринадцатый». 14 сентября буксирный пароход «Айтодор» был потоплен авиацией у Капустина Яра, на следующий день газоходы Г-16 и Г-99 были уничтожены в Воложке Куропатка, первый – артогнем, второй – авиацией. 17 сентября в результате артобстрела в районе города потонул буксирный пароход «15 лет ВЛКСМ». На следующий день буксирный пароход «Пожарский» тоже был потоплен артогнем на Акшинском перекате. 20 сентября речной железнодорожный паром (длина 95 м, ширина 20 м) «Сталин» затонул в результате прямых попаданий снарядов в Щадринском затоне.
20 сентября буксирный пароход «Стахановец» был потоплен артогнем на Акшинском перекате, а буксир «Курзух» был уничтожен в результате налета Ju-87 возле Красной Слободы. Кроме того, еще один железнодорожный паром «Переправа Вторая» (аналогичный «Сталину») был потоплен в Щадринском затоне. 22 сентября пассажирский катер «Лейтенант Здоровцев», уклоняясь от атаки немецкого самолета, сел на мель у острова Голодный, после чего вскоре был разбит артиллерийским огнем. 24 сентября в Сталинграде в результате авиаудара был уничтожен буксирный пароход «Наблюдатель». 27 сентября на Краснооктябрьской переправе в результате артобстрела погиб речной пассажирский трамвай «Четвертый». 29 сентября в результате налета авиации на Краснослободский затоне были потоплены служебный спасательный пароход «Гаситель», газоходы Г-10, Г-46 и Г-109.
Люфтваффе также продолжали и регулярно минировать реку на подходах к Сталинграду, и советские суда несли потери. Например, днем 19 сентября в районе Бусомичева Яра подорвался на мине и быстро затонул буксир, вследствие чего фарватер реки был на время закрыт. 24 сентября на Старицком перекате подорвался на мине тральщик РТЩ-121, погибло 7 человек. 25 сентября в фарватере напротив Светлого Яра пошел ко дну после донного взрыва катер «Судостроитель». Весь его экипаж погиб. Минирование в основном выполняла специализированная I./KG100 «Викинг», которая тоже не обошлась без потерь. 23 сентября в ходе ночного вылета на сброс мин в фарватер Волги был подбит Не-111-6 W.Nr. 4624 «6N+BH» из 3-й эскадрильи. Экипаж (пилот лейтенант Матиас Роденбуш, штурман обер-ефрейтор Вилли Майстер, бортрадист унтер-офицер Манфред Ахнерт и бортстрелок ефрейтор Руперт Кёберле) доложил о том, что покидает машину с парашютами в районе Иловлинской. Несмотря на то что линия фронта находилась совсем рядом, никто из них к своим так и не вышел, и с тех пор о дальнейшей судьбе летчиков ничего не известно.
Но полностью парализовать речные перевозки немцам не удавалось. Да и невозможно было это сделать, учитывая, что в районе Сталинграда на реке было множество островов, проток, заливов и затонов, а сама Волга в этом месте дублировалась Ахтубой, также имевшей многочисленные ответвления и протоки.
В конце месяца на западный берег была переправлена 39-я гвардейская стрелковая дивизия, а 37-я ГСД и 308-я СД сосредотачивались в лесах на восточном берегу и ожидали своей очереди. Кроме того, только за 30 сентября на позиции в Сталинграде было отправлено 8 маршевых рот, которые, несмотря на обстрелы с берега, успешно пересекли реку и заняли места разбитых и поредевших подразделений.
«Налеты люфтваффе не привели к ожидаемому снижению боевого духа русских»
[23] Это могли быть как Bf-109G в модификации с тремя 30-мм пушками и двумя пулеметами (так называемые «канонерки»), так и штурмовики Bf-109E-7 с дополнительным бронированием двигателя из состава I./Schl.Gl. Они были вооружены тремя пушками MG-FF и двумя пулеметами MG-17.