Обоє визнали в ньому Буркуна.
Грегор кинувся до дверей і зачинив їх прямо перед носом у страховиська.
— Тут нам ніщо не загрожує. Двері зачиняються герметично. Але як ми будемо керувати зорельотом?
— А ніяк, — відповів Арнолд. — Летітимемо на автопілоті... поки не вигадаємо, як прогнати це страхіття.
Однак крізь двері почав просочуватися легкий димок.
— Це що таке? — вигукнув Арнолд майже в паніці. Грегор насупився.
Невже не пам'ятаєш? Буркун проникає до будь-якого приміщення. Від нього неможливо захиститися.
— Я нічого не пам'ятаю про нього, — сказав Арнолд. — Він їсть людей?
— Ні. Наскільки я пам'ятаю, лише розриває на дрібні шматочки.
Димок згустився, набуваючи обрисів велетенської сірої фігури Буркуна. Друзі відступили в сусідній відсік і замкнули за собою наступні двері. За кілька секунд, дим просочився і туди.
— Це смішно, — сказав Арнолд, кусаючи губи, -бути об'єктом полювання вигаданого чудовиська... Водяной пістолет при тобі?
— Так, але...
— Дай сюди!
Арнолд поспішно зарядив пістолет водою з баку. Тим часом Буркун знову встиг матеріалізуватися й потягнувся до друзів, невдоволено стогнучи. Арнолд окропив його струменем води.
Буркун наближався.
— Згадай! — вигукнув Грегор. — Нікому не вдавалося зупинити Буркуна водяним пістолетом.
Вони відступили в наступну каюту й зачинили за собою двері. Тепер друзів відокремлював від крижаного космічного вакууму лише кубрик.
— Не можна як-небудь профільтрувати повітря? — поцікавився Грегор.
Арнолд похитав головою.
— Чужорідні домішки і так потроху виводяться разом із відпрацьованим повітрям, але дія лонгстеда триває близько двадцяти годин.
— А немає якогось антидоту? -Ні.
Буркун знову матеріалізувався, як і раніше, роздратовано скиглячи.
— Як його знищити? — запитав Арнолд. — Має ж бути якийсь спосіб! Чарівне слово чи, може, дерев'яний меч?
Тепер похитав головою Грегор.
— Я все згадав, — промовив він сумно.
— І чим його можна знищити?
— Його не беруть ані водяні пістолети, ані пугачі, ані рогатки, ані хлопавки, ані петарди, ані газові балончики, ані будь-яка інша дитяча зброя. Буркун абсолютно невразливий.
— Чорти б забрали Фліна з його бурхливою уявою! То як нам позбутися Буркуна?
— Кажу ж, ніяк. Він має піти сам.
Тим часом Буркун устиг вирости на весь свій гігантський ріст. Грегор з Арнолдом поспішили до кубрика й зачинили за собою останні двері.