Пуговица, или серебряные часы с ключиком: читать начало книги онлайн

Кучер раздумчиво кивает.

— Он был самым храбрым в Испании. Потому и стал генералом.

В денниках позвякивают цепи.

— Что ж, убили, стало быть, его?

— Да, Готлиб, убили. Знаешь, он отразил атаку, они схватились врукопашную, а тут пуля прямо в сердце ему попала…

— Стало быть, за свои взгляды сражался и погиб.

— За это самое и погиб.

— Я его еще совсем маленьким мальчонкой знал. И всегда-то вроде что-то особенное в нем было…

— Расскажи, Готлиб!

— Это ты давеча рассказывал про детишек, какие под лед провалились? Стало быть, правда он их вытащил…

— Рассказывай, рассказывай, Готлиб!

В деревне теперь много говорили о кузнеце. Рождались целые легенды о нем. И больше всех старался Генрих.

Управляющий Хопф всюду теперь приглядывает — и в усадьбе, и в поле, и на скотном. Походка у него такая, будто он на ходулях ходит.

— Ну, Хопф, медленно у вас дело подвигается с посадкой картошки! Давай, давай работать!

Управляющий останавливается и отдает подробный отчет Генриху. Он снимает шляпу и здоровается с Генрихом, как с солдатами комендатуры.

— Лошадей не хватает, Товарищ.

— Все равно, давай работать!

— Только четыре упряжи, — говорит управляющий и показывает четыре пальца, — только четыре упряжи…

— Ладно, Хопф, работать, ферштеэн?

И они пожимают друг другу руки.

В воскресенье приехали Дмитрий и старый Антоныч. И не как-нибудь, а в коляске. Вместо гимнастерки на Антоныче вышитая косоворотка. Подпоясана она черным солдатским ремнем. Он степенно сходит на землю и так же степенно и медленно поднимается по лестнице, как будто он не простой солдат, а по меньше мере адмирал. Толстяк Дмитрий шагает впереди и открывает перед Антонычем двери.

Это прощальный визит Антоныча. Да, он пережил эту войну. Его демобилизовали, и он едет домой.

Генрих объехал несколько дворов и приволок четырех кур. Их общипали, сварили, выпили водки. Старый солдат сидел, покуривал свою трубочку.

Прежде чем уйти, Дмитрий подошел к витрине и положил на нее часы. Все подошли и стали рассматривать — что ж это он принес?

— Мишка, часы с ключиком! — вдруг закричал Генрих. — Мишка, это те самые… с ключиком!

Генрих и так и эдак вертел и переворачивал часы. На крышке был выгравирован узор. Да, никаких сомнений быть не могло — те самые часы с ключевым заводом!

— Откуда они у тебя, Дмитрий?

Оказалось, товарищ их ему дал. Но они, мол, никуда не годятся — не идут.

— А где ключик?

Дмитрий не имел никакого представления о ключике.