— А водночас і його сусіда прибери.
— О, це вже зухвальство!
— Do you see the boy? [191]А хіба ми з тобою не друзі? Не кажи дурниць, а забирай. Для мене це питання жнття або смерті. Ще трохи почекай, і в мене на сцену вибіжать головні виконавці.
— Це мене не обходить.
— Хай не обходить. Тільки ходи верни.
— Ти вже шість разів кричав: «Стривай!»
— Чіпка в тебе пам’ять. Я тебе прошу взяти назад два ходи. Кажу тобі: забери оці пішаки. Який же ти впертий! 3аглибся в роздуми і станеш трохи згідливішим.
— Але ж я тоді програю…
— А хіба тобі від самого початку не було байдуже, ти виграєш чи програєш?
— Мені однаково, можу й програти. Але не хочу, щоб ти виграв!
— Велика мудрість зійшла на тебе! В тебе одне на думці: «Осінній вітер перетинає блискавку».
— Не вітер блискавку, а блискавка вітер! У тебе все навпаки.
— Ха-ха-ха… Тепер такі часи, що й навпаки годиться. Нічого ти не вдієш.
— Життя і смерть нам не підвладні. Не вічні ми на цьому світі.
— Амінь! — Мейтей-кун цього разу пересунув камінця навмання.
Поки Докусен-кун і Мейтей-кун до загину змагалися перед токонома, біля входу до вітальні рядком сиділи Канґецу-кун і Тофу-кун, а збоку блідий господар. Що за дивовижа? Перед Канґецу-куном на маті сумирно лежали три сушених тунці. Вони з’явилися з-за пазухи Канґецу-куна і ще зберігали людське тепло. Коли господар і Тофу-кун звернули свої спантеличені погляди на рибу, Канґецу-кун промовив:
— Я вернувся з рідної провінції чотири дні тому, але так забігався у справах, що не мав часу раніше завітати.
— З цим не треба було так спішити, — як завжди, грубо кинув господар.
— Звісно, можна було б і не спішити, але мені не давали спокою ці подарунки.
— Це що, тунці?
— Еге, моя батьківщина славиться ними.
— Може, й славиться, але в Токіо їх легко дістати.
Господар узяв найбільшого тунця і понюхав.
— На запах тунця не оціните.
— Чи не величиною вони славляться?
— А ви покуштуйте.
— Що ж, можна було б і покуштувати, але я бачу, голову надгризено.
— Тому я кажу, що квапився якнайшвидше принести дарунки.
— Чому?
— Як це — чому? Миші погризли рибу.
[191] Ти бачив такого? (англ.)